"Офицеры? Что заставляет вас думать, что они были офицерами?"
"Хорошо, допустим, это были обычные высокие мужчины, но похожие на военных, одетые в меховые пальто и шапки. Конечно, я не знаю точно, офицеры ли они, но определенно, передо мной были мужчины спортивного вида, и эти люди выглядели как военные".
"Насколько близко вы приблизились к ним?"
"Я оказался приблизительно в 20 или 30 ярдах от них, когда впервые увидел этих мужчин.
18 Д. РЭНДЕЛС, П. ХОУ
Шум моей тележки, а она действительно сильно трещит, должно быть, побеспокоил незнакомцев, так как они начали говорить очень быстро на каком-то непонятном мне языке. Они, как мне показалось, что-то подобрали с земли, а затем впрыгнули в аппарат. Он поднимался по траектории, напоминающей движение по американским горкам, а когда набрал достаточно большую высоту, то полетел прямо в направлении Кардиффа".
"Как вы думаете, что это было?" "Я не знаю. Они напугали меня. Я сначала думал, что передо мной какая-то большая птица, но, скорее всего, это был воздушный корабль". "Что заставляет вас так думать?" "Ну, после того как он чуть-чуть поднялся, появились два огня. Они походили на обычный электрический свет. Все это сопровождалось ужасным шумом, жужжащим шумом".
Журналиста заинтересовал этот момент. Что мистер Мэтбридж имеет в виду под этим? "Ну, шум, напоминающий работу двигателя. Увидел и услышал это! У меня нет никакого сомнения относительно него, я могу сказать вам, что был настолько испуган, и, лишь после того как увидел, что корабль улетел по направлению к Кардиффу, я продолжил путь домой".
Таким оказался рассказ мистера Лэтбриджа о своей странной встрече, произошедшей между 22.30 и 23 часами. Интересно, что его подтвердили жители Солсбери Роуд, Катейз, Кардифф, рассказавшие, что "между 22.40 и 22.50 часами они видели в небе объект, который был похож на космический корабль".
Описание объекта как "длинного и похожего на большую сигару" часто встречается и в
ТАЙНЫ нло
19
менных наблюдениях. В Керфилльских горах, на том самом месте, обнаружили красную этикетку, напечатанную на французском языке, а также часть сильно деформированной записной книжки и несколько других полосок бумаги, но все это лишь еще больше запутывало и так непростой вопрос.
Встреча в Керфилльских горах тогда не считалась редким эпизодом, она стояла в ряду огромного количества подобных событий, которые продолжались несколько месяцев. 21 мая 1909 года газета "Ист Англиан дэйли тайме" вышла с заголовком: "Британия оккупирована!" "Корабли в Восточной Англии, Уэльсе и Мидленде", "Призрачный воздушный флот", "Визит в Норвич и Саутенд". Ниже кратко изложена статья, обнаруженная исследователем Карлом Гроувом.
"У воздушного флота, который вторгся в Британию в среду, была напряженная ночь. Мы говорим именно о флоте, потому что, по словам корреспондентов, на небе была не одна, а с полдюжины таинственных машин. Бее они имели форму сигары, виднелись колеблющиеся огни и слышались жужжащие механизмы. Перелет над страной совершался ночью". Свидетели этого происшествия рассказывали о появлениях необыкновенных кораблей в таких далеко отстоящих друг от друга населенных пунктах, как Саутендон-Си, Бирмингем, Норвич, Тасбург, Вроксхэм и Понтипул. Приведем еще один заслуживающий внимания случай.
Таинственный воздушный корабль наблюдали в Лондоне. Данный факт стал известен при весьма незаурядных обстоятельствах. Общество воздухоплавателей Великобритании в четверг получило открытку, в которой сообщалось, что в прошлую пятницу несколько железнодорожных
20 Д. РЭНДЕЛС, П. ХОУ
рабочих Вест Грина видели таинственный воздушный аппарат и на самом деле наблюдали неизвестный воздушный корабль. Имена этих двух свидетелей Джордж Вольден и Джозеф Купер. При встрече с представителем газеты "Лондон ивнинг ньюс" Вольден рассказал:
"Да, это, действительно, правда, мы видели воздушный корабль. Это случилось около 3.30 утра в прошлую пятницу. В тот момент я и мой коллега находились на работе, сцепляли вагоны на запасных путях. Вдруг мой помощник Купер спросил: "Что это?" и указал на странно выглядевший в небе объект. "Он выглядит как полицейский жезл, не так ли?" ответил я. "Да, или как большая сигара". Корабль летел на большой скорости с северо-востока. Рядом не было видно никаких сопроводительных огней. Мы были абсолютно уверены, что это не облако или туча, так как у него была слишком правильная форма. Кроме того, стояла совершенно ясная и безоблачная ночь".
Несколько сообщений поступили и из других мест. Корреспондент из Саутенда телеграфировал, что в среду в сумерках неопознанный воздушный корабль наблюдали на значительной высоте между Саутендом и Шоберинессом. Пока не наступила темнота, он некоторое время лавировал, а затем исчез.
Миссис Турнер из Норвича возвращалась из театра в среду ночью, она так описала то, что произошло приблизительно в 23.30:
"Когда я вышла на свою улицу, яркая вспышка света осветила меня и стало светло как днем. Рядом оказались двое молодых людей - парень, стоявший возле своего велосипеда, и девушка. Я
ТАЙНЫ НЛО 21
услышала, как один из них спросил: "Что это?" А чуть позже и сама была оглушена шумом, похожим на жужжание. Я подняла глаза вверх и увидела большую светящуюся звезду, а чуть ниже - большой прожектор. Он летел совсем низко, так низко, что даже касался бельведера школы Анджель Роуд".
Мистер Чаттен, помощник местного бакалейщика, рассказал о том, что произошло в полночь в среду, когда он ехал домой на велосипеде в округ Турстон.
"Внезапно я был ослеплен ярким светом, исходящим откуда-то справа надо мной. Деревья и изгороди ярко освещались. Когда-то раньше я видел военно-морской прожектор в Харвиче и предположил, что это было что-то подобное. Однако данный предмет окружал какой-то голубоватый ореол. Мощность его казалась не такой сильной, как у флотских огней. Через несколько секунд свет погас. Сойдя с велосипеда, я увидел в небе удлиненный сигарообразный объект. Его тонкий и длинный конец уходил чуть вперед, и он быстро двигался в направлении Норвича. В нижней его части я заметил то, что назвал бы решеткой, поддерживающей определенного рода конструкцию, кроме того, со всех концов светил какой-то желтый свет".
Понтипульский корреспондент телеграфировал, что таинственный космический корабль наблюдали в Понтипуле в среду вечером несколько людей, среди них были мистер Гат Фишер, архитектор, и его жена. Свидетели утверждали, что видели нечто, имеющее форму сигары, и что с обеих концов объект излучал сильный свет. Кроме
22
Д. Р Э Н Д Е Л С, П. X О У
ТАЙНЫ НЛО
23
того, ночные дежурные из Понтипульской городской кузницы описывали, как некий воздушный корабль с шумом пронесся над их домом, а затем полетел уже в другом направлении на огромной скорости, изменив траекторию движения. Вскоре он исчез в направлении Херефордшира. Воздушный корабль нес большой пласт чего-то похожего на парусину или брезент, а также излучал яркий свет. Служащие и рабочие почтового отделения подтвердили эти сведения.
Несколько ночей жители Смол Хета в пригороде Бирмингема наблюдали в небе, по их убеждению, воздушный корабль. Они описывали этот объект как имеющий форму сигары, но не несущий света.
РАЗМЫШЛЕНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
Информация о воздушных кораблях, казалось, стала поступать реже после 1909 года, а заключительная волна началась в 1913 году. Тогда, впрочем, как и сейчас, причиной некоторых аномальных явлений считали Венеру. В газете "Ноттингем Дэйли Экспресс" от 26 февраля 1913 года появилось следующее сообщение:
"Что же касается воздушного корабля, то говорили, что его видели возле Селби, Йоркшир. На карте это район Гамбледона W до S и Лидс Wу Селби. Это точные азимуты планеты Венеры в данное время. Венера сейчас особенно яркая, а когда она внезапно появляется и исчезает среди туч или облаков, то может создать желаемую иллюзию. Чтобы послушать "двигатель",
закройте глаза - и ваш автомобиль выйдет из строя. Несправедливо приписывать это доброй старой Венере".