Мне до сих пор не удалось определить местонахождение этого господина. Знаю лишь, что имя его Дэниэль Дотсон, что он уроженец штата Юта, но перед призывом на военную службу проживал в Вашингтоне, округ Колумбия. Если кто-нибудь знаком с этим господином, ради Бога, пожалуйста, напишите мне. А если кому-нибудь известен его адрес, не церемоньтесь, пошлите ему тотчас мое приглашение пообедать. Пусть он сам назначит место и время.
Это — единственное сообщение, которое пришло ко мне именно из Ирана, несколько других сообщений поступили из пограничных районов на границе Ирана и Туркменской ССР, еще больше сообщений пришло из пограничных районов на границе Ирана и Афганистана. География этой области и соседней, которую я называю Памиром и к исследованию которой мы сейчас приступаем, столь сложна и в физическом, и в политическом смысле, что я вынужден снабдить свое повествование несколькими дополнительными географическими картами.
Большинство сведений, которые приводятся ниже, поступили из советских источников, и я их просто распределяю по районам, откуда они пришли[47]. На упомянутых картах имеются политические или даже скорее этнические надписи типа "казахи", "узбеки", "таджики", "киргизы" или "китайцы". Общая картина оказывается очень запутанной, потому что границы проживания указанных народов, как показывает карта, проложены очень странным и причудливым образом, хотя все эти народы прибывали в эту область в течение многих веков, тесня друг друга и десятки других народов, обитавших здесь, занимая и освобождая долины и горные плато, постепенно создавая ту структуру государственных границ, которая сложилась к настоящему моменту. Надо сказать, что даже в настоящее время многие обитающие здесь народы ведут кочевой образ жизни, когда отдельные семьи, а то и целые деревни вдруг снимаются с места и отправляются в другие края. Далее, надпись "Китай" в данном случае означает, что показанная область находится на территории Китая — основная часть показанной территории находится в Синьцзян-Уйгурском автономном районе, — хотя там существует и множество других границ: между провинциями, автономиями и другими субъектами. Наконец, надо сказать и о том, что на любой карте приводятся далеко не все географические названия — даже на самых подробных современных советских картах.
Поэтому данной картой следует пользоваться не только в тех случаях, когда речь идет о Памире, но также и тогда, когда мы будем вести исследования в соседних гористых районах Афганистана, Узбекской ССР, Таджикской ССР, Киргизской ССР, Казахской ССР и Горно-Бадахшанской АО, если только не будет сделано специальной оговорки. Памир на востоке переходит в Каракорум, а на севере упирается в Заалайский хребет и Тянь-Шань. Подавляющая часть сведений из этого района стала доступной только благодаря работе экспедиции, организованной советской Академией наук в 1958 году для исследования "снежного человека".
В одной из упомянутых советских брошюр приводилась карта, на которой были показаны распределение мифов, легенд и фольклорных преданий о существовании "снежных людей" в Евразии; области, из которых поступали сообщения о наблюдениях, встречах и следах "снежного человека" в этом столетии; темное круглое пятно, которое охватывало весь район Памира. Это пятно, по мнению советских ученых, охватывает последний оплот в Азии, где еще могут обитать "снежные люди" — по крайней мере, азиатские. Эти утверждения кажутся по меньшей мере удивительными и противоречащими мнению как самого профессора Поршнева (составленному на основании очень своевременного и, на мой взгляд, корректного анализа, который он провел в одной из своих статей), так и мнению некоторых монгольских и китайских ученых. Я пришел к выводу, что члены комиссии оказались в плену сомнительных воззрений, которые имели широкое хождение до того момента, когда отношение к проблеме "снежного человека" стало достаточно серьезным даже в СССР. И опять же, главной причиной оказался этот старый термин "снежный человек", непрестанное повторение идеи о том, что это существо или существа обитали в высокогорных районах вечных снегов, из чего следовало, что наиболее логичными были бы их поиски в области самых больших плоскогорий, покрытых вечными снегами.