Основные события произошли с 23 по 27 сентября. От свидетелей поступили многочисленные похожие сообщения, главным образом, о красном шаре, окруженном густым паром (который один из свидетелей сравнил с «костром в тумане»). Многие видели, как при попытке совершить посадку НЛО пригнуло дерево к земле.
Из корабля вылезли несколько существ в серебристых костюмах ростом 270–300 сантиметров, которые спустились вниз по дереву. Пришельцы совсем не были похожи ни на серых человечков, типичных для Америки, ни на «скандинавов», распространенных в других регионах Европы. Они скорее напоминали существ из русских народных сказок вроде лесных людоедов. У них даже было по три глаза. Это может оказаться очень важным. Вполне вероятно, что после того, как в Россию начнет поступать западная уфологическая литература, там когда-нибудь начнутся похищения людей серыми человечками.
Прежде чем вернуться в свой шар, гиганты совершили несколько сверхъестественных действий, в том числе заставили замереть одного подростка на ходу. Еще один человек, шедший к автобусной остановке, исчез и появился снова лишь после того, как НЛО улетело. Он продолжал идти как ни в чем не бывало.
В других эпизодах также фигурировали аналогичные НЛО и пришельцы. В одном случае появился робот, в другом — существа человеческого роста со сморщенными лицами. Одно НЛО при посадке раскачивалось из стороны в сторону подобно падающему листу. Эта особенность часто отмечается западными уфологами, но, очевидно, неизвестна в России.
Это была первая серия случаев появления НЛО на территории России, официально признанная властями еще до того, как она завершилась. Как известно, такие массовые наблюдения происходят по принципу самовозбуждения: сообщения о первых случаях в средствах массовой информации провоцируют новые эпизоды, создавая впечатление, что это единая цепь событий. Подобные волны активности НЛО наблюдались, например, во Франции и Великобритании осенью 1954 года, а теперь захлестнули Советский Союз, доказав свою универсальную природу. События, развернувшиеся в районе Воронежа с символическим названием Западный парк, показали, что для феномена НЛО не существует культурных границ.
Несмотря на сотни сообщений о похищении людей инопланетянами, официальному признанию этих случаев препятствовал один существенный момент: рассказы похищенных не были подкреплены материальными доказательствами.
Было много вроде бы правдивых свидетельств, заслуживающих доверия людей, и даже ряд случаев одновременного похищения нескольких свидетелей, но отсутствовали настоящие материальные доказательства вроде предметов инопланетного происхождения или видеозаписей, сделанных на борту НЛО. Накопленный опыт не позволял уфологам надеяться на что-нибудь в этом роде. Поэтому фотоснимок, якобы сделанный после похищения на болотах Илкли, произвел такую сенсацию среди уфологов.
Важные показания могли бы дать свидетели, наблюдавшие за похищением со стороны. В деле о похищении и убийстве ливерпульского подростка Джеймса Болджера полицейское расследование продвигалось быстро, поскольку более тридцати человек видели, как его уводили. Они в тот момент не понимали, что происходит, но тем не менее могли дать свидетельские показания. Так бывает, например, при ограблении банка на большой улице: прохожие обязательно что-нибудь заметят.
Однако в бесчисленных случаях похищения людей инопланетянами такого не происходило. Полученные показания свидетелей всегда оказывались чуть-чуть недостаточными. Когда в ноябре 1980 года в Тодмордене произошел случай с Аланом Годфри, группа офицеров полиции, находившихся в нескольких километрах от места событий, видела свет в небе. Но никто на улице Бернлироуд в самом Тодмордене не видел, как НЛО висело над полицейской машиной и как затем произошло похищение. Кроме того, несмотря на широкое освещение случая в средствах массовой информации, никто не заявил впоследствии о том, что видел пустую патрульную машину посередине дороги.
Подтвердить факт похищения было чрезвычайно трудно. В шести случаях независимые наблюдатели видели очевидцев в то время, когда тем казалось, что они на борту НЛО. То есть ни один из этих «похищенных» не находился внутри НЛО в то время, когда должен был быть там согласно своим показаниям. На самом деле они переживали все события, не сдвигаясь с места. В одном эпизоде, произошедшем в Бразилии, свидетель лежал плашмя на земле, находясь в измененном психическом состоянии (прохожий принял его за пьяного).
В другом случае, который произошел в Уэльсе, «жертва похищения» все это время, как показывают свидетели, лежала на кровати в состоянии, близком к кататонии. Еще более экстраординарный случай имел место в Австралии, когда одна женщина установила контакт с НЛО и инопланетянами. Два свидетеля, находившихся в это время рядом с ней, видели, как она общалась с этими существами, а затем будто бы вступила на инопланетный корабль. Однако на самом деле физически она никуда не перемещалась. Она оставалась на виду у свидетелей, говоря в пустое пространство. Объект, с которым она установила связь, оставался невидимым для них и с обычной точки зрения просто не существовал.
Этот внутренний диалог, по-видимому, доказывает, что хотя похищение инопланетянами представляется свидетелю совершенно реальным, оно происходит на внутреннем уровне, то есть за пределами реального мира. Другими словами, это некая разновидность очень странной зрительной галлюцинации и совершенно определенно не явление реальной действительности, в отличие от некоторых других, менее экзотичных случаев появления НЛО.
Но 30 ноября 1989 года произошел случай, выпадающий из этого ряда, который произвел большое впечатление на уфологов всего мира.'Так же, как фотография, сделанная на болотах Илкли, и случай в Галф-Бризе, он моментально поставил под сомнение золотое правило уфологии и потребовал четкого ответа на вопрос, являются ли эти аномальные явления мистификациями или за последние несколько лет существенным образом изменилась природа феномена.
Этот случай знаменовал собой новый поворот в поведении НЛО: теперь они действовали в открытую и проявляли себя гораздо реже, но случаи отличались высоким индивидуальным драматизмом. Возможно, этот новый этап был важным мероприятием по приобщению человеческого разума к тайне НЛО.
Свидетелем этого знаменательного случая была Линда, молодая мать, жившая в одном небоскребе в Манхэттене. Ее еще до этого похищали серые человечки, и она некоторое время проходила обследование у Бадда Хопкинса. Так что когда она пригласила Хопкинса, чтобы обсудить новый случай, на следующее утро после того, как он произошел, это не представлялось чем-то особенным. Линда прошла обычное обследование, в том числе гипноз, но не более того.
Линда утверждала, что инопланетяне перенесли ее через закрытое окно ее спальни в НЛО, парившее над небоскребами, провели над ней свои обычные эксперименты и вернули в кровать. Она не помнила, как они это сделали, но рассказала об ужасе, который пережила, когда заметила, что двое ее детей лежат неподвижно. Она подумала, что пришельцы убили их, но успокоилась, когда увидела, поднеся зеркало к лицу каждого из них, что они дышат. Они просто были без сознания и впоследствии ничего не помнили.
Этот случай можно отнести к историям в духе «хотите — верьте, хотите — нет», собранных Хопкинсом. В марте 1991 года Хопкинс получил письмо от двух людей, представившихся офицерами полиции. В дальнейшем он продолжал с ними переписываться (даже получил от них магнитофонную запись), но никогда не встречался.
По их словам, рано утром 30 ноября, находясь в машине, они увидели, как из окна своей квартиры в Манхэттене выплыла женщина и скрылась внутри НЛО. Затем НЛО полетело к реке, погрузилось в нее и больше не появлялось. Свидетели пришли к выводу, что видели похищение и, скорее всего, убийство женщины инопланетянами. Они чувствовали себя виновными в том, что оказались бессильны что-либо сделать, но сказали Хопкинсу, что могут точно указать квартиру, из которой была похищена женщина. Один из полисменов был на грани нервного срыва после того, как провел несколько недель у здания, пытаясь набраться мужества и сходить проверить, существует ли в действительности эта женщина и поймет ли она, о чем речь.