Для дозаправки большие самолеты-танкеры соединяются «пуповиной» с несколькими истребителями меньшего размера, окружающими танкер как можно теснее.
Это летающие заправочные станции. Поскольку данная операция является очень сложной, особенно ночью, самолеты покрываются необычной и очень яркой иллюминацией. Дозаправка производится на значительной высоте.
В ясные ночи можно видеть этот странный строй, плывущий в высоте. Самолеты летят как можно медленнее, чтобы оставаться близко друг к другу. Впечатление медлительности усиливается за счет большой высоты.
Поскольку никто на земле не ожидает увидеть сразу столько самолетов, развернутых в огромном пространстве неба необычным строем, свидетели обычно думают, что огни расположены на одном огромном и часто треугольном (в силу особенностей дозаправочного строя) объекте, который неосвещен и бесшумен или, может быть, издает слабый шум, который могла бы произвести дюжина самолетов, летящих на большой высоте, даже в несколько километров. Некоторые из случаев, имевших место в Бельгии, могут быть объяснены именно так.
В 1996 году на западном берегу графства Ланкашир были отмечены десятки случаев. В январе и феврале 1996 года треугольные объекты были засняты на видеокамеру в Ливерпуле и Моркамбе. 29 августа над местечком Кендал в Камбрии много людей наблюдали темный треугольник, в течение нескольких минут метавшийся в небе.
Два случая совпали по времени с необъяснимыми отключениями электроэнергии. Один из них затронул небольшой район Флитвуд, где находится дом Дженни Рэнделс. Люди видели, как треугольник промелькнул в направлении моря над Россал-Пойнт.
Исследователи заметили, что НЛО концентрируются на узкой прибрежной полосе вокруг предприятия компании «Бритиш Аэроспейс» в местечке Уартон в устье реки Риббл. На этом предприятии конструируются и испытываются реактивные самолеты, например, новый «Еврофайтер». В частности, 28 сентября 1996 года в Блекпуле в нескольких футах от переполненного отдыхающими пляжа во время испытаний секретного электронного оборудования разбился истребитель «Торнадо», вылетевший с базы в районе Литем Сент-Эннс. Ходили слухи о том, что треугольник — это новый секретный проект, осуществляемый на данном предприятии.
Компания «Бритиш Аэроспейс» подтверждает, что занимается разработкой новых летательных аппаратов, но отрицает свою причастность к случаям появления НЛО. Однако информанты, работающие на базе, рассказывают об усиленных мерах безопасности в зоне, удаленной от основных сооружений базы, и предполагают, что там осуществляется проект «HALO». Эта аббревиатура расшифровывается как «High Agility, Low Observability» («высокая маневренность, малая заметность») и обозначает британский реактивный самолет «стелс» с вертикальным взлетом и посадкой, как у истребителя «Харриер». Вполне можно представить себе, какое впечатление произведут на обывателя полеты небольшого опытного аппарата треугольной формы, способного почти беззвучно парить в воздухе. Самолет обязательно примут за НЛО. Если авиаинженеры испытывают высокосложные маломасштабные модели, управляемые на расстоянии, то это может объяснять непонятные отключения энергии, поскольку система управления вызывает перегрузки местных электросетей.
Тайна все еще не раскрыта, но либо эти треугольные НЛО (как, вероятно, и другие случаи, имеющие место во всем мире) являются результатом подобных секретных экспериментов, либо настоящие НЛО уделяют слишком много внимания нашей авиационной технологии. Каков бы ни был ответ, наблюдаемое в последнее время преобладание НЛО треугольной формы, возникших впервые во время массовых явлений в Бельгии, является важным моментом в современной истории НЛО.
21 апреля 1991 года в 9 часов утра с небольшим реактивный авиалайнер MD-80 авиакомпании «Алиталия» с 57 пассажирами на борту, следовавший рейсом из Милана в лондонский аэропорт Хитроу, пересекал побережье Англии в районе города Лидд, графство Кент. Внезапно капитан Акилле Дзагетти заметил сигарообразный объект впереди над самолетом. Объект промелькнул перед ними на опасно близком расстоянии. Объект не был похож ни на что, виденное капитаном ранее, но ромбообразная форма и огромная скорость заставили его предположить, что это была ракета.
Радар в аэропорту Хитроу следил за постепенным снижением самолета, начиная с высоты 22 000 футов. Как только капитан доложил об опасном инциденте, — операторы радара заметили на экране неизвестный объект. НЛО находился приблизительно в 16 километрах позади самолета и быстро исчезал. Операторы не имели никакого представления о том, что это такое.
Когда Дзагетти попытался навести справки, Министерство обороны и Управление гражданской авиации Великобритании ничего не хотели сообщать, хотя он подал официальный рапорт. Тогда он объявил о происшествии в Италии, и тогда британские власти были вынуждены официально сообщить результаты расследования.
Управление гражданской авиации подтвердило, что «в результате тщательного расследования не удалось выяснить, какой объект был замечен радаром», и исключило какую-либо возможность того, что это была сбившаяся с курса ракета с полигона на берегу графства Кент, поскольку ракеты не способны достигать такой высоты. Министерство обороны высказалось столь же недвусмысленно: «Случившееся является для нас загадкой. Это было еще одно НЛО».
Так-то оно так, но это не было просто «еще одно НЛО». В этих заявлениях упускалось из виду, что этот случай был лишь одним из целого ряда опасных сближений, имевших место с середины 1991 года, которые быстро приобрели характер опасной тенденции. Общественность, как правило, остается в неведении. Никто не предупреждает вас об опасности, когда вы покупаете билет на самолет. Но эти случаи, безусловно, представляют собой еще одно необычное проявление НЛО: удивительную маневренность в опасной близости от пассажирских самолетов.
Начиная с 1991 года сообщения о таких объектах поступают со всего мира. В этой книге описан инцидент с французским военным вертолетом над городом Бриньйоль в 1992 году. Аналогичные случаи имели место над Тасманией, Нью-Йорком, Россией и Калифорнийской пустыней. В последнем случае один из членов экипажа даже сфотографировал темный цилиндрический предмет, который летел с удивительно большой скоростью.
Однако мы в основном собирали материал по Великобритании. В период с 1991 по 1993 год зарегистрировано 6 случаев, хотя скорее всего это лишь наиболее явные, а остальные остались за кадром. Как известно, пилоты очень неохотно сообщают об НЛО во избежание возможных проблем. Авиакомпании тоже несклонны афишировать такие случаи, чтобы не отпугнуть пассажиров в напряженной борьбе с конкурентами.
Однако похоже, что НЛО не питают пристрастия к каким-то конкретным авиакомпаниям. В течение двух лет поступали сообщения о случаях с самолетами авиакомпаний «Аэрофлот», «US Air», «Qantas» и, в Велибритании, «Dan Air», «Britannia» и «British Airways». Скорее всего, почти все авиакомпании на каком-то этапе сталкивались с подобными случаями. Наибольший интерес представляют два случая, имевших место в Великобритании, поскольку они тоже отслеживались радаром. В июле 1993 года стало известно, что самолет «Боинг-767» авиакомпании «British Airways», выполнявший внутренний рейс из Эдинбурга в Лондон, встретился с подобным объектом над северо-западной Англией на высоте около 30 000 футов. Центр управления воздушным движением Манчестерского аэропорта, по-видимому, на короткое время засек его, но другой информации по этому делу не сообщалось, поскольку расследование все еще продолжалось.
15 июля 1991 года самолет «Боинг-731» авиакомпании «Britannia», летевший с Крита, выполнял снижение с высоты 15 000 футов перед тем, как совершить посадку в лондонском аэропорту Гетвик. В ходе снижения он пересек побережье Англии в графстве Сассекс. Светило солнце, была вторая половина дня. Заметив ромбообразный объект, который, казалось, летел наперерез, второй пилот вскрикнул. Первый пилот успел только поднять глаза и увидеть, как объект пролетел всего лишь в нескольких сотнях футов от крыла самолета. В авиации такое сближение считается предельно опасным. Насколько удалось рассмотреть, объект был довольно небольшим.