Конечно, это был тот случай, когда слава не могла испортить или изменить людей. Император намеревался построить для Хо Цюйбина роскошную резиденцию в столице, но доблестный воин, которому в то время едва исполнилось двадцать лет, отказался, сказав бессмертную для китайцев фразу: «До тех пор, пока сюнну окончательно не разбиты, не время думать о собственном доме».
Блестящий полководец, выигравший шесть сложнейших кампаний, скончался в возрасте 23 лет из-за болезни. Потрясенный печальным известием, Уди устроил торжественную церемонию прощания и приказал похоронить его на территории своего погребального комплекса. По рельефу могила напоминает горы Наньшань (на территории современных провинций Ганьсу и Цинхай), где отважно сражался Хо Цюйбин. Кстати, после его смерти император взял к себе на воспитание сына военачальника.
Как это нередко бывало в истории Китая, о том, что захоронение связано с именем Хо Цюйбина, с годами забыли. Только в начале ХХ в. личный врач сына президента Китайской Республики Юань Шикая француз Виктор Сигален, путешествовавший по стране с писателем Огюстом Жильбером де Вуаза и фотографом Жаном Лартигом, первоначально заинтересовался каменным изваянием лошади у могильного холма, а в итоге аргументировано доказал наличие на территории Маолина гробницы самого яркого полководца ханьской эпохи. В письме от 6 марта 1914 г. своему соотечественнику и учителю, известному синологу Эдуарду Шаванну он восторженно писал о «колоссальной конструкции из гранитных блоков», «архаичности и массивности скульптур», «оригинальности и мощи стиля».
Музей находится у подножия холма, где захоронен Хо Цюйбин. Территория весьма живописна, хотя бросается в глаза откровенная перегруженность пейзажа всевозможными застройками и традиционными деталями садово-паркового искусства. Однако полная тишина и отсутствие посетителей создавали эффект сопричастности с перипетиями далекого прошлого. Небольшая экспозиция самобытной ханьской скульптуры, в центре которой находится фигура коня, подавившего своей мощью грозного кочевника, дает определенное представление о сложности и суровости эпохи с ее постоянными кровавыми войнами, жестоким противостоянием людей и сил природы, минимальной стоимостью жизни отдельного человека.
В 200–300 метрах от музейной ограды на фоне бескрайних и безлюдных просторов хорошо просматривается могила полководца Вэй Цина. Там все намного скромнее и доступнее. Подобный контраст выглядит абсолютно логичным, поскольку в противном случае весь погребальный комплекс усилиями наших современников мог превратиться в огромную выставочную клумбу.
Стоя у гробниц маршалов и размышляя о событиях более двухтысячелетней давности, задумываешься о превратностях судьбы. Где-то здесь должна была находиться усыпальница еще одного героя войн с сюнну, но история распорядилась иначе. Талантливый, смелый и мудрый Ли Гуан (? — 119 г. до н. э.) воевал еще во времена императора Вэньди (дед Уди) и участвовал в 70 кампаниях. Солдаты и офицеры обожали своего командира, называя «отцом» или «старшим братом». Кочевники, в свою очередь, панически боялись Ли Гуана и прозвали «летающим генералом».
Его умением стрелять из лука восхищалась вся страна. В молодости он попал в плен, но смог бежать, отстреливаясь от преследователей. Отнюдь не в голливудском «боевике», а в экстремальных условиях Ли Гуан каждой стрелой поражал одного из противников, и те вскоре прекратили погоню. Его храбрость и бесстрашие, меткость и силу воспели танские поэты VIII в. Ван Чанлин и Ли Гуань. Генералу посвятил целую главу «Исторических записок» патриарх древнекитайских летописцев Сыма Цянь.
Казалось бы, выдающаяся карьера и наивысшие почести. Тем не менее конец военачальника был бесславным. В 119 г. до н. э., действуя под командованием Вэй Цина, он заблудился со своим войском в песках и покончил жизнь самоубийством, не вынеся позора. Как сказал император Уди, «Ли Гуану просто не повезло». Полководец в результате был погребен у себя на родине. Его могила сохранилась до сих пор, и любознательный турист может найти ее в двух километрах от города Тяньшуй, что в восточной части современной провинции Ганьсу.