Имперская Академия Магии располагалась на Воробьиных горах, на том самом месте, где в мире, из которого попал Андрей, находился МГУ.
Вообще-то совпадения отдельных элементов между мирами с одной стороны заставляло удивляться, а с другой, как говорится, на голову не оденешь. Чего только стоят Годуновы вместо Романовых. Казалось бы принципиальная разница. Ан нет. В наличии у местной династии правителей все та же Екатерины Вторая и все Александры с Николаями по списку. Вот и сейчас. Вместо МГУ на этом самом месте находилось главное, во всяком случае самое престижное, учебное заведение Империи. Вот только вместо пафосной сталинки — высотки со шпилем и гербом сверху, Имперская Академия Магии представляла собой многочисленные на вид старинные двух-трехэтажные корпуса вычурной формы, выполненные в красно-коричневых тонах, встроенные в тенистую парковую зону и связанные между собой узкими дорожками. Если ограничится только этими архитектурными признаками, то больше всего альма-матер Белова напоминала какой-нибудь Кембридж. А вот неширокие дорожки желтого кирпича, связывающие между собой отдельные здания, вызывали ассоциации со страной ОЗ. Ну уж ежели речь зашла о всяком волшебном, то отдельные странные персонажи, по видимому студенты, чинно гуляющие по дорожкам из желтого кирпича, будучи облаченными в несуразные мантии, и вообще напоминали узников Хогвартса. Во всяком случае именно такие мысли возникли в голове у Андрея, когда он впервые увидел свою местообитание на ближайшие четыре года. Это при условии, что его не выгонят из Академии досрочно.
Вся территория Академии, а это не одна сотня гектаров, по периметру была ограждена высоким кованным забором, состоящим из наборных четырехметровых металлических прутьев, увенчанных острыми пиками. К академии вела широкая дорога, оканчивающаяся огромной стоянкой, в настоящее время плотно заставленной различными мобилями. Коляска, на которой прибыли Андрей и сопровождающие его дамы, высадила пассажиров ровно напротив широко распахнутых ворот в Академию, после чего извозчик уехал, освобождая место высадки другим транспортным средствам, которые шли непрерывным потоком, выгружая из своих недр молодых людей, намеревающихся попытать счастье при поступлении в Академию Магии. Как правило каждого юношу, либо девицу, а в численном отношении, с точки зрения гендерного представительства, соблюдался паритет, сопровождали от двух до пяти родственников. И вся эта разряженная, нервирующая и потеющая публика, собиралась на площади перед Главным корпусом Академии, где в ближайшее время и должны были состоятся приемные экзамены. Андрей, прислушиваясь к разговорам окружающих, с удивлением понял, что они подгадали приехать в Академию с невероятной точностью. Почти в соответствии с прогнозами первого вождя Мирового Пролетариата. Утверждавшего в свое время: ' сегодня еще рано, а завтра уже будет поздно'. Опоздай они еще хотя бы на час и на поступление девиц в Академию можно было бы поставить крест.
Подтверждением тому послужили слова некой хмурой персоны, вышедшей из дверей Главного Корпуса Академии и зычным голосом, наверняка усиленным магией, оповестившим присутствующих, что всем желающим в этом году поступить в Имперскую Академию Магии надлежит подняться по ступенькам и пройти в дверь за его спиной. Остальным же, сопровождающим и сочувствующим, следует, будь на то их воля, ждать. Причем не менее трех часов. Именно столько продлятся вступительные экзамены.
С тех пор прошло два дня. Андрей валялся в одежде на кровати у себя в комнате и обдумывал то, как он докатился до такой жизни. Опять же окружающая обстановка, представленная убогой комнатушкой на два спальных места, шкафом для одежды, разделенным посредине изнутри перегородкой, рассохшимся письменным столом и парой колченогих стульев, в общежитии Академии Магии, которую к тому же предстояло разделить еще с одним неудачником, к тому располагала. Естественно, в таких убогих условиях жили далеко не все студенты. Более того, Андрей предположил, что вряд ли среди пары тысяч человек, обучающихся в настоящее время в этом привилегированном учебном заведении, найдется еще хотя бы один нищеброд, который согласится прозябать в подобных условиях. Все-таки дети аристократов к подобному не привыкли. А другие здесь не учились. Так что у него есть реальный шанс избежать подселения и жить в этом номере, уровня минус две звезды, в одиночестве. Несомненно, Академия Магии могла бы без труда предоставить любому своему студенту жилье надлежащего уровня. Но тут присутствовал некоторый воспитательный момент. Бедным нечего было делать в самом престижном учебном заведении Империи. И ежели ты сам, или твоя семья, не могут оплатить обучение по самым высоким тарифам, то тебе это непременно дадут понять и приложат все для того усилия, чтобы ты сам, что называется, собрал манатки и ушел вдаль. Вдаль Андрей уходить категорически отказывался. Но и оплатить учебу из личных средств, после того как обнаружил, что семейство Беловых с момента смерти Белова Старшего, отказалась от всех взятых на себя обязательств по отношению к Андрею, смог по минимально допустимому уровню.