Он замолчал, делая более глубокий вдох, и я не смог удержаться:
— Орден был уничтожен.
— Почти, — уклончиво ответили мне. — Некоторые смогли спастись и сохранить бесценные знания, которые передавались из поколения в поколение. Ведь нам было известно, что опасность очередного разрыва всегда будет существовать. Но урок истории мы вынесли и предприняли все необходимые меры.
Вновь наступило молчание. Тишину разбавляли лязги и шуршание остальных членов ордена, что находились в зале. Я проследил за манипуляциями одного из них и понял, что не так много времени до того, как всё будет готово, у меня осталось.
Глава 2
Я отвернулся от оборотней в чёрных мантиях и вновь воззрился на самого главного из них, что сейчас так щедро делился со мной знаниями. Я был близок к ответам. Очень близок.
— Но почему Тёмные вновь активизировались? Что послужило причиной?
— Подумай, Вольгран, подумай. Ты способен до ответа докопаться самостоятельно.
И я подумал. Вспомнил все его слова и всю историю, что мне поведали. Вот одно меня смутило, заставило остановиться, застопориться на этой мысли.
— Опасность очередного разрыва?
— Верно, — крайне спокойно подтвердил мою догадку Самуиль. — Грань истончается, и у нас не так много осталось времени до…
— Очередного вторжения, — ошеломление принудило перебить говорящего. Нет-нет-нет! Такого не может быть!
— Да, — в глубоком голосе проскользнула нотка грусти. — Именно это заставило нас ускориться. Ранее мы работали крайне осторожно и не привлекали внимание. Похищения в основном проводились среди стражников, военных и в других структурах, но… когда мы осознали, что скачки усилились, и ткань истончается — времени расшаркиваться более не имелось. Академия оборотней самое логичное со всех сторон место, где и находятся так необходимые нам потенциально сильные оборотни и маги. Нас всегда сдерживал факт того, что в учебном заведении дети, но… Пришлось вновь выбрать меньшую из зол. Либо несколько детей, либо миллионы погибших. Мне жаль, Вольгран.
— Мы лёгкая добыча… — свой бесцветный голос я не узнал. Мой взгляд вновь упал на Арэн. Сердце сжалось.
— Увы, но это так. Время более не позволяет. Пришлось действовать дерзко, быстро и безжалостно. У нашего мира нет выбора.
— Но почему вы не обратились к главам империй? Это всеобщая опасность. Общими усилиями мы бы что-нибудь придумали. Ведь прошло много времени с момента кровавой бойни, и нам есть что противопоставить чудовищам, — возразил я.
— Почему же? Это первое, что мы и сделали. Нам пришлось рассекретиться и связаться со всеми, но всё обернулось крайне печально. Их учёные не подтвердили начала разрыва, и на нас объявили охоту.
— Но почему они не подтвердили, если разрыв начался? — в непонимании я уставился на Самуиля, не забывая про свою главную цель нашего разговора — избавиться от оков и сбросить с себя все связующие и блокирующие заклинания.
— Те методы, которыми пользовались они, не показывали истончение ткани. Они слишком поверхностны, а воспользоваться нашими — неприемлемо. Как бы бредово это ни звучало, но факт остаётся фактом. Орден был расценен угрозой для всех империй и подлежал уничтожению.
Спрашивать о том, что именно методы Тёмных были правдивы, я не стал. Глупо, ведь задавать этот вопрос члену Тёмному ордена.
— Тем более предлагаемое решение — создание элитных отрядов для борьбы с монстрами, жестоко и вне закона, — тем временем продолжал Самуиль. — Мы смогли найти древние и давно забытые тёмные ритуалы, которые казались практически невозможными. Но путём упорства и некоторых усовершенствований, мы оказались в состоянии вывести нечто новое… ещё более эффективное и…
— Что вы сделали? — подтолкнул его продолжить свой рассказ, поскольку на этом он вдруг замолк.