Глава тридцать первая. Дуэль. В преддверии.
— Надеюсь у тебя есть план на битву,- успел шепнуть Андрею на ухо Маркиз, выталкивая того на площадку Арены. До этого речь о такой банальщине как дуэль, в которой Белов мог при неудачном стечении обстоятельств и вовсе погибнуть, как-то не заходила. На фоне предстоящего выступления Зверей Зенона все остальное выглядело незначащими мелочами. Да и не до того было, поскольку внимание отвлекли многочисленные мелочи организационного порядка. Начиная с того, что добравшись до выделенных им мест, во втором ряду, всего-то на пару метров возвышающегося над сценой, дуэлянт и его команда обнаружили, что их места заняты группой из четверых странных типов, далеко не студентов, к тому же магов не из последних, на голубом глазу утверждающих, что они-то и есть настоящая команда поддержки настоящего Графа Белова, которому в ближайшее время предстоит биться на дуэли. Вот только сам Граф на время припозднился, задержавшись в туалете, а всякие пришлые типы могут идти лесом. Впрочем обозревшие наглецы согласились выделить одно место непосредственно для Белова, пояснив свой роскошный жест тем, что Андрей может выступит в качестве дублера настоящего Белова, на тот случай, если их Белов опоздает, излишне увлекшись санитарно гигиеническими процедурами. Остальным же участникам команды вместе с котом мошенники посоветовала вернуться на пятьдесят четвертый ряд, где их ждут четыре свободных места в синем секторе.
Конфликт удалось разрешить лишь после того, как Маркиз привлек на свою сторону распорядителя и тот буквально щелчком пальцев отправил аферистов на их законные места.
В чем был смысл этой аферы, Андрей так и не понял, в отличии от того же Маркиза, обменявшегося многозначительными взглядами с Наследником Престола.
У самого же дуэлянта осталось от всего произошедшего странное послевкусие, которое трудно было описать словами, поскольку ощущение представляло из себя клубок многочисленных, мало связанных между собой образов, включающий такие как: «Маразм крепчал» — оценка ситуации в целом, «Магия рулит» — восхищение профессионализмом распорядителя, все же одним щелчком пальцев отправить невесть куда трех человек, — такое тому же барону Сверскому вряд ли будет под силу, и, наконец, «А интересно, где тут туалет?»
После того как конфликт с незаконно занятыми местами был улажен, Андрей, угнездившись в удобном мягком кресле, внимательно огляделся вокруг.
После чего он не преминул высказать окружающим свое восхищение квалификацией распорядителя, который всего-то одним щелчком пальцев отправил четверых вполне упитанных мужчин вдаль.
Вот только окружающие продемонстрировали несколько неадекватную, с точки зрения Андрея, реакцию на его слова. Даже Фаготу удалось изобразить на своей кошачьей физиономии нечто осуждающее, из разряда: «А что вы от этого идиота хотите?». Остальные, включая даже склонную к компромиссам Киру, пусть и не в такой оскорбительной форме, языком тела высказали нечто подобное.
— А что я такого сказал?- возмутился Андрей.
— Вообще-то, — осторожно подбирая слова высказал всеобщую точку зрения Барон Васильев, — за год обучения в Имперской Академии Магии можно было бы и научиться узнавать собственного Ректора.
И хотя сам Ректор не любитель подобных мероприятий, но в данном случае должность обязывает. Не часто на территории Академии появляются представители Правящей Династии.
Последние слова Наследник Престола произнес смущаясь и даже, как показалось Андрею, отчасти шаркая ножкой, всем своим видом свидетельствуя, что лично он присутствует здесь инкогнито.
— Так это Лорд Винзор? — изобразил на своем лице искреннее удивление Белов, который и имя Ректора впервые услышал всего-то получасами раньше. Когда Митя пугал его тем, что этот самый Лорд при необходимости достанет Андрея хоть из под земли и перенесет на Арену, в смысле — в Арену.
— Просто не признал его без парика. Судя по ошеломленным лицам девушек и секундантов, факт того, что Лорд Винзор носит парик, был для них откровением. А сам Андрей принялся демонстративно изучать окружающую обстановку, сделав вид что все на самом деле ОК.
Арена была разрезана проходами, спускающимися от самого верха непосредственно к сцене, на восемь секторов. Белов сообразил, что каждая входная арка в наружном ободе Арены привязана к собственной лестнице. Проходы упирались в бортик высотой метра в полтора, обрамляющий сцену. Опять же, для доступа на площадку бортик был снабжен этакими дверцами, ныне закрытыми, ровно по числу проходов. Подобным образом, в прежнем мире Андрея, оформлялись хоккейные площадки. Вот только там, для защиты зрителей от шайбы, над бортиком еще и возвышался прозрачный пластиковый экран. Здесь же вместо пластика, при необходимости, использовался силовой магический щит.