После обустройства в гостинице «Дружба» достаточно пересечь улицу, чтобы попасть в Музей провинции Ганьсу. Его создали в 1939 г., а в новое здание он переехал уже после революции, в 1956 г. Основная достопримечательность первого этажа — огромный мамонт, обнаруженный в бассейне Хуанхэ в 70-е гг. ХХ в. Поскольку в данный момент там вовсю трудились рабочие, то посетителей, естественно, не пускали. Нельзя сказать, что указанное обстоятельство вызвало чувство глубокого разочарования. Возможно, именно по этой причине главный вход в музей был закрыт, что вызвало поначалу некоторое недоумение, и билеты на второй этаж продавались по баснословно низким ценам — 15 и 5 юаней, т. е. в сумме менее 2,5 доллара.
В интересной экспозиции необходимо выделить прежде всего уникальные находки из Увэя и материалы из прославленной Дуньхуанской библиотеки. Последние представлены несколькими буддийскими рукописями и картиной на шелке, выполненной в конце Х в. Об изготовленных из бронзы увэйской «лошади, наступившей на ласточку», и статуэтках, изображающих торжественную процессию, будет подробно рассказано в следующей главе. В Китае и во всем мире о них по-настоящему узнали в 1971 г., когда провинциальный музей организовал их сенсационную выставку в императорском Запретном городе Пекина. Динамичная лошадка, едва касающаяся изящной поверхности, произвела подлинный фурор и завоевала всеобщее признание. Тщательно рассматривая оригинал, дочь со свойственным нынешним тинэйджерам скепсисом посчитала его чуть полноватым в сравнении с различными изображениями и поделками в торговых рядах, но в то же время глаза подрастающего путешественника радостно сияли от общения с древним шедевром.
В двух шагах от ранее упоминавшегося моста на горе, откуда открывается прекрасный вид на город и Хуанхэ, стоит 17-метровая Белая пагода (кит. Байта). Впервые культовое сооружение на этом месте возвели при монгольской династии Юань, правившей в Китае около ста лет в ХIII — ХIV вв. Согласно старинной легенде, Чингисхан направил главе самой влиятельной в то время в Тибете ламаистской секты Сакьяпа послание о целесообразности установления контактов.
В ответ духовный лидер местного населения уполномочил одного из своих приближенных встретиться с предводителем монголов. Однако священнослужитель, отправившийся в трудный и опасный путь, не смог выполнить поставленную задачу, поскольку в дороге серьезно заболел и скончался в районе современного Ланьчжоу. Узнав печальную новость, Чингисхан приказал увековечить память бесстрашного ламы, позднее в его честь установили пагоду.
Нынешняя многоярусная и восьмиугольная Байта (входной билет 5 юаней) — это капитальная реконструкция минской эпохи. При последней императорской династии Цин в начале ХVIII в. ее тщательно отремонтировали, а на прилегающей территории основали буддийский монастырь, сохранившийся и по сей день. Следует отметить, что строители пагоды оказались мастерами высокой квалификации. На протяжении веков она выдержала несколько очень сильных землетрясений.
Обедать мы направились в кафе с оригинальным названием, которое на русский язык можно перевести как «Пшеничный король». Позднее выяснилось, что в городе существует разветвленная сеть такого рода заведений, пользующихся стабильной популярностью у местных жителей. Фирменное блюдо в провинции Ганьсу — ланьчжоуский лагман, который и привлек наше внимание.
Лет десять назад автор был на стажировке в пекинском Народном университете, а за стипендией регулярно ездил в посольство Советского Союза на велосипеде. Дорога занимала около часа, так что поздней осенью и в зимний период ветер успевал продуть насквозь и в результате возникало естественное желание согреться. Времена были смутные, на официальном уровне вовсю воевали с алкоголем и появление в посольстве лиц со стороны в состоянии искусственно вызванного легкого возбуждения тамошние чиновники не приветствовали. Следовало набраться терпения и подождать лишние полчаса.