По свойству своей юрисдикции рота есть самое верховное судилище. Нет другого судебного учреждения, в котором мысль и дело были бы в таком страшном застое, как в роте.
Многие светлые умы вполне убеждены, что эта неподвижность есть одно из важнейших препятствий для прогресса римского законодательства. Вообще и религия, и политика Рима никогда не могли различить постоянства от неподвижности, а между тем одно жизнь, а другое — смерть.
Что же касается нравственной стороны этой роты, которую Рим величает очагом просвещения, равенства и справедливости, то факты достаточно свидетельствуют нам о том, что под тогой судьи кроются хитрость и коварство, а продажность, алчность и развращённость — под мундирами служащих.
Впрочем, ничего нет труднее, как точно определить, что подсудно роте; кажется, что этой неопределённостью хотели лишь посодействовать злоупотреблениям и посягательствам; это особенно было необходимо для судилища, решениям которого подлежат не одни римские дела, но и все духовные интересы всего католицизма.
Остальные гражданские судебные места расположены согласно с разделением территории.
Римская область делится на провинции; каждая провинция — на округа или губернии, эти делятся на уезды и общины, в которых управление поручается вольнонаёмному чиновнику с титулом законного аудитора. Все они зависят от начальников провинции — легатов и делегатов.
В каждом провинциальном городе существует гражданский суд.
В Болонье, Ферраре, Фарли и Равенне они состоят из президента, вице-президента и четырёх судей, составляющих две палаты. В других местах всего трое судей и только одна палата.
В провинциях Урбен и Пезаро два судилища: по одному в каждом из этих городов.
В Болонье существует апелляционная инстанция для Болонской, Феррарской, Форлийской и Ровеннской провинций; от Мачеротского ведомства зависят провинции Урбен и Пезаро, Анкона, Ферило, Камерино и Ларето.
Тут рассматривают апелляции на гражданские суды.
В Риме судопроизводство имеет другую организацию.
Разнообразие всевозможных судебных мест доходит до неразберихи. Тут есть и судилище аудитора апостольской палаты, и сенатора капитолийского, и гражданский суд из шести членов — прелатов, советников, судей и аудиторов, разделённых на две палаты; при первой состоят два добавочных прелата, советник и два аудитора; соединение этих двух палат носит название гражданской конгрегации апостольской палаты.
Чтобы проникнуть во мрак этого хаоса, необходимо иметь осмотрительность, которая часто не достигает цели даже путём самых усидчивых трудов. Как не по силам, следовательно, была эта задача и для Ноемии.
С большим трудом, напрягая все свои силы, она постигла эту судебную организацию и законодательство, представляющие лишь бессмысленное скопище самых разноречивых обычаев, мер и формальностей, и то только тогда, когда хорошо познакомилась с римским обществом.
Опыт лучше всякого наставника научил Ноемию всем главным, характерным основам римской юриспруденции. Она увидела, сколько бед и несчастий терпели благородные и некогда богатые фамилии, теперь разорённые несправедливостью судей и расплывчатостью и неточностью законов.
Нигде в мире не бывает так трудно добиться справедливости, как в Риме; нигде нет стольких головоломок в процессе, как в римских судах.
Отличительная черта этого плачевного положения — медленность закона, противоречие многочисленных статей, вмешательство священства во все гражданские и уголовные дела, коварство, хитрость и злоумышленность и столь свойственные римской магистратуре невежество многих и корыстолюбие всех. Продажность существует не только в должностях, она живёт в сердцах и нравах. В Риме взяточничество судей не имеет границ; быстрое обогащение их составляет плачевный контраст с повсеместным разорением ведущих тяжбу, которых часто процессы доводят до нищеты; жалобы этих несчастных бывают похожи на вымаливание нищих. Процессы в Риме идут часто из рода в род, не как надежда на богатство, а как наследственные бедствия; случается, что самые богатые дома разоряются из-за этих высасывающих деньги судебных дел.
Особенно вредит этому безутешному положению леность и нерадение лиц, которым поручена судебная деятельность.
Число тяжб увеличивается и возрастает постоянно, просьбы истцов накопляются в таком страшном количестве, что перед ними с испугом остановилось бы любое усердие, но леность смотрит на это совершенно равнодушно и спокойно засыпает непробудным сном.
Дворы судов и судей постоянно буквально осаждают просители и нередко представители правосудия; не в состоянии отвечать всем, не отвечают никому.