— Я не Мария Николаевна, — звенящим от возмущения голосом заявила Романова. — Я Мария Михайловна.
— Бога ради, уважаемая Мария Михайловна, — с ярко выраженной насмешкой в голосе парировал эту реплику куратор. — Прошу меня великодушно простить за эту случайную оговорку. Я еще не достаточно хорошо с вами со всеми познакомился.
— Непонятно, но интересно, — оценил эту мини перепалку Андрей. Похоже, далеко не он один из числа студентов заподозрил, что за всем этим стоит нечто гораздо более серьезное, нежели случайная оговорка Мага-Мастера. Вот только большинство, включая Андрея, не понимали потаенного смысла происходящего.
К счастью для Андрея, ярусом ниже сидел тот самый всезнающий крепыш, который не преминул тут же поделится своими соображениями с бароном Васильевым. И снова же достаточно громко для того, чтобы эти слова смог расслышать Белов.
— А наш-то куратор похоже из простых. Титул барона получил после того, как дорос до Мастера-Мага. Еще по настоящему не освоился в раскладах. Ни один потомственный дворянин, не стал бы намекать на то что наша Маша вовсе и не дочь Михаила Романова, а имеет некоторое отношение к Николаю Годунову. Император такие слухи не одобряет. А Тайная Канцелярия не то что Магам-Мастерам, Архимагам, при необходимости, рога обломать может.
Андрей повнимательнее пригляделся к крепышу. Тем паче, что тот постоянно вертел головой во все стороны, позволяя себя внимательно разглядеть.
— Чисто рязанская рожа. Белобрысый и курносый. Как-то на аристо не слишком тянет, — заключил Белов. — Но ведь сидит в Правом секторе наверняка по праву. Значит дворянин. К тому же слишком уж осведомлен, касательно всяческих нюансов Придворной жизни. Значит дворянин не из простых. А что касается морды лица, так мало ли какая оказия с родовым деревом приключиться может.
Выводы Андрея тут же подтвердил барон Васильев. Он двинул своего соседа локтем в бок и опять же шепотом потребовал замолчать: «Дмитрий, да заткнись ты наконец. Негоже Маркизу Ульянову на такие темы рассуждать. Магу-Мастеру может быть все с рук и сойдет, а узнает твой отец, Владимир Ильич, что ты про Марию Романову невесть что болтаешь, точно прикажет розгами выпороть».
— Меня? Маркиза? Розгами? Да еще наверное и на конюшне, — отчего-то развеселился крепыш. — Оригинально-с, ничего сказать не могу. Да вы, Барон, тот еще шутник. Впрочем, еще немного похихикав, по видимому представляя, как его будет пороть батюшка, крепыш таки замолчал.
А тем временем Барон Сверский наконец-то начал лекцию. И начал он ее совершенно необычным заявлением.
— Сегодня занятий как таковых не будет. Я ознакомлю вас с некоторыми вопросами, которые вам помогут лучше понять задачи, стоящие перед вами, студентами Боевого факультета Имперской Академии Магии, на втором году обучения. Но прежде всего я попрошу всех встать и почтить минутой молчания ваших однокурсников, трагически погибших при аварии дирижабля «Адмирал Нахимов» во время перелета в Империю Цзынь.
Все присутствующие в аудитории дружно встали и на минуту в помещении установилась гробовая тишина. Похоже новость о смерти однокашников ни для кого из присутствующих не стала неожиданной. Даже крепыш в этой обстановке не рискнул поделиться своими соображениям по поводу трагедии.
Зато чуть позже он в очередной раз продемонстрировал свою незаурядную осведомленность. Это когда куратор по окончанию минуты молчания представил присутствующим делегацию студентов, прибывших по обмену из Магической Академиями Поднебесной Империями Цзынь.
В отличии от однокурсников Андрея эти желтолицые и узкоглазые студенты прибыли в Столицу совершенно благополучно и если не принимать в расчет конфликт между командой Желтых и Белых, свидетелем которого совсем недавно был Андрей, чувствовали себя в чуждом им государстве достаточно уверенно.
Делегацию студентов по обмену возглавляла ни мало ни много — самая настоящая Принцесса. Именно она сидела в середине первого ряда, в халате расшитом золотыми драконами, который Андрей по незнанию принял за кимоно. Именно ее со всех сторон окружили другие члены делегации по обмену, создав при этом даже некоторую буферную зону, отделявшую Принцессу от студентов аборигенов. Причем сделано это было столь профессионально, что у Андрея зародилось сомнение, касательно принадлежности людей, окружающих леди в халате, к студенческому братству. Поведение представителей Желтой команды скорее напоминало повадки профессиональных телохранителей, нежели людей всего-то год обучающихся магии.