Улоф Пальме. 1970 год
Пальме стремился продолжать традиционную социал-демократическую политику, направленную на сглаживание противоречий и экономического неравенства. В области внешней политики он последовательно отстаивал традиционный нейтралитет и принцип неприсоединения к военным блокам, что сочеталось с активным участием Швеции в международных делах, выступал против нарушения прав человека. В 1960-х – 1970-х годах был активным противником политики США во Вьетнаме и апартеида в Южной Африке. Принимал деятельное участие в налаживании контактов между великими державами. В сентябре 1980 года по инициативе Пальме создается Независимая комиссия по вопросам разоружения и безопасности (Комиссия Пальме) – международная неправительственная группа экспертов, куда вошли известные общественные деятели и ученые многих стран мира, в том числе и СССР. Основной задачей комиссии был поиск путей проведения переговоров о сокращении вооружений и устранении угрозы ядерной войны.
На протяжении последних двухсот лет в Швеции не было совершено ни одного покушения на национальных политических деятелей. Вот почему Улоф Пальме, как, впрочем, и другие руководители страны, никогда не пользовался охраной. Правда, время от времени он получал письма с угрозами в свой адрес, но не воспринимал их всерьез. Мало того что премьер не имел охраны, – он запросто общался с коллегами и сослуживцами, играл с ними в теннис, ходил в сауну. Он не боялся появляться и среди простых сограждан, частенько ездил на общественном транспорте, без всякой опаски посещал вместе с супругой концерты h спектакли, ходил в кино, как обычный житель Стокгольма. И народ воспринимал премьера как «своего парня».
Но, с другой стороны, у многих политиков и жителей страны, придерживающихся как левых, так и правых взглядов, вызывал недовольство целый ряд направлений государственной политики, которую под руководством Пальме проводил кабинет министров. Так, коммунисты ставили Пальме в вину, что, став в 1969 году главой кабинета, он не пошел на сближение с Советским Союзом, не простил ему долгов и ратовал за провозглашение Скандинавского полуострова безъядерной зоной. А крайне правые резко критиковали премьера за то, что он «распахнул двери» страны для всех не-шведов, а особенно для иммигрантов из стран Социалистического лагеря и с Ближнего востока, ставших беженцами по политическим, экономическим, религиозным, сексуальным и прочим мотивам. Справедливости ради следует сказать, что для недовольства правых были основания: вскоре после того как принятые в страну беженцы буквально наводнили ее, в прежде спокойных и безопасных для жизни городах и сельских районах резко возросла преступность.
Вечером 28 февраля 1986 года, в пятницу, Улоф Пальме вместе с женой Лисбет отправился в кинотеатр «Гранд», расположенный на центральной улице Стокгольма Свеаваген. После сеанса супруги вышли из кинотеатра, оживленно обмениваясь впечатлениями, перешли улицу и направились к метро. Наступала ночь, прохожих на улице было уже мало. Зрители, вышедшие из кинотеатра вместе с четой Пальме, разошлись по сторонам.
Судя по всему, убийца следил за ними еще до того, как они приехали сюда, дождался их выхода из кинотеатра и пошел следом. Он выждал, пока супруги дойдут до места, где Свеаваген пересекает боковую улочку Туннельгатан, ускорил шаг и, приблизившись почти вплотную, выстрелил в Пальме и его жену сзади, в спину. Он произвел всего два выстрела. Первый оказался смертельным для премьер-министра, второй легко ранил Лисбет в тот момент, когда она наклонилась, чтобы подхватить падающего супруга. Улоф скончался практически сразу – пуля перебила аорту.
Выстрелив, убийца бросился бежать по Туннельгатан к крутой лестнице, ведущей наверх. Там он скрылся в лабиринте темных узких улочек старого города. Как показало позже исследование пуль, преступник стрелял из револьвера «Смит-Вессон магнум» калибра 9 мм, обладающего большой убойной силой.