— Вас уже вызвали? — устал улыбнулся ему Егор старому знакомому, — Я вас так и не поблагодарил тогда…
— Ну что вы, Егов Ивановаич! Пуфтяки. А вот выгвядите вы невавно, пвостите…Я бы вам давленьице-бы помевил!
— Спасибо, не стоит… Кай Шаович, просьба к Вам. Вы заключение по нашему маньяку покажите сначала мне, прежде чем отправлять куда следует. Я глазами пробегусь…Не возражаете?
— Какие пвоблемы, Егов Иванович! Конечно. А шоковадочку все-таки вовьмите, не упвямьтесь! Кофе тут взять негде, — так хоть шоковадочку. Давленьице-то у вас низковато — мне и мевить не надо — и так видно.
Начальник особого отдела вышел на набережную, перешел на другую сторону — и закурил. Как-то с людьми ему общаться не хотелось. Хотя бы несколько минут…
Сигарета горчила и царапала горло, голова кружилась. Он сунул в рот шоколадку и стал созерцать окружающий мир.
Свет над Невой был волшебным. Таинственным. Прекрасным. Неповторимым. Всегда. Потому что он…любил этот город. Без всякой патетики — всей душой. Любил и не мог без него. Знал, что не сможет уехать, поэтому планы о том, что когда-нибудь он все бросит, улетит в Сибирь и никогда не вернется — это…особая статья. Потому что любить город — это одно. А вот знать, что он этой самой любовью крепко держит тебя за горло…
Нева обиженно отозвалась гулким всплеском:
— За что?
— Не обращай внимания, — улыбнулся он темному зеркалу реки, — я не это имел в виду. Просто…накатило.
Старцев развернулся от воды и увидел, что ему на помощь принеслась Ирма, но говорить с ней сил не было. Ей как раз что-то выговаривала Анфиса Витольдовна. И лицо ведьмы становилось какое-то странно-обиженное. Потом глаза ведьмы ярко блеснули, она улыбнулась — отчаянно, хищно — и что-то ответила старой сотрудницы такое, что та отпрянула от нее, словно бы обожглась.
Кроме того, Старцев краем глаза зацепился за стоявшую неподалеку знакомую машину. Надо же — и мастер Лисатти подъехал.
Егор Иванович тяжело вздохнул — и пошел общаться с народом. Дел было много — помимо всего прочего надо придумать удобоваримую версию для протоколов — так, позвонить знакомым химикам в ФСБ — пусть расскажут, что именно этот деятель погибший «распылил» в помещении музея и, главное, где он этот препарат достал.
Плюс надо составить документы о закрытии здания музея на несколько дней до выяснения всех подробностей. Он оглядел нахмурившуюся после разговора с Ирмой Анфису Витольдовну… И отправился просить об этом Михаила Ефремовича, справедливо полагая, что тот лишь побурчит о том, что секретаря найти надо — и на этом и успокоится.
Что еще? Оставалось решить, что делать с «кабинетом натуралий». И проблема была в том, что какую бы уверенность он не излучал в беседе с экспонатами — а как их теперь называть, с учетом того, что они живые — идей, как их выпустить в Иной мир у него попросту не было. По идее — как существа, наделенные магией да еще и так хорошо подпитавшиеся за счет женщин и посетителей музей — они попросту должны были уйти. Пожелать освободиться — и исчезнуть. Если до сегодняшнего дня их могла сдерживать невыполненная задача — они стремились уничтожить того, кто убил их маму — как они называли погибшую женщину, то теперь-то что им было надо?!
Старцев докурил вторую сигарету — и перешел дорогу обратно.
— Ирма… — растерянно сказал он ведьме, злясь на себя. Слова — как обычно — не находились.
— Я рада, что с тобой все в порядке, — сухо ответила она.
— И людей спасли.
— Да плевала я на твоих людей… Давай, Старцев, мне некогда!
И она унеслась.
Все было как всегда. Можно было бы уже и привыкнуть. Почему же так больно…
Глава 20
Старцев раскурил еще одну сигарету, поймал недовольный взгляд Анфисы Витольдовны, переговорил о документах с Михаилом Ефремовичем. И отправился к черной машине мастера Лисатти.
— Добрый вечер, — поприветствовал его маг.
— Добрый, — поморщился Старцев.
— Я думаю, звать вас на чай не стоит, — рассмеялся мастер.
— Боюсь, я даже водки столько не выпью, сколько организм требует, — философски заметил Егор Иванович. — Печень отвалится.
— Выброс силы был потрясающий. Я почувствовал — и поехал предложить помощь. Но вы сами справились.
— Не то, чтобы сам… — поморщился начальник Особого отдела охраны музеев, вспомнив чувство беспомощности, которое завладело им в Кунсткамере. — Мне все же помогли.
Мастер Лисатти молчал, явно пытаясь сформулировать просьбу. Старцев с интересом на него поглядывал.