Когда мы оказываемся на упомянутом огромном плато или даже скорее в его центральной части, к нам впервые за все время нашего исследования начинают поступать вполне определенные рассказы о "снежных людях", а не какие-то слухи, сплетни, здесь мы не встречаем того ошеломляющего неверия, с которым сталкивались везде, даже когда имели дело с весьма просвещенными народами. Образованные монголы — а мы используем этот термин в самом широком и истинном его смысле, в результате чего в эту группу попадают все народы, обитающие на территории от границ Сибири до Непала и от Синьцзяна до горного массива в Восточном Китае, обладают огромным количеством исторических материалов по проблеме "снежного человека". Эти материалы говорят о том, что интересующие нас существа обитают до сих пор в нескольких различных видах, причем не только повсеместно в их стране, в глухих местах, но и во всех соседних странах, в результате чего образуется практически непрерывный огромный ареал их обитания. Современные ученые Монгольской Народной Республики хорошо осведомлены об этом и приступают к переосмыслению, к переоценке накопленных знаний, предпринимают усилия для того, чтобы донести эти знания до людей всего мира, но в настоящий момент они только прикоснулись к этому источнику древней мудрости. Проблема "снежных людей" является одной из самых трудных в сумме накопленных знаний. Дело в том, что монголы очень практичные люди, и хотя за многие тысячелетия они досконально исследовали буквально каждый аспект жизни, этнология, по-видимому, стояла на самом последнем месте в ряду их интересов. Дикая природа важна для человека, намного более важна для него медицина, и как мы увидим в следующей главе, именно в литературе, посвященной упомянутым двум темам, скрывались самые удивительные факты о "снежных людях".
Глава 14. Восточный горизонт
Оказалось, что советские ученые так же, как и их западные коллеги, были буквально потрясены, когда десять лет назад столкнулись с новым поворотом в исследовании проблемы "снежного человека" в связи с ажиотажем, возникшем после обнаружения Шиптоном неизвестных следов. Далее, несмотря на тот факт, что все приграничные районы Большого Барьера уже в течение длительного времени находятся под властью СССР, что эта страна в прошлом всегда осуществляла экспансию в восточном направлении точно так же, как мы вели ее в западном направлении, несмотря на широкие интересы СССР в Монголии, советские ученые не обладали какой-то особой информацией об этом огромном, действительно загадочном субконтиненте в высокогорной части Евразии по сравнению с остальными иностранцами. В то время как представители западного мира во главе с британцами вели осторожную разведку южных границ указанной территории через Индию, а американцы заявили о своих интересах, обосновавшись в Китае, не было предпринято ни одной реальной попытки проникнуть на территорию этого огромного треугольника. Некоторые путешественники, которых иначе как бесстрашными не назовешь, пересекли всю эту территорию, а ряд естествоиспытателей выполнил несколько весьма экзотичных задач вроде раскопок гнезд, в которых находились ископаемые яйца динозавров. Нельзя сказать, что европейцы не посещали эту часть мира, даже если вести отсчет с эпохи средневековья, потому что именно благодаря путешествиям по здешним местам такие люди, как Марко Поло или российский естествоиспытатель Пржевальский, заслужили бессмертную славу в прошлые времена. Бывали в этих краях и менее известные, но такие же отчаянные естествоиспытатели — например, некто Иоган Шильтбергер, посетивший эту часть мира в 1396-1427 годы. В наше время в этих краях побывали люди редкостной проницательности вроде россиянина Николая Рериха и англичанина Питера Флеминга. Это список можно, конечно, продолжать до бесконечности, и в любом случае самую заметную роль в нем играли бы представители России и СССР. И все-таки, несмотря на тот факт, что подавляющая часть всех путешественников, посетивших эту часть мира, насколько мне известно, упоминала о "снежных людях", причем вполне определенно, идея существования на огромных пространствах нашей планеты некоторых видов примитивных предшественников человека, сублюдей или даже субгоминидов не получила заслуженного места в советской науке — по крайней мере, в СССР к этой проблеме проявляется ничуть не больше интереса, чем в западных странах. Советская экспедиция на Памир оказалась столь же неподготовленной, как и экспедиция западных стран в Гималаи, и ей тоже сопутствовали предвзятое мнение и непонимание, и она тоже вернулась с туманными и малозначимыми результатами.