Все терялись в догадках. Святой отец выказывал ему живейшую привязанность и называл его необходимым; ещё раньше, вопреки придворным правилам, он возвёл его в кардинальский сан. Как же мог он с ним расстаться?
Вот самое забавное, но вместе с тем и самое вероятное из всех предположений, которыми старались объяснить сию непонятную отставку.
Одна влиятельная французская дама, власть которой затмила могущество донны Олимпии, имела на берегу Тибра любимую дачу. Рядом с нею кардинал-казначей построил такие царские палаты, что все соседние жилища в сравнении с ними походили на лачужки. Дама пожаловалась на кардинала папе. Его святейшество полюбопытствовал узнать, каким образом при том жалованье, которое получал казначей, он мог воздвигнуть такой дворец. Министр, чувствуя себя очень крепко на своём месте, отвечал довольно сухо и имел неосновательность не принять никаких предосторожностей; на несколько следующих вопросов последовали такие же неопределённые, высокомерные и раздражённые ответы; наконец, по обыкновению, он пригрозил подать в отставку. Его поймали на слове. Тотчас же враги кардинала подняли обвинение против его состояния и богатых сбережений, сделанных им во время службы; со всех сторон кричали о дефиците.
Вспомнили, что когда казначей был сделан кардиналом, то этот скромный капеллан вдруг выказал ослепительную роскошь. Отправляясь в свою епархию, он, говорят, заказал в Риме карету, стоившую 14 тысяч экю (то есть 75 тысяч франков), всю покрытую золотыми барельефами аллегорического содержания. Была даже ещё тогда в насмешку пущена по рукам полная программа всей этой церемонии; там в описании кареты нового преосвященства говорилось, что в ней эмблема правосудия была изображена на подножке кучера, а осторожность спокойно спала за спиной кареты. Уверяли даже, что когда кардинал входил в церковь, оркестр, будто бы совершенно невзначай, заиграл модную в то время в Риме симфонию из Сороки-воровки.
Нет ничего темнее финансового управления в Риме; надо всем господствует произвол. Суммы сохраняются или тратятся без всякого контроля; всякий знает, что наблюдение, порученное прелатам и кардиналам, существует лишь для формы.
Подати распределены совершенно неравномерно; есть провинции в Апеннинах, которые двадцать лет платят в казну по 100 тысяч франков сверх сметы на устройство путей сообщения, и до сих пор в них существуют лишь почти непроходимые тропинки. Беспорядок возбуждает неудовольствия, которые вызывают необходимость их усмирения, и уже четырёх тысяч швейцарских солдат не хватает больше для подавления волнений, попытки к которым наполняют заключёнными форт Сан-Лео и другие государственные тюрьмы.
Папы не имеют наследников и не заботятся о династических интересах, хлопоча лишь о том, чтобы хорошенько пожить. Им дела нет до тех воспоминаний, которые они по себе оставят в народе.
При подобном направлении кардинал-казначей и действовал согласно со своими целями; он, что называется, выжал все соки, а после себя оставил разорённое поле; ничтожнейшее ремесло тряпичников и то было отдано на откуп, и эта монополия тоже оплачивалась небольшой суммой. В Риме можно было откупить деньгами у казны весь поземельный налог.
Часто правительство расплачивалось за эту неопытность.
В 1841 году известный в Риме аферист предложил казначею 300 тысяч франков единовременно и 25 тысяч франков ежегодно за право монопольной торговли порохом. Контракт, представлявший очевидные выгоды государству, был подписан, и была назначена на порох такса: по три франка за килограмм. Скоро запасы арсеналов истощились и их нужно было возобновить; тогда пришлось платить по новому тарифу — по три франка за то, что прежде стоило всего восемьдесят сантимов. Монополист был слишком влиятелен, чтоб им можно было пренебречь, и пришлось войти с ним в полюбовную сделку. Следствием этого промаха было то, что правительство потеряло 250 тысяч франков и 25 тысяч франков ежегодных, взамен единовременных 300 тысяч франков. В других государствах лица, управляющие своим состоянием подобно тому, как папы управляют наследием Святого Петра, объявляются расточительными и берутся под опеку. Дело дошло до такого положения, что все средства Церковной области были проданы заранее и заложены откупщикам на будущие 1846, 1847 и 1848 годы.
У казначея было единственным правилом: сорвать с провинций как можно больше и как можно быстрее и позволять им лишь то, в чём отказать не было возможности.