- Совсем все? Мне хоть чуланчик!
- Нууу... У нас свободен только чердак. Но спать придется под самой крышей, а она протекает маленечко.
- Это я как-нибудь потерплю, - согласилась я. - Сколько с меня?
- Да на чердаке бесплатно. Там хлама за десять лет накопилось, если ты его уберешь, то ужин за так получишь!
- Я согласна! - кивнула я, улыбаясь. Вот это удача в первый же вечер моего одиночного путешествия, и комната, и ужин бесплатно! - С вас ужин и ночлег, с меня расчищенный чердак. Пусть меня туда кто-нибудь отведет, я хочу начать прямо сейчас.
- Хорошо, - радостно закивал мужичок. - Эй, Галка! Иди, отведи гостью на чердак, она поможет все разобрать!
С кухни к нам тут же выбежала полноватая улыбчивая тетка. Ее имя вполне соответствовало ее внешность: острый носик, темные блестящие глаза, иссиня-черные волосы, уложенные в странную, но красивую прическу, напоминали самые настоящие перья.
- Ну наконец-то, хоть кто-то этим займется! - рассмеялась она, подойдя к нам. - А ты, бессовестный самодур, тебе лишь бы кого работать заставить!
- Рабочая сила вся перевелась, что же мне делать остается, как не помощи просить? Я вот ответственный за погреб, а стою, мясо отрезаю! Тьфу! - раздраженно взмахнул руками мужичок и вернулся к своему занятию.
- Пойдемте, сударыня, - улыбнулась мне женщина и повела на второй этаж. - Вы на этого задаваку внимания не обращайте. Уж больно он важничает, когда хозяин его за главного оставляет!
Поднявшись на второй этаж, мы прошли налево. У самой дальней стены находилась лестница, сколоченная на скорую руку из стареньких досок. Видимо, она вела на тот самый чердак, где мне предстояло работать, а потом и спать.
- Вон там чердак и есть, - пояснила она. - Уж я сама не полезу, мне напрягаться так нельзя. Ты там сама как-нибудь разберись, ладно?
- А там есть кровать?
- Да есть одна, только там матрас пыльный. Но я тебе чистое белье дам и тряпку мокрую, все там вымоешь и будет чудо-комнатка! А простору там сколько будет, если весь хлам убрать!
- Белье и тряпку пусть кто-нибудь принесет, - кинула я через плечо, начиная взбираться наверх.
- Как скажешь! Я Степашку пришлю, он тебе, если что, поможет там. Ты уж извини, мы гостей обычно не затрудняем. Да день сегодня такой суматошный! Все слуги разъехались!...
Взобравшись на чердак, я внимательно осмотрела комнату.
Чего тут только не было! Поломанные стулья, расколотые деревянные миски и подносы, кривые доски, ткани, изодранные до такой степени, что даже на тряпки для мытья полов не подошли... Да много чего еще здесь валялось. Но у всех этих вещей был один замечательный плюс: они все могли гореть.
Бросив сумку на пол, я размяла здоровую руку и принялась расхаживать по комнате, "обвязывая" все ненужные предметы невидимой нитью, по которой потом можно пустить одно-единственное заклинание. Минута ярких вспышек по всей комнате, и останется только подмести пыль и вымыть пол! Как раз убью время до ужина.
Когда на чердак забрался паренек лет двенадцать, я уже закончила оплетать хлам магией.
- Ээм... Госпожа ведьма, я тряпку принес. Сейчас ведро принесу, мы его по веревке поднимем.
- Хорошо, иди за ведром. Вода нам пригодится, а то мало ли... И веник с совком захвати!
Когда ведро, полное воды, оказалось на чердаке, я щелкнула пальцами возле начала "нити". Коротенькие взрывы затрещали по комнате, старые вещи лопались, как мыльные пузыри. Каждый взрыв сопровождался яркой фиолетовой вспышкой, потому я закрыла глаза и себе, и ошалевшему от подобного способа уборки пареньку.
- Ну... Вроде бы все так, как должно быть, - решила я, осмотрев комнату после того, как взрывы затихли.
- Ух-ты! - выпалил мальчонка, округлив глаза. - Это что такое было!?
- Магия, - таинственно проговорила я и взяла веник с совком. - Открой-ка окно, а не то мы тут сейчас совсем задохнемся!
Но на самом деле окно надо было открыть для того, чтобы у меня, коварной ведьмы, было, куда выбрасывать заметенную пыль. Не спускаться же каждый раз вниз, право слово! Так гораздо проще, да и кто узнает?...
- Что ты делаешь!? - в священном ужасе спросил ребенок, увидев, как я выбрасываю черную грязь, оставшуюся от предметов, на улицу под дождь.
- Убираюсь, не мешай. А если побежишь жаловаться - с тобой случится то же самое, - красноречивым жестом выбрасываю очередную горку пыли в окно.
- Ой... А вы что, ведьма?
- Ну так сразу прям, ведьма! - обижаюсь, продолжая ходить по комнате и заметать пыль, пританцовывая на манер Леопольда. - Я, может, добрая волшебница, которая детям за зубы деньги дает, а ты сразу заладил "ведьма-ведьма"!