- Что входит в мои обязанности?-поинтересовалась я у Элис.
-Помощь в расследовании, наш предыдущий штатный некромант так не вовремя ушёл в декрет,-тяжело вздохнула Аннабель, ответив вместо нимфы.
-Угу, двадцать лет назад,-саркастично уточнила нимфа.
-Ли, ты считаешь убийства на твоей территории происком конкурентов? Другой банды?
"Надо попытаться как можно глубже вникнуть в суть этого дела"-решила для себя я.
-Возможно, но раньше они как-то не осмеливались сюда заходить. Соседские банды не такие сильные и обширные. Даже, если они вдруг объединятся, у них нет против нас шансов. Продукт весь подчистили, и нам срочно надо найти убийцу. Хотя бы для того, чтобы поддерживать авторитет.
"Продукт" как она красиво называет наркоту. Мой папа взбесился бы если бы при нем кто-то с такой легкостью говорил о таком " продукте". Все же эльфы не переносят наркотики. Интересно, что бы сказал папочка или Жаннет , если бы узнали о моей нынешней работе? Подумав об этом, я мерзко захихикала. Нимфа с креслом отодвинулась от меня подальше. Писательница просто окинула таким многозначительным взглядом,но мне было как то индеферентно их мнение.
***
Экипаж завез нас в самый бедный район города. Здесь по грязным улицам, без единого фонаря или лавочки, расхаживали бедняки, босые и в дранье. Они все были неумыты, волосы сосульками свисали на их засаленную одежду. Я встретилась взглядом с одним из них, это был какой-то худощавый мужчина среднего возраста, он злобно мне улыбнулся, обнажив неполный комплект желтых зубов, и, развернувшись, зашел в полуразваленный дом из темного прогнившего сруба, покрытого синеватой плесенью, вместо двери висела какая-то серая, вся в заплатках, тряпка. Мы проехали еще пару кварталов и, наконец, остановились у небольшого, более менее, прилично выглядевшего здания. На новенькой деревянной табличке красовалась надпись "У дяди Кэва" и мне показалось, что это будет какая-то таверна. Выходить из повозки не хотелось, но пришлось, я аккуратно ступила на более сухую часть земли, стараясь не наступить в грязь, оставленную здесь растаявшим снегом. Элис, скривившись, тоже вышла и в следующую же секунду замарала свои светлые туфельки, а на юбку брызнули капли грязной воды из лужи, когда кучер, больше ни на минуту не желавший оставаться в этом месте, тронулся. Аннабель достала из кармана свого плаща массивный ржавый ключ, вставила в скажину, повернула и, толкнув дверь, открыла ее. Зазавенел колокольчик, призванный оповещать о новых клиентах. Из помещения потянуло затхлостью. Писательница зашла первой и сдернула с окон тряпки, заменяющие шторы. Солнце осветило пространство, и оказалось, что здание, на самом деле- магазин утвари для дома. И хоть ассортимент здесь был не столь разнообразен, как в более богатых районах, все было чистенько и аккуратно. На витринах лежала глиняная посуда, в уголке стояли метелки и веники. У дальней стены стоял стол, на котором были расставлены баночки с зельями для уборки или стирки, а также старенькая низенькая деревянная табуретка.
-Идем, нам сюда,-подхватив меня под локоть, Аннабель повела меня к незаметной двери. Комната за ней оказалась складом. Здесь на полках стеллажей стояли какие-то вскрытые картонные коробки. Мы прошли вглубь комнаты к трупу. Это был мужчина средних лет, он, в отличие от других увиденных мною жителей этого квартала, был достаточно массивен и напоминал бурого медведя. Одет умерший был в старый, но достаточно качественный кафтан и мягкие штаны. Повреждений я так сразу на нем и не заметила.
- А что случилось то?-спросила я у Аннабель, которая крепко вцепилась в руку порывавшейся сбежать нимфы.
-Это я бы хотела у тебя узнать,-снисходительно посмотрела он на меня.-А ты куда собралась, дорогуша?-строго спросила она нимфу.-Оглядывай давай помещение своим волшебным зрением.
Под суровым взглядом писательницы Элис сжалась.
-Садистка,-прошипела она. Но внимательно начала рассматривать обстановку, а я в это время встала на коленки около трупа и стала производить обследование.
-Время смерти, приблизительно, шесть-восемь часов назад, причина-асфиксия, в следствии отека гортани, предположительно, из-за аллергической реакции,-выложила я Аннабель через десять минут.
-У меня ничего,-обиженно буркнула нимфа.
-Маргарет, а чего ты ждешь? Может, воскрешать уже начнешь?-почти приказала мне писательница.
-Сейчас,-недовольно отзвалась я и пробормотала заклинание. Труп даже не пошевелился, я недоверчиво на него посмотрела и попробовала еще раз-опять ничего.