– Он толстый, – неожиданно проявил осведомленность Арсений. – А мы нет.
– А в чем заключается метод Ниро Вульфа? – спросила Ася.
Зоя Ксенофонтовна, казалось, ждала этого вопроса. С явным удовольствием она стала рассказывать:
– Когда-то я сильно увлекалась детективами! И Холмс, и Вульф – гениальные сыщики. Однако, мистер Холмс сам сравнивал себя с ищейкой, которая, взяв след, не упустит преступника. Вначале дедуктивные размышления, а затем погоня. Ниро Вульф, напротив, никогда не выходил из дома…
– Еще есть Фандорин, Пуаро и отец Браун, – добавил Глеб, тоже любивший детективы.
– Совершенно верно! – подтвердила Зоя Ксенофонтовна, которая, должно быть, чем только не увлекалась в своей жизни. – Мы понемногу возьмем от каждого сыщика и создадим свой метод. И проведем собственное расследование, практически не выходя из дома. Как вы на это смотрите? – И она, улыбнувшись, обвела взглядом ребят.
Ася искренне обрадовалась этой идее. Во-первых, ей совсем не хотелось лазить по подвалам. Даже в поисках клада. И если можно было бы разгадать эту тайну, не выходя из дома, то это было бы просто чудесно! А во-вторых, благодаря уверенному виду и спокойному голосу Зои Ксенофонтовны, Ася перестала испытывать тревогу, которую она тщательно скрывала от ребят. Все-таки это расследование – не игра! Против них выступали самые настоящие вооруженные преступники! Но признаваться Глебу в своих страхах и сомнениях девушка не хотела, а отказаться от участия в поисках тоже не могла.
Глеб нахмурился, но вслух ничего не сказал. Он решил, что Зоя Ксенофонтовна просто хочет их отговорить от этой затеи.
– А кто будет главным? – с вызовом поинтересовался Арсений.
– Как кто? – тонко улыбнулась женщина. – Глеб, конечно! Я буду консультантом. Как моя любимая миссис Флетчер. Ася – доктором Ватсоном. А ты… – она задумалась.
– А я – Арсений Строганов! – гордо провозгласил он и тут же выдал экспромт в стиле рэп:
Фантастический сыщик в поисках тайны
С призраками борется за клады подвальные.
Гоу на баттл с бледнолицыми,
Нарики злые! В культурной столице мы…
Глава 4. Разве привидения чувствуют боль?
Ребята, посидев еще некоторое время у своей новой знакомой, двинулись в обратный путь на Дибуновскую. Ася с Арсением выглядели довольными. Один Глеб был хмурым.
– Ты чего такой пасмурный? – спросила его девушка.
– Я дедуктирую, – ответил Глеб фразой одного известного сыщика и крикнул Арсению: – Хватит лихачить!
Арсений разгонялся на своем скоростном велосипеде, а затем резко тормозил, от чего его заносило в сторону и на песчаной дорожке оставался широкий след.
– Мы собрали очень мало информации для размышления, – добавил Глеб. – Съездили практически впустую.
– Но ведь Зоя Ксенофонтовна обещала подумать, кто из живших в доме мог спрятать клад в подвале, – возразила Ася. – И вообще, она мне очень понравилась. Умная, интересная, увлекающаяся. И радостная! Не то, что некоторые, – Ася, засмеявшись, ткнула пальцем Глеба в бок и стала набирать скорость.
– Ты кого имеешь в виду? – Глеб бросился ее догонять.
***
Проводив Асю до дома, братья собрались ехать к себе на Петроградскую.
– И не забудь про наблюдение, – напомнил Глеб девушке и кивнул в сторону дома, подвал которого хранил какую-то тайну.
– Я вообще-то спать ночью собираюсь! – возразила она.
– Ну и спи, – пожал плечами Глеб. – Просто последи до полуночи, а потом ляжешь спать. Только сиди без книги, а то ничего не заметишь.
Они еще какое-то время спорили, пока Ася не решила, что лучше она согласится, но поступит по-своему.
– Есть, капитан! Всю ночь без книги проведу у окна!
Глеб с Асей стали прощаться.
– Какие нежности! – скривился Арсений и отвернулся от обнимающейся парочки. – Вот, где настоящая тайна, – пробормотал он, разглядывая заколоченный дом на другой стороне улицы. Если он при свете дня казался мрачным, как же он должен выглядеть ночью? То, что в нем поселился призрак, Арсений даже не сомневался. Как не сомневался в том, что сегодняшнее преступление как-то связано и с этим домом.
***
После ужина Арсений уселся играть в компьютер, а Глеб, сидя за своим письменным столом, стал заниматься дедукцией. То есть кратко записал на бумаге все свои наблюдения за сегодняшний день и принялся размышлять.
Два грабителя залезают в подвал богатого дома. Хозяева дома – унылая парочка на «Порше» – даже не представляют, что там можно украсть. Выводы: возможно, клад зарыли до того, как они купили дом, и они действительно не в курсе… или что-то спугнуло воров, поэтому они не успели залезть наверх, а бросились на улицу, где и столкнулись с милицией. Но что их могло испугать? Не призрак же?.. Или… – Глеб задумался. – Или грабители просто ошиблись адресом? Почему нет?