– Милая, пойдем спать, – тронула за плечо Берта.
Свон с криком подскочила.
– О, боже, как вы меня напугали!
– Тише, тише. День был тяжелый, все устали. Пойдем.
Только выйдя из кухни, Свон вспомнила о принце, но его уже не было. В своем углу комнаты громко сопела Амали. Она даже не пошевелилась, пока женщины умывались и укладывались в кровати. День оказался тяжелым.
Уже проваливаясь в сон, Свон тронула свои губы. Сколько выпало ей сегодня! Но из головы никак не выходил незнакомец из благородных господ с непонятными речами о судьбе и волнующими поцелуями. Кто он?
Глава 3
Утром Свон встала раньше всех. Ей не давала покоя вчерашняя история, в которую они попали вместе с Даком. Чтобы стать опять безликой служанкой, она надела чепец Амали и побежала к беседке. Обошла ее, осмотрела каждый кустик, но чепец не нашла.
Странно, куда он мог деться?
Послышался скрип окна откуда-то сверху, и, когда Свон задрала голову, увидела только качнувшуюся занавеску на втором этаже.
Испугавшись, что ее могут опознать, девушка поторопилась покинуть поляну.
Выйдя на задний двор, где уже стояли хмурая не выспавшаяся Амали и Пузатый Ганс, Свон помогла им перенести на кухню жбаны с молоком. Число гостей увеличилось, и молочник привез больше продуктов.
– Ты чего мой чепец нацепила? – на кухне ее спросила Амали, – Свой куда дела?
– Потеряла, – прошептала Свон, – Мне нужно с вами и матушкой Бертой поговорить.
– Случилось что? – встревожилась кухарка. Увидев утвердительный кивок, побледнела – Пойдем. Она в погребе.
Спустившись в темный погреб, они направились в сторону ледника. Там горела свеча, и Берта ворочала большие куски мяса, выбирая нужные для сегодняшнего обеда. Ожидался приезд семейства жениха.
Увидев приближающихся к ней женщин, бросила свое занятие, вытерев руки о фартук.
– Что случилось?
– Свон хочет что-то рассказать.
Берта сразу поняла серьезность разговора. Родная девочка не станет отвлекать по пустякам.
Когда Свон закончила свой рассказ, на том, что не нашла чепец, матушки заволновались.
– Ты точно знаешь, что оставила его на поляне?
– Да. На кухне чепца уже не было. Что же будет?
– Ой, как все не хорошо, – покачала головой Берта. – Управляющий утром предупредил, завтрак для Дака не готовить не нужно. А ты не разглядела, с кем был граф?
– Нет, я закрыла глаза, – покачала головой Свон. – Не знала, что это граф, пока Дак не закричал. А где Дак? Раз завтракать не будет, значит, его нет в замке?
– Девонька, не те вопросы задаешь. Они родные, сами разберутся. А вот тебе беда грозит, если Дак проболтался, что не один в темноте сидел. Да и чепец этот чертов. Если его нашли и связали со вчерашним случаем, беда!
– Ты мой чепец не снимай! Я другой поищу. Во вчерашнем бардаке, как пить дать, кто-то из деревенских слуг свой на кухне оставил. Или старый надену. Нет, старый нельзя, он белого цвета. Что-нибудь придумаю, не переживай, – обняла испуганную Свон кухарка.
– А мне как быть?
– Не высовывайся, веди себя тихо. Алекс сегодня придет, с ним посоветуемся.
На этом женщины разошлись по своим делам. Свон не стала рассказывать матушкам о незнакомце и нечаянном поцелуе. Ей хотелось хранить эту тайну вдали от всяких ушей. Чтобы она была только ее. И мужчины, чье лицо она не видела. Но Свон запомнила его волнующий запах: духи с цитрусовыми нотками.
Часом позже случилось необычное событие: работницам замка велели собраться на заднем дворе в полной форме. Все служанки были в чепцах. Пришел управляющий и стал ходить вдоль ряда одетых в серую одежду женщин. Свон обратила внимание, что в стороне стоял начальник стражи и внимательно следил за происходящим.
– Амали, что у тебя с чепцом?
Амали стояла в чепце, сильно испачканном золой, и невозможно было понять его исходный цвет.
– Простите, я уронила его в очаг, когда заглянула в дымоход. Вчера чадило. Думаю, стоит позвать трубочиста. А чепец сейчас постираю.
– Не надо. Получи новый.
На этом всех отпустили, объявив для порядка, чтобы работали исправно. Гостей много, от работы отлынивать нельзя.
Свон направили принимать птицу. Когда она подошла к телеге, конюх уже распряг хозяйскую лошадку.
– Чет захромала красавица, – объяснил он, склонившись над копытом лохмоногой лошади.
– Дядька Пит, скажи мне, ночью со двора никто не выезжал?
Тот поднял голову и внимательно посмотрел на Свон.