Иеремия жил около 600 г. до н. э., в последние дни существования Первого Храма. С той поры 23 года подряд пророчествовал он, обличая иудеев за отступление от Истинного Бога и поклонение идолам. Изображая предстоящее иудеям рабство царю вавилонскому, он надел на свою шею сначала деревянное, а потом железное ярмо и так ходил среди народа.
Царь и народ проигнорировали увещевания пророка. Они считали, поскольку в Иерусалиме находится Храм, то сам Бог гарантирует этому городу безопасность. Несколько лет спустя, когда Храм и вся Иудея были разрушены, Иеремия мог хотя бы претендовать на удовлетворение — «Ведь я же вам говорил!» Но он был охвачен горем. Библейский пророк — не бесчувственный оратор, безразличный к судьбам людей, которым он пророчествует. Напротив, он чувствует дополнительную меру своей ответственности и вины за то, что не смог преподнести свое пророчество так, чтобы оно убедило людей и заставило их послушаться его.
Корни горя Иеремии лежат еще глубже. Он — единственный персонаж Библии, лишенный семейных радостей. Бог не велел ему жениться и иметь детей из-за ожидавшей их ужасной судьбы: «Ибо так сказал Господь о сыновьях и дочерях… Умрут они от болезней, и не будут ни оплаканы, ни погребены… от меча и голода погибнут они, и трупы их будут пищею птицам небесным и зверям земным… ибо отнял Я у этого народа, — сказал Господь, — мир Мой, благосклонность и милосердие» (Иеремия, 16:3–5).
Судьба каждого настоящего пророка — бороться со своим временем. Когда евреи жили в достатке, но без духовной опоры, Иеремия осуждал их. Когда они решили присоединиться к восстанию против превосходящего их войска, он высмеял их. Но когда евреи потеряли все и погрузились в отчаяние, обычно мрачный пророк вселил в их сердца надежду.
Через пророка Иеремию Бог ясно предсказал, что за свое нечестие народ Иудейский будет покорен и отведен в плен вавилонянами и что иудеи будут находиться в плену семьдесят лет.
Сначала вавилонский царь Навуходоносор подчинил себе иудейского царя, но Иерусалим сохранил и не разрушил всего иудейского царства.
Пророк Иеремия убеждал иудеев подчиниться Вавилону Он указывал, что вавилоняне посланы на иудеев за отступничество от веры. Он говорил им, что единственным способом избавиться от бедствия является покаяние, исправление и молитва к Богу. Но ни царь, ни народ не послушались пророка и подняли восстание.
Тогда вавилонский царь Навуходоносор взял Иерусалим, разграбил его, сжег и разрушил до основания храм Соломонов. Тогда же погиб и Ковчег Завета.
Весь народ иудейский был отведен в плен (в 589 году до н. э.). Только самые беднейшие иудеи были оставлены на своей земле для обрабатывания виноградников и полей.
Пророк Иеремия остался в Иерусалиме. Он плакал о нечестии своего народа на развалинах города и продолжал учить добру оставшихся жителей.
Когда же случилось предсказанное Иеремией, иудеи насильно увели его с собою в Египет. Когда же он стал предсказывать, что царь вавилонский уничтожит поселившихся в ней иудеев, то они убили пророка.
Кровожадный Иисус Навин
В отличие от миролюбивого Исайи Иисус Навин был одним из наиболее воинственных пророков, так сказать, пророком-полководцем. Он происходил из колена Ефремова и был одним из двенадцати соглядатаев, которых Моисей отправил осматривать землю обетованную после того, как евреи освободились от египетского рабства. Вместе с Халевом, Иисус Навин поддержал Моисея и Аарона и уговаривал народ не восставать против воли Божией, а немедленно захватить землю амаликитян и хананеян. За такую верность Господь пообещал, что, кроме Халева и Иисуса Навина, ни один еврей из рожденных в рабстве не войдет в землю обетованную.
Так и случилось. Перед своей смертью Моисей поставил Иисуса Навина вождем израильтян, и тот сумел ввести народ еврейский в землю обетованную. Произошло это не без вмешательства чуда (или телепортации): при вступлении в пресловутую землю обетованную евреям нужно было перейти реку Иордан. По указанию Божию, Иисус Навин велел священникам внести Ковчег Завета в реку. И лишь только они омочили ноги в воде, как река расступилась, вода, текущая от верховья реки, остановилась стеною, а нижняя часть реки стекла в море, и весь народ перешел на другой берег по сухому дну.
Не меньшее чудо стряслось и следом за этим. По переходе через реку Иордан нужно было взять город Иерихон, у которого были достаточно высокие и крепкие стены, чтобы выдержать длительную осаду. Иисус Навин применил оригинальную осадную тактику: он велел священникам в сопровождении народа, несущего Ковчег Завета, обходить город вокруг в течение семи дней: шесть дней — по одному разу, а в седьмой день обнести ковчег семь раз. После этого священники затрубили в трубы, и стены иерихонские обрушились до основания.