– Странно. – Голос у Макса не дрогнул, но лицо побледнело, и глаза заметно расширились. – Ну что, выйдем на солнышко?
Теплый воздух и послеполуденное солнце согрели лицо и руки, прогнали озноб. Они вышли к фасаду отеля и спустились по каменным ступенькам к нижней лужайке.
Кэти опустилась на траву возле огромного прямоугольного пруда, поверхность которого задыхалась от кувшинок.
Макс аккуратно сел рядом.
– Ты в порядке?
– Не совсем, – сказала Кэти, но ободряюще улыбнулась.
– Знаешь кого-нибудь, кто бы мог это сделать? Чтобы напугать тебя?
Кэти покачала головой:
– Вообще-то нет. Ко мне здесь хорошо относятся. – Она остановилась, поняв, как самоуверенно это прозвучало. – Серьезно. Моя тетя, Гвен, что-то вроде местной знаменитости. Одним она нравится, другие хотят от нее что-то, и ее популярность в некотором смысле распространяется на меня. Но относятся ко мне доброжелательно.
– Ты ни с кем не ссорилась? По-крупному?
– Это не мое.
– Бойфренда ни у кого не уводила? Что-то вроде этого?
Кэти фыркнула.
– Нет.
Вид у Макса был такой, словно он пытается решить алгебраическое уравнение.
– А есть такие, кто любит подобного рода шутки? Так, ради смеха?
– Это была не шутка.
Он пожал плечами.
– Может быть, у нас тепловой удар. Или мы напились.
– Я не пила. А ты?
– Вроде бы нет.
Кэти поднялась, стряхнула с юбки траву.
– Пойду поищу часы.
– Что? – Заслонившись ладонью от солнца, Макс посмотрел на нее снизу вверх.
Она смущенно пожала плечами.
– Часы мистера Коула. Мне нужно их найти. Надо сходить в бюро находок.
– Подожди. – Он тоже поднялся. – Откуда ты знаешь про часы? Он дал их тебе? Вот уж не подумал бы, что этот старый развратник…
Кэти удивленно посмотрела на него.
– Что тебе известно о его часах?
Макс, подбоченившись, уставился на нее. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Первым не выдержал он:
– Мне нужно найти их.
– И мне тоже. – Кэти повернулась и направилась к отелю.
– Они принадлежат мне. Я их выиграл. – Макс последовал за ней через лужайку.
– Об этом я ничего не знаю.
– Если найдешь, тебе придется отдать их мне. Они мои.
Получалось нехорошо. Просил ли дух мистера Коула забрать часы у Макса, потому что с ними связано что-то опасное? Макс не выглядел человеком, готовым так быстро сдаться. Разве что дух мистера Коула переживал из-за того, что не может вернуть карточный долг. Может быть, он хочет, чтобы она нашла часы и передала их Максу. Жаль, что сорока не объяснила понятнее. С магией такая проблема возникает часто. В ней все так чертовски загадочно.
После иссушающей жары отель встретил их благословенной прохладой. Анна, сидевшая за столом в рецепции, обмахивалась брошюрой.
– Привет. – Макс прошел мимо Кэти и улыбнулся Анне. – Я кое-что потерял и надеюсь, что вы мне поможете.
– Конечно. – Анна отложила брошюру.
– Я потерял носовой платок. – Макс прислонился к столу, посмотрел Анне в глаза и улыбнулся. – Ничего особенного, но он имеет для меня сентиментальную ценность.
– Можно заглянуть в бюро находок. – Анна мило улыбнулась в ответ. – Если хотите, я покажу…
– Носовой платок, – вмешалась Кэти. – Неужели?
– Кэти как раз собиралась туда. Вот и я приклеился. Но все равно большое спасибо. Здесь все такие любезные.
– Мы для того и работаем, чтобы угождать клиентам, – машинально выдала Анна, переводя взгляд с Кэти на Макса.
– Ни малейшего шанса. – Кэти взялась за ручку двери. – «Мопсам» вход воспрещен.
– Что это за «мопсы» такие? – поинтересовался Макс.
Кэти уже открыла рот – сказать, чтобы он не соскакивал с темы, но Анна опередила ее:
– Обычные граждане[1].
– А лайфер?[2]
Анна нахмурилась.
– Вы работали в отеле?
Макс покачал головой:
– Нет, слышал это слово от Кэти.
– Постоянный резидент, – сказала Кэти. – Как Хемингуэй или Феллини.
– Да, – подхватила Анна. – Патрик с радостью принял бы такую парочку, но я постоянно говорю ему, что здесь у нас не Лондон и не Нью-Йорк. У нас нет таких богачей.
– Неужели?
– Ваш отель – шикарное заведение.
– Ладно, положим, вы миллионер и можете позволить себе жить в отеле. Имея возможность выбирать, что бы вы предпочли? Уилтшир?
– Верно сказано, но некоторые хотят жить спокойной жизнью.
– Если хочешь жить спокойно, не живи в отеле. Живи на каком-нибудь острове или в частном имении.
– Но есть покой и есть тишина. В отеле ты живешь среди людей, но не обязан взаимодействовать с ними. По крайней мере, только на своих условиях. Ты один, но не одинок.