Несмотря на откровенное противостояние в истории Китая двух философских доктрин, учение легистов, воспринятое конфуцианцами позднее, в эпоху Хань, способствовало трансформации конфуцианства в государственную религию и оказало исключительно важное влияние на последующее развитие законодательства и правовых знаний не только в Китае, но и во многих других странах Дальнего Востока.
Любопытны высказывания Шан Яна о наказаниях. По его мнению, если сделать их суровыми, установить систему взаимной ответственности за преступления, то «люди не решатся испытывать на себе силу закона», а когда они станут бояться «подобных испытаний», «исчезнет потребность в самих наказаниях». Прежние правители ввели смертную казнь, вырезание коленных чашечек и клеймение, но «все это не во вред народу», а «ради пресечения зла и преступлений», ибо нет лучшего средства пресечь зло и преступления, «нежели суровые наказания».
Подавляющее большинство наказаний империи Цинь было заимствовано из уголовного законодательства одноименного государства, сформировавшегося в период реформ Шан Яна. Существовали свыше 10 видов смертной казни, в том числе четвертование, разрубание пополам и на части, обезглавливание после казни, обезглавливание с последующим выставлением головы, удушение медленно скручиваемой веревкой, закапывание живьем, варка в большом котле, выламывание ребер, пробивание темени острым предметом. Как свидетельствует историческая хроника более позднего периода, последние три вида появились при Цинь Шихуане.
Обычно казни совершались публично. «Почетная» смерть распространялась только на членов правившего рода и наиболее высокопоставленных сановников. Император посылал осужденному меч и приказывал покончить жизнь самоубийством в собственном доме.
Среди более мягких наказаний можно выделить вырезание коленных чашечек, отрезание носа, клеймение, кастрацию, битье по пяткам, каторжные работы (как правило, отправка на 4–5 лет на строительство Великой стены, дорог, погребального комплекса Цинь Шихуана и других сооружений). Наказания применялись в отношении чиновников государственного аппарата любого ранга и независимо от занимаемых постов, а также, естественно, рядовых обывателей, по своему реализуя принцип «равенства всех перед законом».
Вспоминая историю уголовного права Поднебесной, невольно задумываешься о действующих в настоящее время законах социалистического Китая, которые вызывают острые споры и дискуссии на Западе. Так, многие зарубежные специалисты в конъюнктурных целях или по недоразумению поспешно увязывают уголовное законодательство КНР с проблемой нарушения прав человека, чрезмерно политизируя собственные рассуждения. На наш взгляд, оно в полной мере отражает современный уровень развития юридической мысли. Правовые нормы достаточно прагматичны и нацелены на максимально точное отражение основных тенденций развития государства, происходящих в нем изменений.
Законодатели, ученые и практики, разрабатывая нынешний Уголовный кодекс (1997 г.), исходили из реальной ситуации в стране, анализа совершаемых преступлений, опыта применения различных видов наказаний. Свободные от сомнительных «международных обязательств», политиканской «фракционной конъюнктуры» и схоластических рассуждений о «всевышнем»' они закрепили в кодексе то, что считали актуальным для китайского общества. Поэтому имеющиеся в нем 400 с лишним составов преступлений— это именно те противоправные деяния, которые совершаются в сегодняшней КНР. Однако и традиции прошлого тоже дают о себе знать.
Судебные органы регулярно выносят смертные приговоры по самым разнообразным делам. В санкциях более 80 статей Уголовного кодекса предусмотрена смертная казнь, которая приводится в исполнение через расстрел или путем введения инъекции с ядом. Это значительно больше, чем в какой-либо другой стране мира. Ее применение допускается за преступления против социалистического рыночного экономического порядка, против общественного порядка и порядка управления, против прав личности, демократических прав граждан, против государственной безопасности, за преступления военнослужащих против воинского долга и др.