В одно из своих частых посещений миссионер, стараясь по обыкновению вложить в душу молодой еврейки высокие истины христианской религии, увлёкся воспоминаниями и с радостью говорил о том, как своей проповедью он обратил в христианскую веру языческое население Японии, присовокупляя, что это внезапное обращение имело крайне благотворное влияние на народ, но не встретило одобрения со стороны иезуитов.
— Мой отец, — прервала его в этом месте Ноемия, — слова ваши трогают меня, мне кажется, что религия, внушающая такую высокую добродетель, такое милосердие, и должна быть истинной религией.
Слушая вас и отца Сальви, я убеждаюсь, что учение ваше исполнено любви и надежды, слушая других, я вижу противное тому, что вы проповедуете и обещаете мне.
Не судите меня слишком строго, батюшка, но если бы вы знали, что я видела!
Миссионер только глубоко вздохнул в ответ на эти слова девушки. Ноемия же, постепенно оживляясь, воскликнула:
— Преступление заняло у них место добродетели, добро заменилось злом, а там, где призывал их долг, они пороками освобождали себя от исполнения его. Я видела, как их примеры губили народ, как гордость и корыстолюбие развращали двор, как религия извращалась и, вместо того чтобы прославлять Бога, проклинала представителей Его на земле. Над всей этой путаницей божественных и общечеловеческих идей, над этим скопищем нечистот, над всеми бедствиями зловеще звучит одно слово: иезуиты, мрачное слово, с которым тесно связано понятие о несчастье, страданиях и стенаниях. Скажите мне, батюшка, что это за люди и чего хотят они, эти заклятые враги правды и света?
Аббат Виллье был подавлен, он сидел, закрыв руками лицо, и слёзы струились у него сквозь пальцы.
Наконец он встал и, проговорив: «До завтра», вышел.
На другой день Ноемия тщетно прождала его; ей объявили, что миссионер не будет более посещать её, и надзор за ней, сначала как будто ослабевший, сделался теперь ещё бдительнее и строже.
Но Ноемия, несмотря на своё заключение, вскоре дозналась о том, что ей необходимо было знать.
Все слухи, которые ходят в свете, все интриги имеют свободный доступ в монастыри и составляют здесь сюжет разговоров.
Женские монастыри пользуются тайным влиянием над делами церкви, и духовная власть нередко обращалась сюда за советом.
В то время, когда молодая еврейка начала проникать в тайны иезуитства, дело шло об одном французском после, который приехал в Рим с целью просить у святейшего престола позволения изгнать из Франции иезуитов, тайно втеревшихся в государство и компрометирующих своими кознями его законы и учреждения.
Монастырь, в котором заключена была Ноемия, часто посещали прелаты, монсеньоры, монахи разных орденов и другие духовные особы.
Общество собиралось обыкновенно в богатых, пышно убранных покоях игуменьи, женщины аристократического происхождения. Иезуиты наперерыв старались попасть туда. Прекрасная еврейка, бывшая предметом всех разговоров в Риме, возбуждала всеобщее любопытство, и все желали её видеть.
Чтобы удовлетворить желание своих гостей, игуменья просила Ноемию приходить к ней в часы, назначенные для приёма.
Молодая девушка делала вид, что противится роли, которую её хотят заставить играть; она заставляла просить себя и, чтобы вернее достигнуть своей предназначенной цели, она молча сидела под перекрёстным огнём разговоров, обличавших все тайны иезуитской политики в Риме и во Франции; эти государства с XIX столетия, то есть эпохи своего возрождения, были главным местом действий иезуитов.
После тщательного и строго снаряженного следствия папа Климент XIV издал в 1773 году знаменитую буллу Dornin us et Redemptor, в которой говорилось:
«По наитию Святого Духа, по долгу, повелевавшему нам поддерживать мир на лоне Церкви, мы, убедившись, что конгрегация иезуитов не в состоянии исполнять то назначение, для которого она была основана нашим предшественником Павлом III, побуждаемые ещё, кроме того, другими причинами, которые нравственность повелевает нам скрывать, мы, в силу той неограниченной власти, которою мы пользуемся в делах, касающихся религии, навсегда уничтожаем общество иезуитов, его должности и институты».
Не знаю, насколько это верно, но говорят, что первосвященник, прикладывая рыбацкий перстень внизу акта, будто бы сказал: «Я подписываю свой смертный приговор, но это долг моей совести».
Эта булла была тотчас же представлена сыщиками в иезуитские коллегии. Во избежание сопротивления со стороны иезуитов, папа тотчас же велел арестовать генерала ордена, Лоренцо Риччи, и его ассистентов: главного секретаря и прелатов Фора, Форестье и Готье, которые были заключены в замок Святого Ангела.