Весь зал, во главе с дедушкой уставился на нас. В глазах Аргена был вопрос, на лице говорившего застыла маска недоумения и презрения.
-Простите.- Несси улыбнулась всему залу, добавив совсем чуть-чуть драконей магии, которую почуяла только я. По залу прошел шепоток.
- Простите, - повторила Несси,- я хоть и не должна быть на совете, но перед врагом, с которым нам придется столкнуться, думаю, мне тоже будет позволено высказаться. Соблюдением приличий и церемоний мы с врагом не справимся - любезная улыбка в сторону говорившего старейшины, вторая - всему залу. Давайте пошлем несколько опытных драконов с разведчиками к границам Гуарды, чтобы те смогли разузнать больше о типе магии. Тогда у нас будет больше сведений, и мы сможем спланировать стратегию для защиты.
Я с уважением смотрела на сестру, которая как настоящий военачальник рассказывала Совету, что делать. А потом, я посмотрела на правителя. Лицо его было бесстрастно, но в глазах и уголках губ плескалась добрая усмешка. Он одобрял выступление Несси. В то время, как старейшина, которого прервала Несси, был явно не в восторге от этого. Несси закончила говорить и посмотрела на правителя.
- Спасибо, дорогая внучка. - Арген поднялся со своего места.- Твое предложение рационально, и к месту. Я согласен с предложением. И хотел бы внести также и свое. Предлагаю ввести в совет моих внучек, раз уж они вернулись, и сейчас чрезвычайное положение, пусть учатся управлять вместе с Советом.
В зале опять стало шумно. Несси кивнула правителю, а потом подошла ко мне и потянула меня прочь из зала.
- Пошли, нужно кое-что сделать.
Мы выскользнули через ту же боковую дверь, что и вошли. Я хотела похвалить сестру, но что-то в выражении ее лица меня насторожило.
- Что случилось?
Несси с грустью посмотрела на меня.
- Зря я влезла, они бы и так до этого додумались. Эх, полететь бы, самой посмотреть, что там стряслось. Да дедушка не пустит, и я сама чувствую, пока те силы нам не по зубам. Нам нужно закончить обучение.- Несси опустила глаза.
Я начинала терять терпение.
- Что еще?
- Я получила приказ от дедушки. Пошли собираться.
- Куда?
- К маме.
-?!
Pov Ариас.
Переговорив с гномом, и выяснив, что мы находимся уже очень близко от входа в подземный город, мы в относительном спокойствии провели остаток ночи. Вход в город находился примерно в двух днях перехода, особенно если гном поедет верхом. Только вот одна загвоздка, как известно, гномы терпеть не могут лошадей и уже битый час мы передвигались медленным шагом, препираясь с нашим новым сотоварищем по этому поводу.
-...но, уважаемый, сейчас нам нужно как можно быстрее попасть в ваш город, и если вы поедете с одним из нас, или просто на лошади - мы быстрее доберемся до цели - пытался увещевать гнома принц.
- Нет!Нет! И еще раз - нет!- Гномы не ездят на этих ужасных созданиях. Я не боюсь смерти и готов умереть в бою, но я не сяду на это чудище.
Гном бежал рядом с нашими лошадьми, стараясь выдерживать ритм, но с каждым часом ему было делать это все сложнее.
- Хорошо, хорошо.- Казалось, Вилинас сдался.
Точно также было и несколько часов назад, когда он в очередной раз пытался уговорить гнома, но ему пришлось уступить. Элайна мудро ретировалась от этих споров и вместе с Никиласом растворилась в чаще, передав нас на руки новому проводнику. Время от времени она появлялась впереди на тропе и кое-что клала в седельную сумку, притороченную к седлу своей лошади. Именно на нее мы пытались уговорить сесть гнома. Появившись в очередной раз на тропе она с улыбкой посмотрела на тщетные попытки Вилинаса уговорить гнома и, покачав головой, позвала Никилиса, который фактически материализовался из ниоткуда прямо на лошади. Элайна также взобралась на лошадь и, посмотрев с сожалением на гнома, сказала:
- Жаль уважаемый, что вы так боитесь лошадей. Мне бы не помешала помощь в управлении этим животным, а то я как-то плохо справляюсь.
Я чуть не поперхнулся водой, которую как раз пил из фляги.
Элайна? Плохо управляется с конем? Да она дикого дракона заставит себе колыбельную петь! Но выражение лица Элайны было безмятежно и выражало полнейшее и искреннее разочарование.