Перед штурмом Нарвы Делагарди объявил, что отдаст город на сутки на разграбление. В результате, за 24 часа после взятия Нарвы, не считая стрельцов из гарнизона, в крепости было убито 7000 мирных жителей.
После Нарвы пали Ивангород, Ям и Копорье, и только Орешек так и продолжал стоять на пути Понтуса Делагарди, не давая завершить столь успешно начавшуюся операцию.
Перед штурмом Орешка Понтус Делагарди особенно упорно разбрасывал птичьи перья, превращая их во всё новых и новых солдат.
Считается, что шведы сосредоточили на невских берегах десятитысячную армию, а шведская флотилия блокировала крепость с воды.
Защищали Орешек всего 500 стрельцов…
1582 год выдался самым коротким в Европе.
5 октября 1582 года декретом папы Григория XIII предписано было считать 15-м числом октября.
Россия эту реформу тогда не приняла.
Такое ощущение, что десять лишних дней, хотя календарь — Новый год тогда начинался в России 1 сентября! — и не заметил их, оказались спасительными для нас.
Такое ощущение, что на эти дни и попадают события, во многом определившие весь дальнейший ход русской истории.
6 (15) января Россия и Речь Посполитая подписали Ям-Запольское перемирие в Ливонской войне на десять лет. Польский король отказался от претензий на российские территории, в том числе на Новгород и Смоленск.
19 октября у Иоанна Васильевича Грозного и Марии Нагой родился сын — царевич Дмитрий.
25 октября после битвы у Чувашского мыса Ермак взял столицу Кучума Искер.
«Царь же Кучум, видя свою погибель и царства своего и богатства лишение, рече ко всем с горьким плачем: о мурзы и уланове! Побежим, не помедлим». Он откочевал в ишимские степи.
26 октября, на день памяти святого Димитрия Солунского дружина Ермака вошла в Искер под хоругвью, на которой и был изображен этот святой.
«Царство сибирское взяша, а царя Кучума победиша и под твою царскую высокую руку покориша многих живущих иноземцев, татар и остяков и вогуличей и к шерти их, по их вере, привели многих, чтобы быть им под твоею государскою высокою рукою до века, покамест Бог изволит вселенной стояти», — писал царю Иоанну Васильевичу Грозному Ермак.
С этими судьбоносными для русской истории даты переплетаются даты обороны Орешка.
6 октября шведы установили на Монашеском острове осадные мортиры и начали бить по западному углу крепости. Через два дня часть стены была разрушена и шведскому десанту удалось захватить башню вблизи пролома.
Казалось бы, участь Орешка была решена, но тут — вот она, Божия помощь! — сильное течение отнесло боты с новыми отрядами шведских десантников, и яростною контратакой стрельцы сумели скинуть в Неву ворвавшихся в крепость шведов.
«Штурм был начат зря и напрасно и прошел с большими потерями», — отмечает средневековая хроника.
14 октября на помощь защитникам крепости Орешек прибыли на 80 ладьях еще 500 стрельцов, и с их помощью был отражен и второй штурм, предпринятый шведами 18 октября.
7 ноября они сняли осаду крепости.
Двухмесячная героическая оборона города сорвала замыслы Делагарди, не помогло ему никакое чародейство, и в результате в 1583 году было подписано Плюсское перемирие.
Условия перемирия оказались тяжелыми для России.
Уступая Ивангород, Ям, Копорье, она потеряла выход к побережью Финского залива.
Но можно понять, почему Москва пошла на такое перемирие.
К войне одновременно с Польшей и Швецией страна была еще не готова, и Иван Васильевич Грозный, словно предчувствуя, что жить ему остается всего год, спешил завершить начатые войны.
В подписании перемирия участвовал и Понтус Делагарди.
Участвовал он, будучи уже членом риксрода, и в переговорах о продлении перемирия.
Вот тогда-то, 5 ноября 1585 года, и перевернулась лодка, в которой шведская делегация возвращалась с очередного съезда с русскими представителями, и Делагарди потонул.
В Москве его гибель сочли «Божиим милосердием и великого чудотворца Николы милостию»…
Надо сказать, что недобрую память Понтус Делагарди оставил не только в памяти русских людей.
Похоронен он был в Домском соборе Ревеля, и здесь сохранилась народная легенда, которую Ф.Р. Крейцвальд поместил в сборнике «Старинные эстонские народные сказки».
Согласно этой легенде, Понтус Делагарди имел обыкновение сдирать кожу с убитых солдат и отдавать её дубильщикам для последующей продажи. Внезапная смерть в ноябрьской воде Наровы помешала ему завершить торговые операции, и дух жестокого полководца-авантюриста якобы до сих пор бродит по улицам Таллина, пытаясь продать прохожим дублёные солдатские кожи.