Практически все путешественники, побывавшие в средние века и в новое время в Египте, упоминали в своих рассказах об этом ремесле. Так, немецкий паломник Беррнард Брайденбах, посетивший Египет в 1483 г., писал о виденном им инкубаторе: "В определенное время года туда помещали от трех до четырех тысяч яиц куриных, утиных, гусиных и голубиных. Их покрывали навозом, и при посредстве постоянно поддерживаемого огня яйца оживали. В желтках пробуждалась жизнь, и вскоре можно было видеть цыплят, вылупившихся без всякой помощи матери, их отправляли в поле с пастухом, подобно овцам, или продавали на рынке[17].
Об искусственном выведении птицы сообщал Лев Африканский (см. комментарий к переводу), причем его описание свидетельствует о том, что в XV в. технология инкубации птицы отличалась от той, которую наблюдал ал-Багдади примерно за два столетия до того. Еще большие изменения произошли в этом ремесле к XIX в., когда его описал знаменитый английский арабист Э.У.Лэйн[18] (см. комментарий к переводу). Кстати, Лэйн, оставивший нам превосходное описание нравов и обычаев египтян того времени, на наш взгляд, был, безусловно, знаком с трудом ал-Багдади и иногда явно "шел по его следам".
Удивительно, насколько опередил Египет в освоении инкубации Европу, где это ремесло распространилось только в XVIII в. (проводившиеся до того опыты не увенчались успехом), и вплоть до начала XX в. европейские птицеводы обычно изучали технологию выведения птицы, применявшуюся египтянами[19].
Высказывалось мнение, что египтяне с давних пор занимались искусственным разведением домашней птицы из-за того, что их куры будто бы не способны к насиживанию яиц[20]. Опровергая это утверждение, немецкий специалист по птицеводству О. Грюнхальдт объяснял широкое распространение инкубации в Египте высокой доходностью этого ремесла и стремлением египтян к наживе (!)[21], не отметив при этом того важного места, которое занимало мясо птицы в их пищевом рационе[22].
Существенно и то, что 'Абд ал-Латиф дал не только детальное описание искусственного выведения птицы и устройства инкубаторов, но и коснулся социальных аспектов этого ремесла и, в частности, наличия соответствующих профессий. Помимо людей, непосредственно занятых обслуживанием инкубаторов, с этим ремеслом было также связано существование таких групп людей, как поставщики топлива для инкубаторов ( сухого навоза), поставщики яиц и продавцы цыплят.
Весьма интересны описания строительного дела у египтян, сделанные ал-Багдади. Средневековый путешественник-энциклопедист, в частности, представил полезную (хотя, впрочем, далеко не исчерпывающую) классификацию строений - дворец (дар), крытый рынок (кайсариййа), большой дом (раб), баня (хаммам), инкубатор (ма'мал ал-фурудж). Им подробно рассмотрены и материалы, которые использовались египтянами при строительстве. Интересны упоминание об имевшейся в египетских домах канализации - по ал-Багдади, весьма надежной - и вентиляции. Правда, ученый не говорит о деталях вентиляционного устройства (базахандж)[23].
Характерно, что, как и при описании инкубационного дела, здесь 'Абд ал-Латиф также приводит перечень специальностей - строительный мастер (мухандис), строитель (банна'), 'ныряльщик' (гаввас), специализирующийся на рытье ям для столбов фундамента и колодцев, - тоже неполный[24].
Не менее любопытны описания других ремесел и торговли, сделанные 'Абд ал-Латифом, хотя в «Книге уведомления» им не уделено много места.
Гораздо подробнее описан городской быт Египта того времени. Из книги ал-Багдади можно много узнать о том, как египтяне мылись в банях, используя при этом несколько сортов мыла, чем они питались и какие блюда готовили, какие цены существовали на некоторые товары.
Конечно, не следует переоценивать возможность использования труда ал-Багдади как источника сведений по истории средневекового Египта, однако без него наши знания об этой эпохе в истории страны были бы неполными. Эта книга увлекательно написана и заслуживает того, чтобы ее прочитал каждый, кто интересуется Востоком. Леденящие кровь подробности моральной деградации людей в страшные дни голода и болезней, опустошивших египетские города в начале XIII в., не могут оставить равнодушным современного читателя.
"Книга уведомления" стала рано известна европейским востоковедам. Еще в начале XVIII в. основатель английской арабистики Покок-старший вывез рукопись «Книги уведомления» в Европу. Она была переведена на немецкий, латынь, затем английский и французский языки[25]. Наиболее значительным и полным, научным переводом "Книги уведомления" был ее французский перевод, выполненный классиком европейского востоковедения Сильвестром де Саси, который снабдил издание, выпущенное в 1810г. под названием "Описание Египта" подробным комментарием. В арабском мире специальные исследования по книге ал-Багдади были опубликованы такими известными авторами, как М. 'Абдаллах Инан (1931г.) и Салама Муса (1934г.). Салама Муса лишь воспроизвел факсимиле рукописи с ее английского издания, даже не сопроводив ее комментарием, к тому же придумал ей свое название - 'Абд ал-Латиф ал-Багдади фи Миср (" 'Абд ал-Латиф ал-Багдади в Египте").
17
18
Книга Лэйна была опубликована в русском переводе: Э. У. Лэйн,
20
«Египетская курица отличается от европейской только величиною. Она никогда не достигает такого роста и - странное явление, которое могло бы сделаться предметом весьма любопытных исследований, - не имеет никакой склонности к высиживанию своих яиц» (Лэйн, цит. соч., с. 45).
22
С. Гойтейн на основании документов каирской Генизы (хранилище документов в в синагоге, которые нельзя было уничтожать, так как они содержали имя Бога) сообщает: «невозможно себе представить, чтобы трапеза в выходной день у "средних слоев" обходилась без цыпленка». Он сообщает, что многие египтяне, даже в городах, имели свои курятники, а традиционным подарком считалась клетка с курами (Solomon D. Goitein, A Mediterranean Society. Vol. 1-2. Vol. 2, The Community. Berkley, 1971, p. 124-125).
23
Оно описано Львом Африканским: «Жара в Египте настолько сильна, что вся страна выжжена. Чтобы спастись от этого, во всех городах обычно строят особые высокие башни, имеющие одно отверстие наверху, а другое у подножья, которые направляют в помещения дома ветер. Он поступает в верхнюю часть этих башен, выходит в их нижней части и приносит немного прохлады» (Лев Африканский, цит. по: de Sacy, op. cit., p. 301).
24
На основании документов каирской Генизы Гойтейн называет также укладчиков труб, полов, штукатуров, облицовщиков мрамором, печников, лепщиков, плотников (Goitein, op. cit., Vol. 1, Economic Economic Foundations. Berkley, p. 113).
25
'Abd al-Latif s eines arabischen Arztes Denkwuerdigkeiten Egyptens, S. F. G. Wahl. Halle, 1790; Abdollatiphi historiae Aegypti compendium, ar. et lat. partim ipse vertit, partim a Pockockes versum edendum curavit notisque illustravit, by J. White. Oxford, 1800 (этот перевод был начат Эдвардом Пококом-младшим); Relation de l'Egypte, par Abdallatif, le tout traduit et enrichi de notes historiques et critiques par Silvestre de Sacy. L'imprimerie Imperiale a Paris, 1810.