<p>
- Она нарушила запрет, – похожий на рычание ответ.</p>
<p>
- Глупая служанка, – скрипнула какая-то женщина. Катя постепенно начинала понимать, что «сосновый» звук принадлежал какой-то старухе. – Сейчас приведем ее в чувство и пусть выметается.</p>
<p>
- Нет! – третий голос звенел колокольчиком. – Она останется.</p>
<p>
- Не глупи, найдем тебе другую, – отрезала старая женщина.</p>
<p>
- Ксения нашла себе парикмахершу, – еще один собеседник, мужчина. – Я за то, чтобы она осталась.</p>
<p>
- А причины твоего заступничества какие, Леш? – насмешливое ворчание «рычащего» голоса.</p>
<p>
- Ты везде видишь подтекст, Артем! – праведно возмутился Алексей.</p>
<p>
- Гм… – короткий, но многозначительный ответ брата, преисполненный иронии.</p>
<p>
- Нужен врач, – всхлипнула Ксения. И упрямо добавила:</p>
<p>
- Лена останется здесь работать.</p>
<p>
- Врач не нужен. Сейчас она придет в себя, – теплые мужские ладони аккуратно потрогали Катерине лоб, затем легонько похлопали по щекам.</p>
<p>
- Вот нашатырь, – проскрипела старая женщина.</p>
<p>
В нос ударил резкий запах. Катя резко подорвалась, но ее поймали и помогли сесть. Сознание прояснилось, и она увидела, что сидит на диване в маленькой гостиной, придерживаемая Артемом Николаевичем. Вокруг собралось все семейство Сикорских – встревоженная и заплаканная Ксения, держащий в руках аптечку Алексей и изборожденная морщинами, но очень красивая женщина, которую назвать старухой не поворачивался язык. Седые волосы аккуратно уложены, спина прямая, строгий уверенный взгляд серых глаз – Антонина Федоровна Сикорская собственной персоной.</p>
<p>
- Как Вы себя чувствуете? – внимательно спросил Артем Николаевич, придерживая Катерину за плечи. Женщина сидела, покачиваясь, все еще во власти слабости, и с благодарностью принимала помощь. Аромат приятного мужского парфюма и влажной кожи щекотал ноздри. Старший Сикорский только вошел с улицы, как и его мать.</p>
<p>
- Спасибо, уже лучше, – слабо отозвалась Катерина.</p>
<p>
- Вы помните, что произошло? – следующий вопрос рядом сидящего мужчины.</p>
<p>
- Н-нет… Не совсем, – Катя краем глаза уловила, как переглянулись Сикорские.</p>
<p>
- Меня сбил с ног… Кажется, один из волкодавов прыгнул на меня, – ответила служанка.</p>
<p>
- Волкодав? – удивленно переспросила Ксения и встревоженно глянула на Артема.</p>
<p>
- Да, именно так все и было, – повеселел Алексей. – Елена опоздала, псы выпущены охранять двор. Приняли ее за чужачку. Хорошо, мама… эм-м… прогуливалась во дворе и вовремя подоспела.</p>
<p>
- Вы можете идти? – спросила Антонина Федоровна. – Вам нужно немного полежать.</p>
<p>
- Да, – Катя встала и почувствовала, как закружилась голова.</p>
<p>
- Я проведу Вас к спальне, – вызвался Алексей.</p>
<p>
- Нет, пусть прислуга проведет, – строго посмотрела на сына Сикорская, не зря обеспокоенная его воодушевлением.</p>
<p>
- Я проведу, не надо тревожить слуг, – вмешался Артем.</p>
<p>
Антонина Федоровна набрала воздух в легкие, собираясь возразить, но ничего не сказала. Лишь тревожная складка образовалась у ее красиво очерченных губ.</p>
<p>
Артем Николаевич, придерживая Катерину под локоть, повел ее в спальню. Женщина хотела отказаться от помощи, но чувствовала себя вяло, в глазах то и дело мельтешили черные мушки.</p>
<p>
- Я сама, – хотела подняться по лестнице и пошатнулась, вовремя подхваченная хозяином дома.</p>
<p>
- Нет, я Вас провожу.</p>
<p>
Катя сгорала от стыда, но проглотила гордость. Почему-то было очень неловко принимать помощь от Артема. Хотя, конечно же, это лучше, чем вести к себе в спальню Алексея, глаза которого загорелись, как у кота, при виде лакомого кусочка, когда он вызвался провести служанку.</p>
<p>
Старший Сикорский довел ее до самых дверей.</p>
<p>
- Если Вам станет плохо, наберите со стационарного телефона 001, Вам ответит наш личный врач. Он проживает в поселке и приедет, если понадобится помощь. Я предупрежу его.</p>
<p>
- Спасибо, со мной все в порядке, – в очередной раз расхрабрилась Катерина. Она встретилась взглядом с тигриными голубыми глазами Артема. Мужчина смотрел как-то странно. Женщина не могла понять, что выражал его взгляд, но ей стало не по себе.</p>
<p>
- Доброй ночи, – буркнула Катя и поспешила закрыть дверь. Уже прислонившись спиной к стенке, стараясь не сползти на пол из-за снова нахлынувшей волны слабости, она пыталась посекундно воссоздать произошедшее.</p>
<p>
На нее прыгнула огромная тень. Сбила с ног. Пес был огромен, словно медведь. И он был альбинос. В Катином сознании всплыла белая шкура волкодава. Если это был волкодав.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>