Первосвященники-цари не смотрели уже более на добродетель, благочестие и старание тех, кого выбирали в помощники себе, они давали предпочтение тем, кто с большим искусством, ловкостью и усердием занимался светскими делами. Окружённые духовенством, они должны были выбирать в их среде, и, таким образом, вокруг папского престола образовался магический круг интриг, происков, политических хитростей, притворной преданности и коварства, сборище людей, более способных к мирским делам, чем к религиозным, и всегда готовых преследовать земные цели и выгоды папства.
Коллегия кардиналов и прелатура, которую папы увлекли в свои мирские замыслы, предались вполне этому влечению, столь противоположному обязанностям священства.
Когда римский двор составился таким образом, к нему отовсюду стало стекаться дворянство, ищущее счастья, богатства и приключений. Эти новые вельможи, заручившись влиятельными связями, сделались вскоре бичом и наказанием для всех других дворов; они стали источником всевозможных пороков и низких страстей, и козни, корыстолюбие, зависть, разврат и расточительство были их постоянными свойствами.
Удивительно ли после этого, что в грязном омуте всевозможных пороков те, которые принуждены были делить светское с духовным, забыли свои церковные обязанности и бросились в излишества и злоупотребления, принёсшие столь пагубные последствия для папского управления.
Рим превратился в место борьбы и раздоров. Партии были свирепы и неумолимы, в разгаре их споров появлялись отвратительные ереси и расколы и ложные антипапы; всё христианство было потрясено и возмущено этими дерзостными насилиями. Распадение угрожало единству Церкви и свирепствовало уже между всеми народами. Папы, изгоняемые, заключаемые в темницы, преследуемые, лишённые престола и власти, умоляли христианских владетелей прийти к ним на помощь и, вооружая их друг против друга, ещё больше раздували пламя этого страшного пожара.
Вот какие горькие плоды принесло пренебрежение священным и святым в пользу мирских интересов, до которого дошло папство благодаря неблагоразумному благочестию Константина. Эти факты, которых мы касаемся лишь вскользь, признаются даже теми историками, которые писали в пользу римского двора, как, например, Генебрард или кардинал Бароний, которым вполне разумнее было бы скрыть по возможности всё, что могло дурно рекомендовать Рим.
Итак, благодаря заслугам святых мучеников и множества самых просвещённых и добродетельных людей, Рим воздвиг власть, явно противоречащую всем этим славным и кровавым свидетельствам и примерам. Он воспользовался своим католическим авторитетом, чтобы повредить христианству и чтобы создать условия, столь несогласные с духом его учения.
И в течение четырнадцати веков, до самого нашего времени, продолжалось это постоянное осквернение папами их небесного достоинства и назначения.
Кто удержит крик негодования при виде всех этих поступков и решится упрекнуть в клевете или пристрастии сочинения, разъясняющие обществу факты, обнародование которых становится необходимым при современном положении Церкви и государства.
Намерения Рима, судя по его поступкам, не оставляли ни малейшего сомнения, что папы всегда отдаляли не только от двора, но и от управления всю светскую знать и дворянство. Правительство всецело находилось в руках духовенства. Основатели римской монархии старались во всем отличиться от других государств в политическом устройстве, лишь бы только обратить внимание на должности и службу, заслужить почести и награды и ввести в заблуждение общественное мнение.
Название папа, столь обыкновенное в греческом духовенстве, проникло в католическую Церковь с каким-то особенно высоким значением. Мистическое значение титула кардиналов (cardo — крюк), исключительные названия нунций, легат; наименование государственного совета — конгрегация; знаменитая — рота и эта пышная канцелярия церковных сборов и доходов, все эти величания придуманы исключительно, чтобы обратить всеобщее внимание, и, очевидно, бьют на эффект.
Все сановники и чиновники Римской области распределены по разным конгрегациям, в ведении которых находятся различные части управления.
Эти конгрегации пережили все реформы.
В прежней организации их число доходило до двадцати одной.
Была конгрегация папы, конгрегация инквизиции, для распространения веры и расширения католицизма, при Совете тридцати, для составления указателя (index) запрещённых книг; духовных должностей и Мальтийского ордена, епископов и светского духовенства, для испытания епископов, упразднения монастырей, апостольской инспекции над мощами, обрядами и церемониями церкви; училищ духовного ведомства, наконец, конгрегации государственного совета, управления, финансов и путей сообщения.