– Предупрежден – значит, вооружен, – Игнатов решительно повернулся к присутствовавшим, щелкнув каблуками, и завершил инструктаж, ничего более конкретного не добавив к ранее сказанному. – Все по местам!
Никто ничего не говорил. Расходились молча, с небольшим налетом энтузиазма, свойственным каждому уходящему из-под надзора начальника. Коростелев в соответствии с указанием командира дивизиона распределил с прапорщиком Авдеенко время дежурства в казарме: с десяти вечера до двух ночи – он, после – его заместитель. Ну уж если не спать полночи, то в такой расклад легко вписалась преферансная пулька, которую можно прерывать для синхронной проверки личного состава вверенных подразделений. Практика показывала, что самый высокий шанс для нарушений дисциплины в течение первого часа после отбоя. Когда в одиннадцать вечера Коростелев пришел в казарму, он сразу понял, что что-то происходит по поведению дневального, замешкавшегося с докладом. Мимо него в туалет проскочил рядовой Овчинников – в трусах и майке. Расспрашивать – получить дежурный ответ «по нужде». Лейтенант просто проследовал следом и обнаружил в туалете сержанта Прохорова, в галифе, но без гимнастерки. Лицо его было застывшим и бледным – он был пьян.
– О, летеха… – Коростелев впервые услышал данную ему солдатами кличку. – Вот вы и поможете мне отослать ей сапог.
Действовать надо было немедленно, не допуская ненужного развития ситуации в соответствии с простой установкой капитана Туркина – это даже не «как бы чего не вышло», а «как бы нас ни в чем не обвинили». С минуты на минуту в казарму мог прийти с проверкой кто-либо из командования дивизиона, которых из-за полученного предупреждения об учебной тревоге задержалось в расположении много, включая Бульдозера. Через полчаса-час мог случиться информационный взрыв полкового масштаба: злостное нарушение дисциплины зафиксировано у отличника боевой и политической подготовки, сфотографированного у знамени части, члена партии сержанта Виталия Прохорова. В событии был заложен какой-то вышедший за пределы логики абсурд. В профилактике нарушений ни шмон солдатского имущества, ни положительная репутация сержанта, ни обещания очередного поощрения, ни возможность демобилизоваться одним из первых в своей возрастной группе не срабатывали.
– Сержант Прохоров, пройдите в канцелярию! Все остальные – по своим местам спать!
Пока перемещались, не быстро, не медленно – с уважением к себе и к лейтенанту – из рассказа Овчинникова выяснилась причина срыва. При раздаче почты вечером сержант получил из дома письмо, по солдатской традиции ему отмерили три удара им по носу и оставили знакомиться с содержимым. Никто не заметил его неуставных действий, но после отбоя по его брожению в туалет и обратно поняли, что что-то случилось. Жизнь ворвалась в казарму без команды, подвергая разрыву уставные требования. До отбоя ничего необычного не было. Овчинников, спавший на втором уровне над кроватью сержанта, проснулся от того, что уловил запах алкоголя, исходившего от Прохорова, стоявшего между кроватями, окликнул и в ответ услышал сообщение, что его подруга, фотографию которой он хранил во внутреннем кармане гимнастерки, выходит замуж. Письма ему писали мать и сестра, раз в месяц, для экономии в одном конверте, так что информация должна быть достоверной. Сослуживец сразу понял, что дело дрянь, но набрался терпения, ожидая, что сержант, воспринявший горе сердцем, успокоится. Время шло, но Прохоров все бродил и не находил покоя. Овладев первичной информацией, Коростелев вошел в канцелярию. Сержант сидел на стуле, раскинув ноги и безвольно опустив между ними руки, словно оплавленная свечка стекал вниз к полу. На лице его застыла унылая улыбка, и две морщинки замерли в уголках рта. Его было жалко. Прохоров с перекошенным лицом, шмыгая носом, беспомощно переводил взгляд с лейтенанта на мутное окно, продолжать бормотать про отправку сапога посылкой – среди рядового состава бытовала традиция таким образом оформлять разрыв с неверной подругой.
– Ругать меня будете? Упрекать? – сержант демонстрировал готовность к воспитательной работе. – Я правду ищу. Где она, правда-то? Ведь очень обидно. У нас же уже все было, как положено, вот что важно. А теперь? Пусть она себе сапог туда засунет, если так захотелось… Вот скажите мне, вы посылку отправите?
Прохоров с надеждой остановил мечущиеся глаза. Объяснять ему про ожидаемую учебную тревогу и вероятную проверку казармы представителями командования не имело никакого смысла. Нужно было немедленно успокоить и отправить спать, оставив на будущее дисциплинарные разборки.