Инквизиция, официально учрежденная в 1215 году в качестве оружия против катаризма, постепенно уничтожила то, что осталось от катаров после крестового похода в 1208 году. С тех пор гностицизм на западе существовал в основном как примечание в книгах по истории. Так было до периода возрождения оккультизма в XIX веке, когда во Франции появилось несколько небольших гностических сект.
Отношение к этому направлению претерпело серьезные изменения. В нем видели романтизм отверженных и борцов за свои непринятые идеи.
Многие противники устоявшихся версий христианства обратились к гностицизму как к средству полемики или поиска новых околохристианских подходов к духовности. Теософское общество, возглавившее движение альтернативной духовности в конце XIX и начале XX веков, изображало гностиков как просвещенных мистиков, убиваемых ортодоксальными изуверами. Этот образ широко распространился в оккультных кругах в течение «теософского века» с 1875 по 1975 год. Работая над аналитической психологией, швейцарский психолог Карл Юнг (1875–1961) также в значительной степени опирался на частично сохранившиеся идеи гностицизма ().
Стоит отметить, что все слухи и обсуждения гностицизма с момента падения Рима до начала 1970-х годов основывались на нескольких источниках. Написаны они, как правило, раннехристианскими священнослужителями, которые были гораздо больше заинтересованы в осуждении гностиков, чем в их понимании. Но в 1945 году фермеры возле деревни Наг-Хаммади в Египте наткнулись на закопанный глиняный сосуд с двенадцатью томами древних гностических писаний в кожаном переплете.
Из-за войн за научные сферы влияния их публикация и перевод задерживались более чем на два десятилетия. Полное факсимильное издание было опубликовано поэтапно между 1972 и 1977 годами, а в 1977 году был выпущен однотомный английский перевод.
Перевод сочинений вызвал бурный всплеск интереса к гностицизму и способствовал росту и распространению ряда гностических религиозных и духовных организаций. Несколько альтернативных ветвей христианства, связанных с движением независимых епископов, переопределили себя как гностики. Но немногие из этих новоявленных приверженцев отважились на глубокий дуализм древней гностической мысли — что, возможно, и хорошо (,).
Гороскоп
В современной астрологической терминологии — карта небес в определенный момент в определенной точке на Земле. Изначально слово «гороскоп» означало то, что сейчас называется Асцендентом, то есть градус зодиака на восточном горизонте в момент составления карты. Нынешнее значение слово приобрело в позднем Средневековье.
До недавнего времени стандартным форматом гороскопа был квадрат с маленьким квадратом по центру, разделенный прямыми линиями на двенадцать треугольных областей. В те дни, когда еще не было готовых бланков, эту форму диаграммы рисовать было намного проще. За последние два века круг, разделенный на двенадцать секторов, стал более распространен.
Градусы
В братских и магических системах ложи, уровни посвящения, каждый из которых имеет свою церемонию, символизм, традиции и предания. Термин «степень» используется в том же значении.
Создание системы градусов было вдохновлено трехуровневой структурой средневековой системы ремесленных гильдий, где каждый член проходил через стадии ученика, подмастерья и мастера.
Учеников обучали основам ремесла, предоставляя проживание и еду. Они были обязаны работать у мастера в течение определенного периода времени. Подмастерье, компаньон или товарищ (термины, обозначавшие этот уровень, были разными) после ученичества работал у мастеров за плату, развивая свои навыки профессии. По завершении «шедевра» — предмета работы, демонстрирующего полное владение мастерством, — подмастерья переходили в ранг мастера. Они получали право голоса в гильдии и брали себе учеников и подмастерьев.
Та же трехуровневая структура использовалась действующими гильдиями каменщиков, которые позднее превратились в масонские организации. Многие другие группы, заимствовавшие масонские методы, взяли на вооружение версии той же системы.
Трехступенчатая структура посвящений, все еще наиболее распространенная, как в братских ложах, так и в магических. Такая структура была принята и в неоязыческих религиях, таких как Викка и Друидизм, вместе с неожиданно большим количеством масонской символики и терминологии.