Н. Н. Зубову принадлежит много замечательных идей, ставших основанием дальнейшего развития науки об океане: особенности дрейфа арктических льдов, роль конвекции в северных морях в развитии жизни, увеличение плотности при смешении морской воды различной солености. Можно смело сказать, что Н. Н. Зубов был основателем советской школы гидрологов-океанологов.
Советскими океанологами (А. М. Муромцев, В. Т. Тимофеев, Ю. В. Макеров и др.) опубликованы монографии, посвященные Атлантическому, Тихому, Индийскому и Антарктическому океанам. Эти труды представляют собой, вместе с собственными заключениями авторов, ценное обобщение всех данных, которые имелись к этому времени. А. Ф. Трешниковым сделано обоснованное предложение - выделить в качестве физико-географической единицы пятый - Южный океан, расположенный между берегами Антарктиды и линией, соединяющей южные оконечности материков.
Важным элементом в жизни Мирового океана является водообмен между его частями и особенно между поверхностными и глубинными водами. Впервые подсчитан водообмен между частями Мирового океана (В. Г. Корт), уточнен важный для нас водный баланс Северного Ледовитого океана (В. Т. Тимофеев).
Расчет скорости водообмена между абиссальными водами океана и поверхностью выполнен В. Г. Богоровым и Б. А. Тареевым. Их выводы резко отличаются от выводов американских ученых, которые, вероятно, в угоду своим промышленным фирмам настаивают на возможности безопасного захоронения радиоактивных отходов в глубинах океана, так как этот способ дешевле захоронения отходов на суше.
Проблемы теплового баланса поверхности земного шара, в том числе и поверхности Мирового океана, разработаны в трудах М. И. Будыко. Над взаимодействием гидросферы и атмосферы работает лаборатория В. С. Самойленко. Уточнение баланса тепла поверхности Мирового океана и сопоставление его с содержанием тепла в океанских водах произведено В. Н. Степановым, а расчет теплообмена между океанами выполнен В. Г. Кортом.
Усовершенствованные методы предвычисления приливов разработаны А. И. Дуваниным, наблюдения за периодическими и непериодическими колебаниями уровня океана обработаны в трудах И. В. Максимова, Г. А. Баскакова, Н. В. Буторина, В. В. Тимонова, Е. С. Селицкой, Л. И. Галеркина и других.
В связи с большим размахом гидротехнического строительства на реках Советского Союза В. А. Ледневым и другими океанологами произведены существенно важные расчеты вероятных изменений гидрологического режима морей, в которые впадают реки с зарегулированным стоком. Коллективом гидрографов, океанографов и картографов под редакцией И. С. Исакова и Л. А. Демина составлен Морской атлас, в котором каждый практик или ученый, так или иначе связанный в своей работе с морем, найдет любой пункт на берегу, любой островок в океане, глубины, распределение температуры и солености, ветры и течения во всех океанах и морях.
Большое количество исследований, имеющих важное значение, посвящено дальневосточным, Черному, Балтийскому, Баренцеву морям. Теория ветровых волн разработана в трудах Гидрофизического института Академии наук УССР и Государственного океанографического института. Волны цунами исследованы Е. Ф. Саваренским, Г. И. Поповым и др. Теоретические проблемы океанских течений разрабатываются В. Б. Штокманом в плане теории полных потоков, П. С. Линейкиным - в аспекте трехмерных полей плотности, А. С. Саркисяном - методами расчета нестационарных полей плотности и скорости с применением электронно-вычислительных машин. Большие теоретические достижения на счету Гидрофизического института, возглавляемого академиком В. В. Шулейкиным и А. Г. Колесниковым.
Исключительный интерес представляют исследования живого вещества в океане и его геохимической роли в жизни планеты, начатые академиком В. И. Вернадским и продолжаемые академиком А. П. Виноградовым.
Определение биологической продуктивности любого морского водоема начинается с фитопланктона. В океанографических учреждениях сейчас накоплен огромный материал по первичной продуктивности как океанов, так и отечественных морей (М. В. Федосов и др.). В свое время П. И. Усачевым был разработан метод сбора "осадочного планктона", при котором не ускользает ни один самый мелкий организм. Этот метод принят во всех странах. Старейшим советским планктонологом В. А. Яшновым, наряду с другими исследованиями, прослежено распространение пелагической тропической водоросли Halosphaera viridis от поверхностных слоев до 2-километровых глубин как в Средиземном море, так и в Атлантике. Это подтверждает способность морских растительных организмов жить и развиваться в неосвещенной зоне, что значительно расширяет наше представление о первичной продуктивности океана. Среди гидробиологов всех стран общепринята сейчас классификация морей по развитию планктона, разработанная В. Г. Богоровым: моря полярные моноциклические с одним максимумом развития планктона, бициклические моря умеренных и субтропических широт с двумя максимумами и тропические полициклические моря с множественным числом генераций планктона. Им же разработана схема биогеографических районов Тихого океана. Сейчас В. Г. Богоров работает над проблемой биоэнергетического баланса океана.