– Это арфа. Эолова арфа. На ней играет Бог ветров Эол. А проще ветер, – Отвечая на ее мысли, сказал незнакомец, – А меня зовут Гуляй. Я давний знакомец твой учительницы. Настолько давний, что помню ее, такой, как ты сейчас. Только босоногой и с веснушками на носу, – Он негромко засмеялся, и Жанна окончательно успокоилась.
Так мог смеяться только очень хороший человек и очень добрый.
Гуляй рассмеялся во весь голос.
– Правильно. Ешь пироги с грибами и держи язык за зубами. Это тебе Малка говорила? Нет. Забывать стала свои прибаутки. А ты молодец. Сказали молчать, ты и молчи. Пойдем. Поговорим о чем другом. Остров нравиться тебе?
– Да, – Сразу ответила девочка, – Красивый такой, я таким Ирий представляла.
– Волховиня, из лесных весталок старой Веры, – Сразу отметил, услышав слово Ирий, Гуляй. Вслух же сказал, – Ты малыш больше слово Ирий не говори, не принято так теперь. Говори – Рай. Хорошо.
– Хорошо, – Согласилась Жанна, – Но все равно пусть будет Рай. Здесь птицы такие, цветы, растения диковинные. Дамы красивые такие и…, – Она замялась.
– И господа, – Закончил за нее дядька, – Вон еще один поспешает. Сейчас мне бока намнет. Микулица! Ты не ее ищешь? Здесь она. Можно сказать под опекой и присмотром.
– От тебя опека, – Буркнул монах, – Бабник! Пойдем Жанна, Мари зовет, надо ванну принять, переодеться и к столу. Бабник, – Еще раз недовольно буркнул он в сторону Гуляя.
Жанна еле поспевала за широким шагом монаха. Она опять отметила, что назвать его монахом теперь было трудно. Ее крестный как-то сразу помолодел, плечи развернулись, и теперь в них чувствовалась недюжинная сила. Под шелковым камзолом перекатывались мышцы, распиравшее чуть тесноватое платье. Серебряные пряжки и серебряный обруч, охватывающий черные, как смоль, кудри Микулицы только подчеркивали глубокую черноту и волос и одеяния черноризца. За узорчатым поясом были заткнуты тяжелая плеть семихвостка и стальной кинжал, впору было назвать его мечом. Да и плеть, если ей стегнуть с его силой, легко могла преломить не то что руку или копье, но и стальной клинок. Он легко хлопнул по входной двери терема, и та распахнулась, чуть не сбив неповоротливого слугу. Посреди горницы сидела Мария, расчесывая огненные косы.
– Ну что, гулены, пришли? К ужину готовы? Нет!
– Малка… Мари. Тьфу ты. Скажи этому кобелю, что я ему ноги переломаю.
– Ты чего Микулица? Гуляй он ведь не со зла. Он ее пальцем не тронет. Уж не ревнуешь ли ты затворник? – И она залилась своим переливчатым смехом, – Угомонись старый, все в порядке. Пойди, умойся, пойдем к столу. Я скажу ему, скажу. Не дело бессмертному к смертной ученице приставать. Иди Микулица, охолони. Мы тебя в зале будем ждать. Иди медведь, я-то разденусь, а ей стыдно еще. Нам ванну принять надо. Иди.
Микулица вышел, бурча что-то под нос. Малка скинула халат, дала знак служанкам раздеть Жанну и бросилась в ароматную розовую пену бассейна. Кожа ее цвета персика, почти сливалась с цветом пены.
– Афродита вышла из пены, – Вдруг вспомнила Жанна слова Сибиллы, – Нет, ты не Афродита. Вот она Афродита, – Смотря во все глаза на великолепную Малку, подумала она и, скинув одежду, бросилась в бассейн. Хотя бы быть рядом с Богиней.
После совета у Раймона и возвращения всех по домам вроде ничего не изменилось в этом мире, но у всех тех Совершенных, кто побывал на острове, залегла сумрачная складка на лбу. Что там им рассказала Малка? О чем совещались Посвященные? Так и осталось тайной. Только в новом веке каждый из них определил после этого свое место и свою долю. Не много радостного было в словах Сиятельной, судя по тому, как разлетались приглашенные. Даже старец Гасан почесав свою седую бороду, шепнул в ухо Малке.
– Знаешь, Мари, я тут подумал, ведь ты крест поставила на всех моих стараниях. Уж как я собирал, собирал их в один кулак. Даже название им дал Румский султанат-мировой властитель, а теперь понимаю, все надо рушить. Пойдет гниль по большому куску, не сохранишь. Правильно ты сказала. Мы, как крупинки соли на куске мяса. Там где соль, там гниль не идет. Потому будем рубить кусок на мелкие части, и каждый свою часть сохранить пытаться. Умна ты дочка, не в пример некоторым Совершенным, кои только о себе думают. Не отсидеться им ни за стенами высокими, ни за просторами океанскими, ни, как мне, на вершинах поднебесных. Пойду. Пойду, есть у меня среди кайов, племени дикого, не порченного, вождь один – Османом прозывается. Пойду к нему ассасинов переводить, ему править тем, что сохранять буду….Забегай, рад буду всегда. Ученицу свою приводи, гляди, и я ей, чем сгожусь. Больно долю, ты ей тяжелую уготовила. Ну, да то твои мысли. Ты у нас одна узелки завязываешь, развязываешь, а мы все свои ниточки в чужие руки отдали. Прощай не говорю. До свидания скорого. – Он поцеловал Малку и пропал.