Для каких целей употреблялась паровая машина-херувим? Оказывается, не просто для того, чтобы размахивать мечом, пугая приближающихся людей. Как показал дальнейший анализ изображения на стеле, подобная конструкция вполне могла быть использована в качестве летательного аппарата. На рисунке слева можно увидеть машиниста, который управляет самой машиной, а справа — навигатора, который следит, чтобы летательный аппарат двигался в заданном направлении. Движителем в данном случае служила пара качающихся крыльев. То есть мы имеем изображение первого в мире махолета!
Это, кстати, не единственный летательный аппарат, описание которого удалось обнаружить в древних источниках. В древнеиндийских Ведах упоминается «виману» — машина, которая, кроме трех членов экипажа, могла брать на борт еще пять пассажиров.
Ветхозаветным аналогом «виману» были «облака», на одном из которых бог Яхве еще в шестом веке до Рождества Христова катал пророка Иезекииля. Правда, воссоздать подобный аппарат в натуре, использовав для оболочки аэростата ткань бисса, которую изготовляли древние египтяне, пока не удалось: ткань пропускает газ, нужна какая-то пропитка. Но все-таки сказать кое-что о конструкции этого древнейшего дирижабля инженеры могут.
Для того чтобы наполненный горячим воздухом баллон мог лететь наперекор ветру в заданном направлении, требовалось четыре «херувима», располагавшихся под оболочкой по углам прямоугольной рамы. Посередине между ними находилась система котлов, которые подавали пар как для привода в действие рук-рычагов и крыльев «херувимов», так и для наполнения оболочки. В итоге получалось нечто описанное пророком Иезекиилем. Он, дескать, распознал в них херувимов. У каждого из этих существ было четыре лица и четыре крыла, а под крыльями было нечто, напоминавшее человеческие руки. На этом аппарате Иезекииль отправился в путешествие к храму, расположенному на высокой горе.
«И увидел я там человека, который выглядел так, как будто был изваян из бронзы», — сообщает далее Иезекииль. Почему он считает этот эпизод достойным особого упоминания? Наверное, потому, что необычность этого субъекта прямо-таки бросалась в глаза. Причем вряд ли пророк увидел еще одного робота, изваянного из бронзы, — он говорит о нем, как о человеке. Значит, он действительно видел кого-то с необычным цветом лица; то есть, говоря иначе, краснокожего индейца. А если так, то получается, что Иезекииль совершил на воздушном корабле путешествие от Иерусалима до Шави де Хуантора, большого храмового ансамбля, находящегося в Перу на высоте 3200 метров. Возможно ли это? В принципе да. Ведь сегодня вполне можно совершить такое путешествие на современном дирижабле. Главный вопрос этой истории заключается в другом. Откуда взялись знания о технике подобного рода две с лишним тысячи лет назад?
ВОЗДУХОПЛАВАТЕЛИ БРОНЗОВОГО ВЕКА
Однако, прежде чем мы непосредственно придем к логическим построениям, выскажу еще одно любопытное замечание, касающееся темы нашего разговора.
Замечали ли вы когда-нибудь такую закономерность: стоит чем-то заинтересоваться серьезно — и факты по данной тематике начинают, что называется, сами идти в руки. Так получилось и в данном случае. Работая над книгой, я получил письмо от давнего знакомого, любителя древних загадок Владимира Урванова, в котором он утверждал: «Колумб знал, куда плыть! У него имелась карта или другой источник информации, где достаточно подробно был отмечен весь путь. Постараюсь подтвердить свое мнение известными мне сведениями…
Историк Д. Цукерник в одной из своих работ отмечает, что, двигаясь по неизвестному маршруту, кораблям Колумба следовало бы ночью ложиться в дрейф, чтобы не натолкнуться на рифы, не подвергнуться иной напасти. Однако каравеллы, по свидетельствам очевидцев, шли полным ходом круглосуточно, как будто кормчие точно знали, что впереди на несколько сотен миль нет никакой опасности. Более того, на тот случай, если буря разъединит караван, капитан каждого судна имел пакет, который предписывалось вскрыть лишь при удалении на 700 лиг (4150 км) от Канарских островов». Но именно на таком расстоянии от Канарских островов находятся восточные острова Карибского архипелага. Получается, что у Колумба была какая-то предварительная информация. Но откуда?
Известный адмирал Пири Рейс в своей «Книге морей» пишет, что «неверный по имени Коломбо, генуэзец, открыл эти земли. В руки названного Коломбо попала одна книга, в которой он прочитал, что на краю Западного моря… есть берега и острова. Там находили всевозможные металлы и драгоценные, камни. Вышеназванный Коломбо долго изучал эту книгу…»
Если это так, то откуда взялась сама книга? Не упала же она с неба… А впрочем, может, и упала — в самом прямом смысле этого слова. Для доказательства такого предположения мы можем сослаться на исторический факт, зафиксированный в английской рукописи.
В ней сказано, что в 1123 году при короле Генрихе I над Лондоном появился воздушный корабль, похожий на морское судно, и бросил якорь в центре английской столицы. По веревочному трапу на землю спустились люди. Однако лондонцы не оказали им должного гостеприимства. Напротив, посчитав их посланниками дьявола, утопили, кого поймали, в Темзе. Остальные же, спешно обрубив канат, улетели неведомо куда.
Далее, согласно другой рукописи, узнаем, что церковь в Бристоле имела на своих дверях решетку, сделанную из якоря, сброшенного с другого воздушного судна, которое появилось над городом в 1214 году, когда якорь неудачно зацепился за груду камней и после нескольких безуспешных попыток освободить его экипаж обрезал канат и улетел.
Возникает следующий вопрос: откуда в то время над Англией могли появиться воздушные суда, похожие на дирижабли, если первый полет воздушного шара братьев Монгольфье был совершен лишь в 1783 году? Исторических документов, в которых указано, что подобные корабли существовали где-нибудь в Средней Азии или на Ближнем Востоке, не имеется. Трудно предположить, что на подобных воздушных кораблях могли прилететь путешественники из Индии или Китая.
Стало быть, остается последний вариант: пришельцы могли прибыть из Нового Света через Атлантику. Именно здесь дуют пассаты, которыми и воспользовался впоследствии Колумб. Но откуда появился дирижабль в Америке? Почему лондонцы приняли воздушных путешественников за посланцев дьявола?
Легче всего ответить на последний вопрос. Потому что эти люди прилетели. А как известно, кроме ангелов, согласно представлениям средневекового лондонца, могли летать лишь черти, ведьмы и прочая нечистая сила. На ангелов пришельцы, вероятно, были мало похожи. Их медно-красная кожа могла скорее навести бледнолицых жителей острова на мысль, что они имеют дело с посланцами зла, загоревшими возле адских печей.
На предыдущий вопрос — кто был строителем воздушного корабля? — ответить сложнее. Можно, конечно, предположить, что ими были посланцы иных миров с более развитой цивилизацией. Но почему тогда они прилетели не на ракете?.. Нет, есть иная гипотеза, объясняющая произошедшие события.
Описываемые события происходили после царствования царя Соломона. Этот властитель, как известно из Библии, во многом отличался от других. Он был менее жестоким, чем царь Ирод, отличался определенной интеллигентностью.
Соломон известен своей мудростью; у него вполне могло хватить ума объединить вокруг себя группу талантливых людей. Освобожденные от тягот жизни, они занимались делами по интересам. Не исключено, что пока один сочинял оду в честь своего благодетеля, другой изобретал нечто более существенное. И додумался до создания воздушного корабля. Все предпосылки для этого, как мы уже знаем, в то время имелись.