- Так уж получилось. I am sorry.
- И после всего этого ты принесла их мне?
- А что мне было делать? - Литэя наблюдала, как Артур злится.
- Выбросить в Мансанарес! Проклятье! Я от одного еле избавился, а ты мне приносишь ещё два.
- Ты не говорил, что за мной будет охотиться бешеная мадам со своим маховиком времени. Пришлось...
- Я знаю, что ты сделала. И поверь, заточить бедняжку в вазе, было не самым умным решением.
- А обо мне ты подумал?! - начала закипать в ответ Литэя. - То есть, отдать их мне - значит избавиться от них?! Ты бесчувственный...
Но Артур мгновенно прервал гневную речь напарницы, опередив её оскорбления.
- Glacies flumine.
И в следующее мгновение на голову девушки обрушился холодный поток воды. Который окончательно добил и без того растрепанную прическу.
- Остынь. Что сделано, то сделано. - Артур смотрел, как потекла по щекам Литэи подводка для глаз. - Сейчас другое важно. На том корабле был очень важный для меня груз и, к сожалению, вашими стараниями он задержался в пути на несколько лет.
- Как такое возможно?
- Пираты, нечестные контрабандисты, конкурентные службы... Кто знает.
- Подожди, подожди... Так это, посох Мэрлина был на этом корабле? Как же он мог потеряться в Средиземном море на пять лет?
- А вот это тебе и предстоит выяснить.
- Я больше не буду тебе помогать!
- У тебя нет выбора.
В этот момент Литэя была похожа на невыспанного, взъерошенного воробушка, которого вдобавок пару раз окунули в грязную лужу. Артуру даже стало немного жаль эту девушку. Но, во всяком случае, он собирался с ней расквитаться по счетам, а не устранять. Литэя де'Эльвейс была ценным активом. А вся ее работа сейчас была лишь вербовкой.
Он взял со стола наручный маховик времени, что бы отремонтировать заклинанием ремешок.
- Эти два нужно будет вернуть.
- Я не хочу.
- У гробницы Миреса в Эль-Карафе тебя будет ждать человек. Без пятнадцати девять утра 23 марта 1947 года. Не опаздывай. - Артур смотрел, как ее плечи поникли. Девушка наклонила голову так, что редкие пряди свисли вперед, скрывая усталые глаза и бледный цвет лица. - Это первый. Второй занесешь в Лондон. Вот адрес. - он выложил на стол из кармана мятую салфетку с названием улицы и дома. - Здесь сложнее. Ровно в 7:30 там будут двое. Один, на лестничной клетке, он аппарирует сразу же, как перед ним закроют дверь; второй, в квартире. Как он уйдет, оставишь часы на видном месте. И не вздумай, попадаться этим двоим на глаза. Каждый из них опытный боец, а тот, что со шрамом вдобавок знает про маховик времени.
- Почему я? Почему ты сам все не сделаешь?
- Потому, что это твоя судьба.
Против этого довода женщина не смогла ничего найти. Ещё первый раз, когда она совершила путешествие во времени, Артур ей рассказал о судьбе, о предназначении и о ролях таких людей как она. И все же Литэю постоянно мучил вопрос: "Откуда Артур Лингсли знает, что нужно ей делать в прошлом, что бы настоящее или будущее не изменилось, а текло "по плану" как и должно? Откуда он знает эту норму? Почему так легко вмешивается в прошлое?" В голове промелькнула мысль, что Артур может быть в курсе обо всем, потому что владеет информацией не только о прошлом.
И только сейчас она разглядела на салфетку дату. Октябрь 2018 года. Это было словно подтверждение её догадки.
- Я должна отправиться в будущее?
- Да.
Париж. 17 октября 1961 года.
Матиас де'Круаже стоял возле Июльской колонны на площади Бастилии и смотрел на кучи мусора, груды битого кирпича вокруг, и следы крови на мостовой. Рядом стоял его сын - Леон де'Круаже - министр магии Франции. Близился поздний вечер, от чего в свете уходящего солнца следы погрома на площади выглядели понастоящему жутко.
Матиас был стар. Он чувствовал, что здоровье медленно покидает его, уступая место боли в суставах, морщинам и седине.
- Зачем мы здесь папа? - Леон все чаще называл его "папа" в последние годы, отдавая дань уважения за проведенное рядом с этим человеком время.
- Смотри... - Матиас указал тростью на пятно крови на булыжнике поблизости. - Видишь, этот кровавый след? За всю свою жизнь, я сделал много разных поступков. Но жалею лишь об одном. Это произошло здесь. 11 ноября 1940 года. Я и Артур стояли ровно так же, как и мы с тобой сейчас, примерно в это же время дня и смотрели, как горожане убирают с площади трупы.
- Это ведь была первая студенческая демонстрация против немецкой оккупации?
- Да... Первая магловская резня на которой я присутствовал. И я жалею, что тогда не вмешался.
Прошла долгая минута, прежде чем Матиас продолжил свой рассказ.
- А ведь Артур тогда принимал в ней участие в отличие от меня. К счастью, на стороне Германских войск.
- Он причастен к убийствам немагов?
- Боже упаси! Нет, он стоял за спиной Дитриха фон Хольтиц. Именно благодаря нему, тот позднее отказался взорвать весь Париж. Хотя ты знаешь, у Артура руки тоже по локоть в крови.
- Ты хочешь, что бы я прекратил на него охоту?
- Это твоё с ним дело. Но ты не знаешь, на что он способен.
- Ты сам меня учил: "Хороший враг - мертвый враг".