„Как вы думаете, что это было?“
„Я не знаю. Они напугали меня. Я сначала думал, что передо мной какая-то большая птица, но, скорее всего, это был воздушный корабль“.
„Что заставляет вас так думать?“
„Ну, после того как он чуть-чуть поднялся, появились два огня. Они походили на обычный электрический свет. Все это сопровождалось ужасным шумом, жужжащим шумом“.
Журналиста заинтересовал этот момент. Что мистер Лэтбридж имеет в виду под этим?
„Ну, шум, напоминающий работу двигателя. Увидел и услышал это! У меня нет никакого сомнения относительно него, я могу сказать вам, что был настолько испуган, и, лишь после того как увидел, что корабль улетел по направлению к Кардиффу, я продолжил путь домой“».
Таким оказался рассказ мистера Лэтбриджа о своей странной встрече, произошедшей между 22.30 и 23 часами. Интересно, что его подтвердили жители Солсбери Роуд, Катейз, Кардифф, рассказавшие, что «между 22.40 и 22.50 часами они видели в небе объект, который был похож на космический корабль».
Описание объекта как «длинного и похожего на большую сигару» часто встречается и в современных наблюдениях. В Керфилльских горах, на том самом месте, обнаружили красную этикетку, напечатанную на французском языке, а также часть сильно деформированной записной книжки и несколько других полосок бумаги, но все это лишь еще больше запутывало и так непростой вопрос.
Встреча в Керфилльских горах тогда не считалась редким эпизодом, она стояла в ряду огромного количества подобных событий, которые продолжались несколько месяцев. 21 мая 1909 года газета «Ист Англиан дэйли таймс» вышла с заголовком: «Британия оккупирована!» «Корабли в Восточной Англии, Уэльсе и Мидленде», «Призрачный воздушный флот», «Визит в Норвич и Саутенд». Ниже кратко изложена статья, обнаруженная исследователем Карлом Гроувом.
«У воздушного флота, который вторгся в Британию в среду, была напряженная ночь. Мы говорим именно о флоте, потому что, по словам корреспондентов, на небе была не одна, а с полдюжины таинственных машин. Все они имели форму сигары, виднелись колеблющиеся огни и слышались жужжащие механизмы. Перелет над страной совершался ночью». Свидетели этого происшествия рассказывали о появлениях необыкновенных кораблей в таких далеко отстоящих друг от друга населенных пунктах, как Саутендон-Си, Бирмингем, Норвич, Тасбург, Вроксхэм и Понтипул. Приведем еще один заслуживающий внимания случай.
Таинственный воздушный корабль наблюдали в Лондоне. Данный факт стал известен при весьма незаурядных обстоятельствах. Общество воздухоплавателей Великобритании в четверг получило открытку, в которой сообщалось, что в прошлую пятницу несколько железнодорожных рабочих Вест Грина видели таинственный воздушный аппарат и на самом деле наблюдали неизвестный воздушный корабль. Имена этих двух свидетелей Джордж Вольден и Джозеф Купер. При встрече с представителем газеты «Лондон ивнинг ньюс» Вольден рассказал:
«Да, это, действительно, правда, мы видели воздушный корабль. Это случилось около 3.30 утра в прошлую пятницу. В тот момент я и мой коллега находились на работе, сцепляли вагоны на запасных путях. Вдруг мой помощник Купер спросил: „Что это?“ и указал на странно выглядевший в небе объект. „Он выглядит как полицейский жезл, не так ли?“ — ответил я. „Да, или как большая сигара“. Корабль летел на большой скорости с северо-востока. Рядом не было видно никаких сопроводительных огней. Мы были абсолютно уверены, что это не облако или туча, так как у него была слишком правильная форма. Кроме того, стояла совершенно ясная и безоблачная ночь».
Несколько сообщений поступили и из других мест. Корреспондент из Саутенда телеграфировал, что в среду в сумерках неопознанный воздушный корабль наблюдали на значительной высоте между Саутендом и Шоберинессом. Пока не наступила темнота, он некоторое время лавировал, а затем исчез.
Миссис Турнер из Норвича возвращалась из театра в среду ночью, она так описала то, что произошло приблизительно в 23.30:
«Когда я вышла на свою улицу, яркая вспышка света осветила меня и стало светло как днем. Рядом оказались двое молодых людей — парень, стоявший возле своего велосипеда, и девушка. Я услышала, как один из них спросил: „Что это?“ А чуть позже и сама была оглушена шумом, похожим на жужжание. Я подняла глаза вверх и увидела большую светящуюся звезду, а чуть ниже — большой прожектор. Он летел совсем низко, так низко, что даже касался бельведера школы Анджель Роуд».
Мистер Чаттен, помощник местного бакалейщика, рассказал о том, что произошло в полночь в среду, когда он ехал домой на велосипеде в округ Турстон.
«Внезапно я был ослеплен ярким светом, исходящим откуда-то справа надо мной. Деревья и изгороди ярко освещались. Когда-то раньше я видел военно-морской прожектор в Харвиче и предположил, что это было что-то подобное. Однако данный предмет окружал какой-то голубоватый ореол. Мощность его казалась не такой сильной, как у флотских огней. Через несколько секунд свет погас. Сойдя с велосипеда, я увидел в небе удлиненный сигарообразный объект. Его тонкий и длинный конец уходил чуть вперед, и он быстро двигался в направлении Норвича. В нижней его части я заметил то, что назвал бы решеткой, поддерживающей определенного рода конструкцию, кроме того, со всех концов светил какой-то желтый свет».
Понтипульский корреспондент телеграфировал, что таинственный космический корабль наблюдали в Понтипуле в среду вечером несколько людей, среди них были мистер Гат Фишер, архитектор, и его жена. Свидетели утверждали, что видели нечто, имеющее форму сигары, и что с обеих концов объект излучал сильный свет. Кроме того, ночные дежурные из Понтипульской городской кузницы описывали, как некий воздушный корабль с шумом пронесся над их домом, а затем полетел уже в другом направлении на огромной скорости, изменив траекторию движения. Вскоре он исчез в направлении Херефордшира. Воздушный корабль нес большой пласт чего-то похожего на парусину или брезент, а также излучал яркий свет. Служащие и рабочие почтового отделения подтвердили эти сведения.
Несколько ночей жители Смол Хета в пригороде Бирмингема наблюдали в небе, по их убеждению, воздушный корабль. Они описывали этот объект как имеющий форму сигары, но не несущий света.
Информация о воздушных кораблях, казалось, стала поступать реже после 1909 года, а заключительная волна началась в 1913 году. Тогда, впрочем, как и сейчас, причиной некоторых аномальных явлений считали Венеру. В газете «Ноттингем Дэйли Экспресс» от 26 февраля 1913 года появилось следующее сообщение:
«Что же касается воздушного корабля, то говорили, что его видели возле Селби, Йоркшир. На карте это район Гамбледона W до S и Лидс W у Селби. Это точные азимуты планеты Венеры в данное время. Венера сейчас особенно яркая, а когда она внезапно появляется и исчезает среди туч или облаков, то может создать желаемую иллюзию. Чтобы послушать „двигатель“, закройте глаза — и ваш автомобиль выйдет из строя. Несправедливо приписывать это доброй старой Венере».
Несомненно, поведением астрономических тел можно объяснить некоторые наблюдения, особенно те, которые зафиксированы во время «бумов» НЛО. Будем откровенны, ни метеоры, ни звезды и планеты не могут помочь нам понять, откуда же тогда берется металлическая аппаратура с гайками и болтами, которую так часто видят с близкого расстояния, иногда несколько очевидцев.
Когда любое земное объяснение оказывается уже несостоятельным, общество пытается найти свои. Например, одна из гипотез гласит, что эти наблюдения — результат секретных испытаний воздушных кораблей. Как мы уже убедились, некоторые необыкновенные явления укрепляли эти убеждения (вспомним встречи свидетелей с человекоподобными пилотами). В США эта идея распространилась настолько быстро, что отдельные личности даже выступили с заявлениями, что они желают принимать участие в сооружениях таинственных воздушных кораблей.
Доктор Э. Х. Бенджамин по секрету сообщил друзьям и родственникам, что он сконструировал воздушный корабль возле Орвилля. Пресса начала сразу же преследовать его, а многие, даже адвокаты врача, поверили в его рассказ. Кроме того, выдающийся юрист из Сан-Франциско по имени Коллинз заявил, что видел корабль около 150 футов в длину, который поднимался приблизительно на 90 футов. Слух этот быстро распространялся, хотя единственная правдивая информация была о том, что Бенджамин был зубным врачом из Майна.