– Видимо поцелуй закрепил!
Значит я ему правда тоже нравлюсь?! Быть не может!
– Вкусно кстати, – кивнул на пустую тарелку. – И ты очень красивая.
И это всё, что он скажет? Ругаться не будет?
– Ты ведь не хотел настоящей связи, – пробормотала удивлено, когда Найд повернулся и подхватил кусочек пирога.
– Это уже не изменить. И, – откусил и зажмурился с улыбкой. – Ты всё равно самая лучшая девушка из всех кого я знаю, так что мне грех жаловаться.
Что происходит?! Может, я сплю? Губы раскрылись от шока. Не верилось в происходящее. Слов ответить не нашла.
– Радость моя, оденься, будь так добра, а то видеть полуголую девушку, когда секса давно не было доволь...
В щеки ударил жар, развернулась и быстро юркнула в свою комнату. Хлопнула дверями и прижалась к ней спиной. Проморгалась в попытке прийти в себя. На самом деле внутри всё вопило от радости, значит, маг будет со мной всегда!
Если твоё всегда не оборвет фиолетовый туман– отдернул меня хмурый, внутренний голос.
Зажмурилась. Люди с Департамента наведут порядок, разберутся и предотвратят последующие убийства, мы уедем в столицу и всё будет хорошо!
Скажи это девушке, которая сегодня умерла.
Найджел всё решит! Надо только ему в этом помочь. Нужно собраться с силами, набраться смелости и сходить в замок. Внутри же никогда не была. Боялась, но теперь всё изменилось!
Подошла к шкафу, натянула на себя джинсы, бордовый свитер, нацепила очки и вернулась в кухню. За окном уже потемнело. Найджел сидел за столом и разговаривал по телефону.
– ...не знаю когда вернусь. Обязательно, Лили, – поднял на меня взгляд. – Ладно, давай, заранее спокойной ночи.
– Может, – начала неуверенно, – сходим к замку?
– Сейчас? – переспросил маг. – Зачем? Там ничего нет.
– А ты там был? – удивилась.
– Конечно. Замок совершенно пуст и развален. Там скорее какая-нибудь колона на башку свалится и убьёт, чем, – резко осекся и протянул. – Хотя, всё время забываю, что ты видишь гораздо больше, чем обычный человек. Пожалуй, давай сходим, может тебе удастся... Мия?
После слов «обычный человек» мне стало неловко, поправила очки и спрятала руки за спиной, отвела взгляд.
– Да, пошли, – закивала бодро и неуверенно спросила. – А можно?..
– За руль? – перебил со смешком. – Да без проблем. Сейчас, только переоденусь.
Пока Найджел приводил себя в порядок, подхватила ключи от машины и вышла на улицу. Небо сияло словно полотно, по которому рассыпали звёзды. Закусила губу и подошла к авто, сняла сигнализацию и неуверенно опустилась на водительское место. Провела пальцами по рулю, напряжено сжала и уткнулась в руль лбом. Поцелуй всё никак не желал покидать мои мысли. Раздался звук дверцы, маг рухнул рядом. Вздрогнула.
– О чём задумалась? – поинтересовался предмет моих мыслей.
Выпрямилась, мотнула головой, пересела на край сиденья и вставила ключ в зажигание, провернула. Потянулась рукой к коробке передач, но Найджел воскликнул:
– Эй! Это что такое? Ты так ехать собралась?
Непонимающе вскинула брови.
– А что не так?
Рука мага отдернула мою от коробки передач.
– Во-первых, тебе нужно пристегнуться; во-вторых, тебе должно быть удобно.
Найджел мягко толкнул меня, что пришлось откинуться на спинку сиденья.
– Я так не достаю, – промямлила расстроено, – до педале...
Громкий смешок меня перебил. Маг наклонился и протянул руку под сиденье, которое после его движения подъехало ближе к рулю. Затем поднялось. Пристегнул меня и насмешливо уточнил:
– Так лучше?
Сжала руками руль. Проверила, что ступни удобно ложатся на обе педали. Тело в абсолютно расслабленном положении.
– Класс! – вырвалось и губы расплылись в улыбке.
– Отлично, вперёд, – тоже пристегнулся и махнул рукой.
Переключила передачу, зажала немного газ.
– Сейчас тут на право повернёшь, а потом можешь прибавить газ, – пробормотал маг и облокотился на ручку дверцы.
Раскрыл окна. В лицо дул приятный порыв воздуха, что мешался с ароматом цветов и вечерней свежестью. Сердце стало учащено биться от радости. Мне очень нравилось водить! Не верится, что это я! Ехали мы гораздо дольше, чем когда ввёл Найджел, но маг ни слова об этом не сказал. Остановилась у забора напротив любимой полянки. Зажмурилась с ухмылкой.
– У тебя талант, что тут ещё сказать, – произнёс маг, вышел из машины. – Как только окажемся в столице, выберешь себе тачку.
– Ты серьёзно? – уточнила ошарашенно.
Найджел молча кивнул, подал мне руку. Вложила свою ладонь. Стало ещё более неловко за своё поведение после поцелуя. Захотелось извиниться. Мы перелезли забор и шагали почти в темноте в направлении замка.
– Прости меня, – прошептала спустя минут пятнадцать и сжала его руку дрожащими пальцами.
– За что? – особо без эмоций уточнил Найджел.
– Твоя близость мне приятна, – промямлила и опустила голову. – Просто мне сложно поверить, что я могу тебе, действительно, нравится.
Маг вздохнул.
– Потому что я богатый и влиятельный? И я никогда не смогу серьёзно воспринимать зашуганную замухрышку? Так ты думаешь, да?
– Сказка про Золушку, просто сказка.
– О, радость моя, я далёк от принца, да и ты не золушка. Если честно мне совершенно, , - маг оссекся, а потом задумчиво добавил: - Ты такая же замухрышка, как я золотой мальчик. И воспринимай это, как хочешь. Вернёмся к этому разговору потом, мы теперь с тобой всё равно навсегда связаны. Сними очки.
– Зачем?
– Мы подходим к замку, вдруг увидишь что-то.
Послушно схватила дужку и подняла очки наверх. Прямо перед нами проплыла такая же фиолетовая змея, как тогда на ритуале. Вздрогнула и отстранилась, потянув за собой назад и мага.
– Что? Что-то увидела?
– Змея, – выцедила нервно.
Найджел сжал мою ладонь, погладил пальцами.
– Что она делает?
– Кажется тоже направляется к замку.
– Следуй за ней. Она знает, что ты её видишь?
– Не думаю, – ответила неуверенно.
Стало страшно вдвойне, отчего я с силой сжала пальцы мага, тот тихо фыркнул, но промолчал.
Дальше шли снова молча, но я то и дело старалась ближе прижаться к магу. В итоге Найд раздраженно вздохнул и подхватил меня на руки. Змея из фиолетового тумана просто виляла между деревьями. Я даже не была уверена есть ли у неё глаза.
– Змея не обращает на нас внимание? – поинтересовался, когда впереди уже стали виднеться мрачные силуэты разрушенных башней.
– Найджел, – прошептала в ответ, только сейчас осознав, что каждый раз, когда я приближалась к замку, меня охватывал ужас. – Что-то изменилось.
– О чём конкретно ты говоришь?
– Кажется, моя связь с замком исчезла.
– Это логично, потому что ты теперь связана со мной. И моя магия оборвала твою нить к некроманту.
– Но выходит, что туман убил, когда связь у нас ещё была не настоящая?
– Выходит, – заключил хмуро.
Змея рассеялась, а я сжала плечи мага. Сейчас без очков и ужаса, глаза четко рассматривали замок и фиолетовое сияние, что появилось вокруг, как только змея исчезла. И мне всё же не казалось. Башни, стены, ступеньки - всё было, как новое!
– Скажи, что ты тоже это видишь, – промямлила тихо, когда мы уже ступили на ровную дорожку, что была выложена ромбиками, что тоже слегка светились фиолетовым.
– Кроме едва заметного зелёного сияния, не вижу ни черта, – прорычал Найджел.
– Замок цел, – прошептала и слегка дернулась, чтобы меня отпустили.
Найджел послушно поставил меня на ноги. Схватила его за руку и потянула к дубовой двери. Схватилась за железную ручку, но замерла и поймала взгляд мага.
– Думаешь о том, что раз твоя связь исчезла, ты можешь спокойно уехать? – хмыкнул Найд и толкнул двери.
– Не хотелось бы кому-то ещё того, что переживала я, – выдавила едва слышно и шагнула внутрь с твёрдым намерением разобраться, что же здесь происходит.