— Да и стадионов в то время еще не было, — поддержал Андрея его внутренний перфекционист. Но тут же, ради сохранения объективности, уточнил, что на рыночной площади тогдашнего Среднеевропейского города вполне могли бы разместиться тысячи слушателей.
Быстро проскочив вслед за Маркизом Ульяновым арку служебного входа, при этом одного небрежного кивка секунданта оказалось достаточно, чтобы охранители вытянулись во фрунт — и вы мне говорите про какое-то инкогнито Наследника Престола, не преминул мысленно съязвить Андрей — Белов оказался внутри Арены, которую он еще совсем недавно уничижительно сравнивал с третьесортным цирком шапито.
И тут же вынужден был признать, что даже предположительно не смог предугадать всей глубины извращенности сознания архитектора Арены. Разве что осталось удивляться собственной прозорливости, когда сравнивал первый уровень Арены с ободом. Оказалось, что этот обод, надземная часть которого возвышалась метра на три, является навершием, этакой конической колбы, горлышком огромного зиндана, углубленного под землю метров на пятьдесят.
— Высота шестнадцатиэтажки, — мельком прикинул Андрей.
Дно кувшина представляло из себя круглую площадку диаметром метров в семьдесят, значительно превосходящую по своей площади надземную часть Арены. Нетрудно было догадаться, что именно здесь, на этой площадке, и должно было происходить действо, ради которого на Арене собралась многочисленная публика. Но это так, все еще в рамках пусть и искаженного, но все же допустимого восприятия мира. Когнитивный диссонанс возникал при попытке понять, каким таким чудесным образом кресла зрителей размещались на поверхности конуса с отрицательным уклоном, и почему, даже при условии, что сами сиденья надежно крепились к стенам, эти самые зрители не падали вниз образуя на нижней площадке стенающую гору тел тех счастливчиков, которым удалось выжить при падении с высоты. Так что зрители, занявшие свои места на трибунах, с точки зрения Андрея больше всего напоминали нетопырей, висящих головами вниз на потолке пещеры. Опять же непонятно, как публика передвигалась по дорожкам, разделяющим поверхность конуса на сектора, при том что с точки зрения стороннего наблюдателя голова идущего располагалась значительно ниже его же ног. Возможно для таракана подобный способ перемещения и не представлял особой трудности, но люди исполняли нечто подобное как правило при помощи веревок, карабинов и скальных крючьев. И называются такие люди альпинистами.
— А еще вниз головой по стенам космического корабля можно ходить в невесомости, при наличии обуви с магнитными присосками, — уточнил внутренний перфекционист Андрея.
Сам же Андрей при этом внимательно следил за Глашей, при этом не столько удивляясь тому факту, что юбка девушки до сих пор прикрывает ее стройные ножки, а не наползла на голову, как беспокоясь о том, чтобы та не выпустила из своих рук Фагота, всеми четырьмя лапами отчаянно за нее уцепившегося.
На мелочь, типа того, что по идее, зрители, сидящие в верхних рядах, могли видеть в лучшем случае макушки выступающих на арене, да и то при наличии у себя либо орлиного зрения, либо тех же биноклей, на общем фоне остальных несуразиц и вовсе не стоило обращать внимание. Как впрочем и на то, что все пространство вокруг было прекрасно освещено, при том, что даже намек на какие-нибудь светильники, не говоря уж о естественном освещении, отсутствовал.
Совершенно очевидно, что функционирование подобного сооружения не возможные без использования Магии Пространства. Причем уровня уж никак не меньше Грандмастера. По слухам, раньше среди Магов были и такие титаны. На сегодняшний же день потолок магического уровня ограничивался Архимагами.
— И все же Арена вполне заслуженно числится одной из главных достопримечательностей Академии, — вынужден был признать Белов, после чего успокоил себе тем, что все это не слишком принципиально отличается от того же Логова.
А потом, понукаемый Маркизом, быстро спустился по дорожке с отрицательным уклоном к первому ряду трибун, всего лишь на пару метров возвышающемуся над сценической площадкой.
Глава тридцать первая. Дуэль. В преддверии