-- И что теперь будет? -- спросила сестрица.
-- Теперь я познакомлю тебя с остальными домочадцами, а потом поговорю с Маром. По-моему, он меня плохо понял. Не сейчас. Раньше.
Знакомство с домочадцами проходило по одной и той же схеме:
-- Зравствуй, Ула (Альна, Олева, Крел). Это моя сестра, ее зовут Наталия, и она будет жить с нами. Наталия не понимает нашего языка, поэтому объясняться с ней поначалу будет трудно. Очень рассчитываю на ваше терпение.
И сестре, по-русски:
-- Наташа, это Ула (Альна, Олева, Крел). Он (она) работает здесь горничной (кухаркой, конюхом).
Сестра робко улыбалась каждому новому знакомству, а потом спросила меня:
-- Это все твои слуги?
-- Да.
-- Значит, ты богатая?
-- Да, я богатая.
-- Это потому, что девочка, в тело которой ты попала, была богатой?
-- Н-нет... Она не была богатой, но все это я имею отчасти благодаря ей.
-- А здесь знают, что ты из другого мира и на самом деле не та девочка?
-- Что я другой человек, знают. Я и именем представлялась настоящим почти с самого начала. А вот то, что я из другого мира, знают очень немногие. Из домочадцев -- только Мар. И о том, что ты иномирянка, я тоже буду говорить только тем, кто имеет право знать. И тебе не советую болтать об этом... когда ты научился говорить на здешнем языке.
-- Понятно, -- кивнула сестра.
-- А теперь садись есть, -- Олева как раз накрывала на стол, -- а я пойду поищу Мариена и выясню, что его так задело.
Девочка принялась за еду, а я отправилась на поиски братца...
-- Мар! -- я постучала в дверь его комнаты и негромко окликнула мальчишку.
Молчание.
-- Ма-ар! -- позвала я погромче.
-- Что? -- глухо откликнулся он из-за двери.
-- Позволишь зайти?
-- Заходи, -- буркнул.
-- Ну и что это за выкрутасы? -- поинтересовалась я, зайдя в комнату.
-- У тебя не было никакой сестры, -- сердито пропыхтел парень, -- это я -- твой брат. А ее ты где взяла?!
-- Вот это да, Мар! -- делано удивилась я. -- Вместо того, чтобы, как взрослый человек, задать вопросы и получить на них ответы, ты устраиваешь мне сцены ревности. И как это понимать?
-- Я дурак? -- пристыженно спросил мальчишка.
-- Нет, ты просто у меня еще маленький, как выяснилось, -- и я потрепала лохматую голову и прижала парня к себе.
-- Так откуда она взялась? -- уже почти спокойно спросил Мар.
-- Из моего мира. Ты же помнишь, я тебе рассказывала, как сюда попала, -- это правда, во время каникул мы о многом успели поговорить.
-- Как? Она тоже там умерла?
-- Нет, малыш. Она попала сюда в своем собственном теле. Через портал между мирами.
-- А такие бывают? -- удивился брат. -- Она, наверно, сильный маг, раз смогла открыть такой портал.
-- Не знаю, Мар. Я ведь говорила тебе, что в моем мире нет магии. Ну что, пойдешь знакомиться? Учти, она не знает нашего языка, вам поначалу будет трудно друг друга понимать.
Мальчишка кивнул.
Когда мы вернулись в столовую, Наташа уже поела. Быстрая.
-- Вот, сестрица, знакомься: это Мар. Он и впрямь неправильно понял ситуацию, зато теперь все разъяснилось.
-- Пойдем! -- скомандовал братишка и протянул Наташе руку.
Та после секундной заминки вложила свою ладонь в его, и Мар потащил растерянно оглядывающуюся девчонку за собой. А я решила, что не стоит им, пожалуй, мешать. Говорить они не смогут, но братец точно придумает, как найти с новоявленной родственницей общий язык. Хоть жестами, но объяснится.
Как выяснилось, парень действительно перешел на язык жестов. Когда я решила все-таки заглянуть в его комнату, он фигурно размахивал руками, демонстрируя сестрице, как виртуозно он управляет сгустком пламени. Ошарашенная Наташка сидела, вжавшись в кресло.
-- Это... магия, да? В этом мире есть магия? -- растерянно спросила она, заметив мое появление.
Я кивнула.
-- Магия... -- едва слышно прошептала девчонка.
Глава 6
Вам когда-нибудь приходилось приводить в чувство человека, на глазах у которого привычная картина мира внезапно встала на дыбы... или вообще -- с ног на голову? И это, заметьте, не в первый уже раз за два коротких дня. Кто бы выдержал? Нет, в обморок Наташка не упала. И истерики у нее не было. А был шок.
По-видимому, известие про магию стало последней каплей. Странно, я в свое время наличие магии в чужом мире восприняла как нечто естественное. Может, потому что читала много фэнтези в свое время? Или из-за того, что у меня и в прежней жизни были определенные способности из тех, что называют паранормальными? Или просто гибкость психики?
Как бы то ни было, мне потребовалось время на то, чтобы пробиться к сознанию сестры, вывести ее из ступора и погрузить в короткий целительный сон.
-- Что с ней, Лари? -- обеспокоенно спросил Мар.
-- Она никогда прежде не видела проявлений магии и потому пережила сильное потрясение.
-- Из-за магии? -- удивился парень.
-- А ты представь себе, что она всю жизнь прожила в мире, где магия считалась сказкой. И вдруг попадает сюда, что уже само по себе странно и трудно принять, узнает, что отца, которого она искала, нет в живых, встречает меня... а тут еще и магия. Конечно, дело не только в магии, просто слишком много на нее навалилось за короткое время.
Я уселась в кресло сама, а девчонку пересадила себе на колени и приобняла. Проснулась Наталья примерно через четверть часа, открыла глаза и уставилась на меня вопросительно.
-- Что, Натусь?
-- Это правда -- про магию? -- вопросила она.
-- Правда.
-- И Мар -- маг?
-- Угу.
-- А ты? -- девчонка сверлила меня подозрительным взглядом.
-- И я тоже, -- вздохнула в ответ, -- И даже наши горничные немножко -- самую малость! -- маги, иначе бы они не справились вдвоем с уборкой, стиркой и прочей домашней работой. Дом-то немаленький. А я учусь в Высшей Школе Магии на целителя. Мне, кстати, завтра на занятия, так что придется уехать. Сегодня вечером, вероятно. Или завтра рано утром.
Это я ее так отвлечь попыталась. Удачно. Или не очень -- это с какой стороны посмотреть. В общем, она ударилась в панику:
-- А я тут одна останусь?!
-- Ты не одна -- полный дом слуг.
-- Они же не говорят по-русски, -- всхлипнула Наташка.
-- Да, это проблема. Они, конечно, будут очень стараться тебя понять, но всем вам придется нелегко.
-- Я тут без тебя не останусь! -- девчонка вцепилась в мои плечи и уткнулась носом куда-то в яремную ямку.
Именно этот момент выбрал Лэйриш, чтобы почтить нас своим визитом. Очень своевременно, потому что мне срочно требовался его совет. Историю обретения сестры я изложила ему в самом сжатом виде, но Лэйришу не требовалось много слов, чтобы вникнуть в ситуацию.
-- Бери ее с собой.
-- В школу? -- удивилась я.
-- А почему нет? С ректором я договорюсь. Нужно только решить, куда мы ее поселим. Хорошо бы поближе к тебе.
-- На нашем этаже в общежитии есть одна свободная комната, как раз по соседству с моей. Ты прав, да. Ей лучше быть поближе ко мне в первое время. Тогда смогу уделять ей больше внимания, да и языку девочку учить надо... Я оплачу сестре проживание и питание в школе. Думаю, это выход.
-- Прекрасно! -- обрадовался Лэйриш. -- Я поговорю с ректором, а ты пока объяснись с сестрой.
Как только он вышел из комнаты, Наташка оторвалась от моей груди:
-- Кто это был?
-- Это магистр Релинэр, преподаватель моей школы... и мой очень близкий друг.
-- Любовник, что ли? -- высказалась эта девица.
-- Если тебе нравится называть это именно так, то да. Я предпочитаю говорить "любимый человек". Так вот, -- вернулась я к делу, -- магистр предлагает взять тебя в школу. Ты будешь жить в одной из соседних комнат, а я смогу позаниматься с тобой языком. Конечно, это не насовсем, только на первое время, пока ты не освоишься. Потом мы определим, чего ты хочешь в этой жизни, к чему у тебя способности, и я найму тебе учителей.