Были и другие попытки определить, какой же язык является первым. Так, египетский фараон ПСАММЕТИХ (VII в. до н. э.) решил узнать, какой язык и какой народ являются самыми древними. Для этого он приказал поместить двух младенцев в хижине пастуха и запретил при них разговаривать. Пастух ухаживал за детьми, поил их молоком, но молчал. И вот однажды, когда им исполнилось уже два года, один из них сказал слово «БЕКОС». Когда выяснили, по повелению фараона, в каком языке есть такое слово, то оказалось, что это фригийское слово (хлеб).
Поэтому фараон понял, что египтяне не самый древний народ. Фригийцы, кстати, тоже не самый древний народ. И вообще одного самого древнего народа не было. Многие народы имеют общие корни (индоевропейцы), а известная Ностратическая теория утверждает, что до Всемирного потопа существовал единый исток всех языковых семей мира, датируемый 40–30 тыс. до н. э., а индоевропейская семья сложилась приблизительно X–XII тыс. до н. э. Сведения о том, что самой древней была египетская цивилизация (то, что преподают в школе), устарели. В настоящее время всё больше сторонников завоёвывает теория, согласно которой все языки мира произошли от одного, единого праязыка (как в Библии). Так, в 1996 году американские учёные проанализировали одну только лексико-семантическую группу слов, связанную с рождением и вскармливанием ребёнка, из всех языков мира (а их более 2500!) и заложили в компьютер. Компьютер выдал ответ: все эти слова родственные.
Египетская цивилизация (3200 лет до н. э.) унаследовала чьи-то знания уже в готовом виде и зафиксировала их как тайные знания жрецов. Уже первые жрецы знали точно размеры окружности и радиуса Земли, вычислили с точностью до одного локтя размеры своей страны, определили координаты главных городов мира. Знания египтян, шумеров, персов, китайцев можно было получить только, имея очень точные и сложные инструменты, позволяющие рассчитывать долготу и широту, и карты с густой сетью координат. Кроме того, отдельные редкие космические явления (затмения солнца, движение комет и т. п.), которые фиксировались шумерскими жрецами, вообще можно было вычислить только, если бы велись регулярные наблюдения за небом не менее 10 тысяч лет!
Но вернёмся к теориям происхождения языка. Идея божественного происхождения языка прожила очень долго, вплоть до XIX века. Такие великие умы, как Платон (IV в. до н. э.), Лессинг, Гердер и другие поддерживали эту точку зрения.
Вопрос о божественном происхождении языка оживлённо обсуждался в XVIII веке французскими просветителями, а в 1769 году Берлинская академия наук объявила конкурс на тему (актуальную и в наши дни) «Могут ли люди со своими природными способностями создать язык?».
Классик немецкой философии эпохи Просвещения, выдающийся драматург и критик Г.Э.Лессинг (1729–1781) в своей статье «О происхождении языка» на вопрос Берлинской академии наук ответил отрицательно. Он писал, что нельзя утверждать, что имеются только два решения: или Бог, или человек. По его мнению, есть ещё третий путь: первый человек мог быть научен языку, подобно тому, как дети учатся в школе. Кто учитель? Высшие существа.
Французский учёный Бональд (1840), отождествляя мысль и язык, писал, что человек и мыслить-то не мог бы, если бы не было языка, не смог бы развить свой мозг до такой степени, чтобы изобрести язык.
Таким образом, по мнению некоторых философов, человек не в состоянии изобрести столь сложное и гармоничное явление, каким является язык.
Выдающийся немецкий филолог Якоб Гримм выступил как против божественной теории происхождения языка, так и против теории врождённости и от природной способности человека к языку.
Язык, по его мнению, не может быть результатом божественного откровения, так как это означало бы божественную природу самого человека; не может язык быть также и врождённым свойством, так как тогда бы человек ничем не отличался от животных, у которых есть свой язык. Поэтому язык есть чисто человеческое изобретение. Возникнув из человеческого мышления, язык стал всеобщим достоянием. Язык мог возникнуть в результате многократного повторения определённых фраз в семье, в некотором обществе. Я. Гримм считал, что гласные имеют женское происхождение, а согласные — мужское. Первыми словами были местоимения, синтаксиса в первоначальном языке не было никакого, была просто последовательность слов.
Знаменитый немецкий философ и математик, академик Лейбниц считал, что слова образовались благодаря стихийному, инстинктивному подражанию человека тем впечатлениям, которые производят на людей вещи и природные явления.