- Знаю и без тебя! – Туллия состроила решительную рожицу. – Выходит, мне придется делать все одной? Друг называется…
- Я такого не говорил, – Фабий испугался, что девочка уйдет. – Просто подумай. Какие у нас имеются доказательства, что Флавий Сцевин держит в заключение твоего отца?
- Э-э… – дочка адвоката замялась. – Просто они не настолько убедительные, чтобы папа Феликса или Фений Руф имели право на обыск в доме сенатора.
- А подробней…
- Один знакомый, сын кузнеца рассказал мне. Он с отцом кое-что чинил в том особняке и слышал от живущих там рабов про одного мужчину. Якобы он уже несколько дней содержится в эргастуле, карцере для провинившихся слуг. Я сопоставила дату исчезновения папы и появления этого заключенного. Они совпадают.
- Понятно… – Фабий потер мочку уха. – До конца уверенности все равно нет.
- И что? – Туллия тряхнула волосами. – А вдруг папа там? Я обязана выяснить.
Он колебался недолго.
“Если Цинна действительно в доме Флавия Сцевина, то сенатор – заказчик убийства Петрония Вера. Вывод напрашивается сам собой. И тогда не придется даже искать неуловимого сирийца. Заодно помогу Туллии и буду в ее глазах героем”.
- Ты же понимаешь, что мы собираемся проникнуть в дом человека, пытавшегося убить двоих сенаторов? И с одним у него, между прочим, получилось.
- Да, конечно.
- Если нас поймают, то тоже могут убить.
- Разумеется, понимаю. Он держит в заточении моего отца и подставил твоего. Предлагаешь, если он такой страшный, сидеть сложа руки и ждать пока нам помогут?
- Нет, я просто хотел убедиться, что ты осознаешь всю степень опасности. Пойдем. Только предлагаю сперва зайти за Феликсом.
Через два часа они стояли в тени огромного особняка и, не отрываясь, глядели на находящееся в отдалении жилище Гнея Флавия Сцевина. Оно представляло из себя старое, мрачное здание с плотно закрытой дверью и выходящими на улицу узкими окнами. Тянувшаяся вдоль улицы высокая каменная стена, скрывала от посторонних взглядов внутренний двор и прилегающую к нему территорию.
- Мы уже час торчим, – пожаловался Феликс. – Внутрь без приглашения не попасть. Охраняют лучше Эрариума.
- Там хоть государственная казна… – невесело улыбнулся Фабий. – А здесь…
- Здесь мой папа, – Туллия сжала губы в узкую, неровную полоску. – Должен отыскаться способ, обязательно должен… Пока не окажусь внутри, не уйду.
Входная дверь открылась и из дома вышел пожилой слуга. В проеме мелькнули шкафоподобные фигуры охранников.
- Трое, – вслух, одними губами, сосчитал Фабий. – Там нам проход заказан. А что если через стену? – Спросил он чуть громче.
- Придется ждать вечера, когда стемнеет, – отозвался Феликс. – Коли дело затягивается, я сбегаю домой поесть? Я в отличие от вас не обедал.
Туллия обернулась и посмотрела на него таким гневным взглядом, что брат мгновенно замолчал.
- Ничего, я потерплю… – пробормотал он и прибавил. – Только не слишком долго. Голод пощады не знает.
Минут через двадцать вышедший из дома слуга вернулся, а еще через полчаса к особняку подкатила телега. В дальнем конце стены открылась незаметная до сей поры калитка и через нее на улицу вышли около десятка человек. Подойдя к повозке, они принялись заносить внутрь лежащие в ней продукты.
- Давайте, вот он шанс, – обрадовался Фабий.
Они быстро скользнули вдоль стоящего напротив дома и незаметно для работающих слуг подошли к ним. Туллия взяла в руки огромный окорок, Фабий гигантских размеров круг сыра, Феликс, крякнув, маленький глиняный сосуд. Прикрыв лица, друзья беспрепятственно прошли через калитку.
- Несите туда, – скомандовал им пузатый мужчина в шерстяной тунике, стоящий чуть в отдалении, и, видимо, принявший их за людей, привезших провизию.
И указал на переднюю часть дома. Там возвышался широкий портик, вокруг которого, исходя из внешних признаков, находились комнаты прислуги, кладовые, погреба и деревянные сараи. Пройдя сквозь широкую дверь в ближайшее помещение, сырое, прохладное, с множеством полок вдоль стен, густо заставленных разнообразной провизией, они с удовольствием избавились от поклажи. Выйдя обратно, отошли в сторону и огляделись.
- Не думаю, что папу держат внутри дома, – наморщив лоб, предположила Туллия.
- Тут столько всего… – Феликс закрутил головой. – Начнем ходить и всюду заглядывать, нас сразу обнаружат.
Фабий внимательно осмотрел место, в котором они оказались. От устроенного в древнем, классическом стиле атриума шла широкая аллея из конусообразных сосен, за ней тянулась дорога, по обеим сторонам которой находились обширные клумбы и фруктовые деревья. Вдалеке виднелось несколько прудов с кристально чистой водой. В верхней части портика, судя по всему, размещался триклиний, обеденная комната. А в середине портика находилась дверь, которая вела в нижние помещения дома. Там должен был находиться небольшой двор с садиком и фонтаном.
- Значит, действуем быстро, – решительно заявила дочка адвоката. – Без права на ошибку.
Феликс округлил глаза.
- Не нравится мне твой план. Ты не подумай, я не боюсь, но все-таки…
- Идем, – Туллия решительно двинулась вдоль дома.
- Может, спросить? – предложил брат. – Прикинуться, что нам просто любопытно. Мол, опыт перенимаем. Учимся воспитывать собственных слуг. Дескать, они у нас вконец распоясались, работать никак не заставишь…
Не слушая его, она прошла мимо беседки, миновала лестницу, ведущую на второй этаж, где по обыкновению располагалась женская часть дома и остановилась перед дверью в мрачное, похожее на карцер строение. Фабий отметил про себя плотно закрытый низкий вход, маленькие окна, грубую кладку стен.
- Замок, – пожаловалась девочка, пытаясь проникнуть внутрь. – Папа, ты там?
Наклонившись, подобрала валявшийся под ногами камень. Несколько раз им ударила и дернула за ручку.
- Баня, – разочарованно протянул Феликс, заглядывая дочке Цинны через плечо. – Как в ней моются, она ведь такая неудобная и к тому же старая? Тут даже нет бассейна.
- Ты куда? – услышали они вдруг женский голос.
- Пойду, отнесу еду бедняге, – ответил второй.
- Жалко его, который день томится, – услыхав последние слова, Туллия напряглась и сжала руку Фабия. – К тому же такой красавчик… Вдруг господин смилостивится и отпустит, а он после отблагодарит меня.
Раздались смешки.
- Надейся, надейся. Госпожа тебе голову оторвет.
- Если узнает…
Фабий осторожно выглянул. Возле фигового дерева стояли две девушки. Одна черноволосая, вторая рыжая. Та, что рыжая держала в руках завернутый в тряпку сверток, вероятно, еду, которую собиралась передать Цинне. Поговорив еще несколько минут, они разошлись.
Друзья осторожно последовали за рыжеволосой служанкой. Та зашагала в ту сторону, откуда они только что вернулись, миновала кладовую, повернула за угол, прошла мимо входа в дом и остановилась возле примыкающей к нему пристройки. Рядом, со скучающим видом, прогуливался низенький, плотный слуга.
- Кара… – он расплылся в улыбке. – Поговоришь со мной немного?
- С удовольствием, но тебя зовут на ужин. Я покараулю. Опоздаешь, останешься голодным.
Стражник хмуро кивнул и поспешил в сторону особняка.
- Это я, – едва тот скрылся, тихо произнесла девушка. – Принесла вам немного поесть.
Она встала на цыпочки и заглянула в окно.
- Ну, все, хватит! – Туллия решительно шагнула и, открыв щеколду, видневшуюся на двери, распахнула ее.
- Ой! Ты что здесь делаешь? – ахнула служанка, заметив девочку.
- Отец, – не обращая на невольницу внимания, дочка адвоката вошла внутрь и спустя секунду оттуда послышался ее изумленный крик. – Вы кто такой? Где мой папа?
Глава семнадцатая. Невольно спасенный
- Юпитер! Ты моя спасительница! – Ответил ей чужой мужской голос, наполненный радостными, ироничными нотками. – Я уже устал тут сидеть в одиночестве.