Все вольные и невольные участники готовящейся авантюры знали, что максимальное доукомплектование экипажа, не требующее дополнительной подготовки, не должно превышать 15 %. Знали, что при замене до 30 % штатного личного состава доукомплектованный экипаж обязан пройти дополнительную боевую подготовку, сдать командиру дивизии основные задачи КАПЛ-К-75 — Л-1 и Л-2-с оценкой не ниже «хорошо» и только тогда получить право на выход в море. При замене же более 30 % штатного личного состава командир дивизии обязан остановить плавание экипажа и начать его подготовку «с нуля» — с задачи Л-1, с подготовкой и сдачей всех задач «Курса», в полном объеме.
В данном случае, приняв на 47 вакантных штатных должностей подводников с других экипажей, 379-й экипаж права на выход в море не имел.
Суворов бросился к начальству — на дивизии никого, к начальнику штаба флотилии — бесполезно: вечер пятницы, 21 июня, выход в море на 23 июня, воскресенье, уже спланирован…
Пошел по командирам кораблей — свои люди, без приказа начали выделять людей.
В 8.00 22 июня, в субботу, собрав на борту К-429 остатки своего экипажа, капитан 1-го ранга Н. М. Суворов начал принимать корабль «в горячем состоянии» (т. е. с введенной в действие АЭУ). Всех прикомандированных удалось собрать на борту только к 18.30 23 июня, в воскресенье.
В тот же день командира вызвал на инструктаж начальник штаба флотилии контр-адмирал О. А. Ерофеев.
Снова подтвердилось, что «гвоздем» похода будет его (начальника штаба флотилии) торпедная атака с подлодки другой дивизии по К-429. Вопросов о готовности к выходу в море, об исправности корабля, укомплектованности экипажа начальник штаба флотилии не задавал.
В глаза друг другу не смотрели. Начальник напомнил о мерах безопасности — жертва промолчала.
Съемка со швартовов была назначена на 18.30 в воскресенье 23 июня.
Ко дню предстоящих событий Н. М. Суворов отслужил на подводных атомоходах 23 календарных года, причем десять лет из них — командиром корабля. В Академии он не учился, но практику имел большую. Плавал безаварийно, экипаж держал строго, но по-отечески. В походах на боевую службу, не робея, следил за американскими авианосцами. А уж как готовить экипаж к походу, знал твердо.
Неожиданно попав в данную ситуацию, он не мог понять, ради чего его заставляют делать необычайные вещи, ставя их всех в дикие условия. Откуда взялись такие люди? Почему они так просто, с усмешкой отвергают многие привычные нормы и принципы, на которых зиждется безопасность эксплуатации АПЛ. Откуда у них такая безрассудная смелость — рисковать идущими в море кораблями и людьми, оставаясь на берегу?
Закралась мысль, ставшая впоследствии убеждением: те, кто подталкивает его, его экипаж, его корабль к опасности, на самом деле не понимали, что творили. Ими двигали честолюбие и карьеризм, и, пытаясь выдать себя за волевых и смелых наставников, на самом деле они не имели твердых знаний, навыков, опыта и… принципов.
После «инструктажа» Суворов понял, что выход в море состоится и что его начальники не видят в происходящем ничего необычного. Но, в отличие от начальника штаба флотилии и командира дивизии, он, командир корабля, твердо знал, что до выхода в море он должен выполнить сам и организовать выполнение на корабле целого ряда обязательных мероприятий.
Вот они, эти мероприятия:
1. Собрать и укомплектовать экипаж: проверить соответствие прикомандированных специалистов вакантным должностям, уровень их подготовки, наличие допуска к исполнению своих обязанностей и допустить их приказом по кораблю к исполнению обязанностей по штатной должности.
2. Отработать взаимодействие членов своего экипажа с прикомандированными и произвести боевое слаживание экипажа в целом.
3. Принять корабль и ознакомиться с состоянием оружия, технических средств и корабля в целом.
4. Выгрузить часть боевых торпед, принять на торпедной базе и погрузить на корабль практические торпеды.
5. Приготовить корабль к выходу в море, предъявить его штабу и командиру дивизии при проверке на готовность к выходу в море.
Капитан 1-го ранга Н. М. Суворов прекрасно понимал: чтобы выполнить, как положено, все перечисленные мероприятия, необходимо не менее пяти суток, но этого все равно недостаточно для получения права на выход в море. Понимал и то, что для превращения буквально навязанных ему людей в экипаж, имеющий право на выход в море, ему положено и необходимо не менее трех месяцев боевой подготовки. Но знал и то, что этого не могут и не хотят понять его начальники и что они не простят ему срыва их планов…
Очевидно, что за 12 часов он мог выполнить или хотя бы «обозначить» немногое и решил в первую очередь сделать главное: выгрузить боевые и загрузить практические торпеды, собрать в прочном корпусе прикомандированных (вернее, набранных) с других экипажей подводников, разобрать их по боевым постам, познакомить с командирами отсеков, боевых постов и командных пунктов в процессе приготовления корабля к походу и погружению.
В глубине души он рассчитывал на то, что корабль, стоящий в боевом дежурстве по флоту, находится под постоянным контролем флагманских специалистов штабов и служб дивизии и флотилии и поэтому безусловно исправен. А еще он рассчитывал на проверенных годами совместной службы мичманов и офицеров своего экипажа. Их было меньше половины, но они были надежными людьми.
В суматохе быстро прошло время, пора со швартовых сниматься, а приготовление к походу не закончено. Старший помощник командира, тоже прикомандированный на выход в море, наконец, прибыл на корабль; пробежал на лодку по сходне какой-то матрос…
Снизу на мостик доложили: вроде, все собрались. И оказалось, что на борту 120 человек. Должно быть меньше, откуда столько? Оказывается, капитан 2-го ранга Белоцерковский решил взять в море прибывших к нему в экипаж матросов-учеников или стажеров — человек двадцать…
Оперативный дежурный флотилии звонит по телефону на борт: «Почему не отходите?»
Н. М. Суворов приказал: «Передайте оперативному, что я пошел по плану, и пусть посмотрит мой журнал выходов. Телефон с берегом отключить!»
И пока шли в надводном положении до точки погружения, еще оставалась надежда: оперативный дежурный увидит, что в журнале выходов в графе «корабль к выходу в море готов» нет его, Суворова, командирской подписи, и доложит начальству, может быть, командующему, и тогда их вернут в базу, и кончится эта бредовая история.
Такого ощущения нереальности происходящего не было у Суворова никогда за все десять лет его командирской службы.
Остались на ходовом мостике вдвоем с начальником штаба дивизии А. А. Гусевым — однокашником, Героем Советского Союза. Он считал, что лодка нуждается во всесторонней проверке технических средств после докования, межпоходового ремонта и в контрольном выходе в море, докладывал об этом и командиру дивизии, и начальнику штаба флотилии, но выход так и не отменили.
Дальнейшие события подтвердили его правоту: корабль имел серьезнейшую неисправность — негерметичность захлопок (диаметром 400 мм каждая) системы вентиляции IV отсека с обоих бортов. Неисправность, не совместимую с погружением.
Об этой неисправности из-за скоротечности событий не знали ни Н. М. Суворов, ни его офицеры. Не знали об этом и офицеры штабов и электромеханических служб дивизии и флотилии, хотя корабль стоял в дежурстве по флоту с ядерным оружием на борту!
Если бы подготовка к выходу в море происходила в плановом порядке, безусловно, эта неисправность была бы выявлена принимающим корабль экипажем. Выход в море не состоялся, а корабль вывели бы из боевого дежурства для ремонта.
Были на дежурном по флоту корабле и другие неисправности: оба аварийно-спасательных буя были приварены к палубе и не могли использоваться по назначению, спасательная всплывающая камера также была неисправна…
Подводная лодка следовала в район проведения учений с глубиной две тысячи метров. Но командир решил зайти для дифферентовки в бухту с глубиной около сорока метров.