Райли пришлось заходить через парадный вход. Внутри пахло потом и женскими духами, было ужасно темно, а глупая и тупая танцевальная музыка насиловала уши на повышенной громкости. Верзила-бык стоял перед входом в зал, осмотрел детектива с ног до головы, улыбнулся ему и медленно отошёл от прохода.
Внутри всё было выполнено в розовых тонах, у шестов крутились девушки-змеи, рядом с барной стойкой была группа людей в дорогих пиджаках с лицами крыс. Они о чём-то громко переговаривались и пили алкогольные напитки, но при виде нового гостя резко переглянулись друг с другом и продолжили беседу на тонах несколько пониже.
Райли подошёл к барной стойке, вальяжно снял свою шляпу и заказал скотч-виски. Быстро осушив стакан, он принялся расспрашивать бармена:
–Хорошее заведение у вас, приятное и девушки красивые.
–Мы знаем, – бармен был похож на Вергилия, только несколько моложе: такие же заспанные глаза, только очков он не носил и выглядело это ещё ужаснее. Благо большая часть его работы в темноте.
–Я слышал, что тут можно обратиться за помощью. Мне нужно разобраться с одним человеком, чтобы он извинился и подписал необходимый контракт. Понимаешь?, – Райли резко взглянул на лицо бармена, ожидая каких-то эмоций.
–Понимаю. Видишь где приватные комнаты? Пройди чуть дальше, там сидит нужный тебе человек.
Детектив некоторое время посидел за стойкой, разглядывая извивающиеся тела девушек, после направился по рекомендациям бармена.
Внутри было светло, светился плазменный старый телевизор с включённым режимом “без звука”. На роскошном кожаном диване, закинув ноги на кофейный столик из красного дерева, сидел крыс. Он посмотрел на гостя, улыбнулся и сказал:
–Мы вас ждали, детектив Райли.
Дверь сзади хлопнула, вошли несколько верзил, которые стояли у барной стойки. Они схватили полицейского, прижали его к стене.
Райли почувствовал какой-то укол в области плеча, весь мир в его глазах закружился, свет становился тусклее. Через пару секунд он перестал видеть и слышал только непонятные голоса, больше похожие на эхо в большой каменной пещере.
***
Детектив ощущал тяжёлое похмелье: всё вокруг кружилось, глаза нельзя было сфокусировать на чём-то конкретном, а во рту было сухо, как в пустыне, даже ощущалось какое-то подобие песка.
Он попытался подёргать руками, но они были связаны. В помещении стало намного темнее, а звук музыки стал приглушённым, как будто комната была обклеена изоляционным материалом.
Пол был твёрдый и одновременно гладкий, при этом между плитками были небольшие канавы для стока какой-то жидкости. Очевидно – крови. Такие помещения обычно строят на мясных фермах, чтобы загадить только пару квадратных метров, а не всё производство.
Память постепенно стала возвращаться, когда в помещение зашёл тот самый крыс:
–Приветствую, детектив. Извини, но мы не очень любим непрошенных гостей, особенно легавых. Ты знаешь, я очень люблю шоу и ты здесь именно для этого, только оно вряд ли тебе понравится.
Он улыбнулся и оголил свои гнилые зубы.
В комнату зашли несколько помощников с одной из девушек, которая ещё совсем недавно танцевала у шеста.
–Мы не глупые люди, понимаешь? Ты бесстрашный только до того момента, пока не начнут страдать другие люди. Мы могли бы лишить тебя памяти, но это будет слишком просто, поэтому сейчас ты будешь смотреть на вакханалию здесь и всё тщательно усваивать, а если не сможешь – мы тебе поможем.
Он снова улыбнулся, подошёл к детективу и схватил его за подбородок. В его руке откуда-то взялся нож, он стал проводить лезвием по коже Райли, заглядывая ему в глаза и прожигая всё внутри какой-то непонятной силой.
Руки детектива незаметно тряслись, он боялся и примерно догадывался, что сейчас произойдёт.
–Она тебе нравится?, – крыс толкнул девушку к Райли, оголил её грудь, – Мне вот не очень.
В эту же секунду он разрезал ей горло, затыкая образовавшуюся рану ладонью так, что кровь стала брызгать на пальто детектива.
–Я могу убрать руку и она умрёт быстрее, но сначала ты выслушаешь меня. Любая твоя попытка приблизиться к нам, причинить вред приведёт к тому, что страдать будут обычные люди. Выбор за тобой.
Крыс отпустил руку, опрокинул полуживое тело девушки на детектива.