- Какой? Пути перекрыты, Вилинаса схватят, как только он пересечет границу леса, да и со мной не станут церемониться... Аэмбэр далеко, у него своя битва. А нам необходимо попытаться выяснить, что произошло с Вериа, и почему он так поступил - я попытался убедить мага.
- Вы, молодой человек, чересчур наивны, если думаете, что Серебряные гномы приветливее Вериа. Что вы о них знаете? Вот то-то же, что-ничего,... а я кое-что знаю. И могу вам рассказать, а лучше - показать. И раз уж Никилас решил вас снабдить картой, то пусть и информацию он тоже расскажет, я пришлю вам его. Если после его рассказа вы не передумаете, тогда и поговорим. А пока, позвольте откланяться. Маг встал, небрежно поклонился и исчез.
- Вот незадача, что-то там не так с этим ущельем. Иначе, зачем его стирать с карт?
А такая идея была хорошая - Вилинас подпер рукой голову и стал внимательно разглядывать карту - Поговорили бы с драконами, заручились их поддержкой и через Запретное Ущелье прошли бы в Лоссаэрин.
- Не факт, что драконы нас поддержат.
- Как это? Они всегда поддерживали эльфов.
- Не все и не всегда. Вериа теперь с орками и гоблинами, и все равно часть перешла к нему. Реая сказала, что часть драконов, около двадцати, перешла на сторону Вериа. Ох, зря ты его не прибил там, в лесу - мне действительно стало жаль такой возможности. Ведь если бы мы знали, что задумал Вериа...
- Да, я и сам жалею. Но, он же мой брат! Я и не предполагал такое. Главное, что правитель жив. Только бы у Вериа хватило ума не трогать Аэрона и Нинкэ, а то простой смертью он не отделается.
- Не заводись, друг. Мы найдем способ проникнуть в Лоссаэрин.
Внезапно мой друг замер и сделал мне знак замолчать. Сам же повернулся к кому-то, кого я не видел и, похоже, начал мысленный разговор. Из чего я заключил, что к нему прислали Ди. Вскоре он сделал знак рукой, как бы отпуская собеседника, и повернулся ко мне.
- Наконец отец сподобился хоть что-то рассказать - в голосе друга была грусть и затаенная злость.
- И?!
- Мне очень жаль, но твои приемные родители действительно погибли. Они прикрывали отход части эльфов к реке Ранья, среди которых была моя мать. Там полегло много преданных эльфов. Прости, друг - с этими словами Вилинас, обнял меня, я уже не смог сдержать ту боль, что рвалась наружу последние несколько часов, и просто заплакал.
Он гладил меня по волосам, стараясь как мог, утешить. Утешить меня Вилинас не мог, это было не в его силах, и я почувствовал, как на сердце опять формируется ледяной комок. Еще немного и я снова начну превращаться в чудовище.
Я оторвался от плеча друга, провел перед лицом руками, автоматически высушивая слезы и стараясь думать на отвлеченные темы, пока не загнал боль в самый дальний уголок души. Вилинас с удивлением смотрел на меня.
- Ты как?
- Сейчас буду в порядке - через несколько минут, проделав упражнения по концентрации, я уже смог привести мысли в порядок и сосредоточится.
- Маг говорил про визит этого кота. И скоро он почтит нас своим присутствием?
- Очень надеюсь, что он не заставит себя ждать...
- А не нужно меня ждать... - хвостатая тень легла на подоконник.
- О! Ты-то нам и нужен - Вилинас подскочил к Никиласу, схватив его за шиворот. Кот попытался вырваться, но понял, что бесполезно, и бессильно обвис, только приглушенное шипение выдавало его негодование действиями принца.
- Вилинас, выпусти его. Он нам кое-что должен объяснить. А так он нам вряд ли что-нибудь расскажет - кот при моих словах приоткрыл один глаз и тут же закрыл, старательно пытаясь изобразить трупик.
- Да, а особенно рассказать, зачем он нам подсунул карту, на которую нанесены места, о которых даже архивный маг не знает!
С этими словами Вилинас опустил кота на пол, но для пресечения попытки вырваться, опутал лапы лентой. Кот посмотрел на него обиженным взглядом, насколько можно представить таковой, у этого представителя кошачьей породы. К слову, у него была достаточно выразительная мордашка, и, глядя на нее, нельзя было не улыбнуться. Там отражались все муки вселенной. Принц, не выдержав этого взгляда, распутал лапы.
- Никилас, прекращай строить рожи и рассказывай.
- Злые, вредные эльфы. Ты ничуть не лучшшше своего брата. Тебе рассказывать не буду - заартачился кот.