Однако целенаправленно развивать эти способности могли только жреческие коллегии наподобие древнеегипетских, элевсинских (в Древней Греции), древнехалдейских (у семитских народов), друидических Ху кельтских народов), ведических (у народов Индостана).
Не исключено, что эти коллегии в древности имели между собой контакты. Это подтверждается существованием необычайно точных и подробных географических карт, каковых до появления летательных аппаратов с оборудованием для аэрофотосъемки просто не могло быть. Например, карта османского адмирала Пири Рейса изобиловала точными очертаниями неведомых в те времена берегов Северной и Южной Америки была на ней обозначена и береговая линия еще не замерзшей тогда Антарктиды.
Стоит заметить, что эти карты существовали втайне от глаз обывателей, и простой народ искренне верил, что земная плоскость покоится на слоновьих спинах, а свод небесный держит великан Атлас…
Мы не исключаем также и того, что из числа выпускников этих коллегий могли формироваться кадры будущих пророков и ясновидящих, как и того, что в древности, как и сейчас, была масса желающих примазаться к тайным учениям и вещать, руководствуясь лишь собственным апломбом, как это успешно практикуется сейчас.
Поэтому, начав книгу о волхвах, пророках и провидцах, мы просим читателя постараться отличать вместе с нами истинных пророков (вещающих благодаря снизошедшему на них духу или дару Божьему) от лжепророков, поставивших дар свой на потребу толпы и низводящих пророчество до уровня фокусничества.
Таково же и отношение к ним у церкви — признавая несомненным существование библейских пророков, святые отцы тем не менее обрушиваются с яростными нападками на тех, кто осмеливается пророчествовать в настоящее время. Этому прямо учит и Библия, говоря «Ворожеи не оставляй в живых» (Исх. 22:18).
Популярная поговорка «Нет пророка в своем отечестве» лишний раз иллюстрирует отношение обывателей к лицам, избравшим себе эту неблагодарную профессию. Скажем, в период становления Римской империи пророки, колдуны и прорицатели так расплодились, что их приходилось даже изгонять специальными указами Сената.
Глобальное распространение христианства на территории Европы и Африки в раннем средневековье придало новый смысл слову «пророчество». Христиане яростно отрицали и предавали анафеме любых пророков, не указанных в Ветхом и Новом Заветах.
Однако надо было что-то делать и с новыми ясновидцами, исповедующими христианство. Так возник институт причисления тех или иных чудотворцев к лику святых. Дорога к новым пророчествам была проложена Иоанном Богословом и его «Откровением (Апокалипсисом)».
Для всех принадлежащих христианской духовной традиции вывод Иоанна о катастрофическом будущем человечества (Апокалипсис) был основополагающим. С тех пор вдохновенные прорицания будущего в западной истории в той или иной степени повторяют его сюжеты. В каждом грандиозном кризисе, при каждом падении империй можно при желании увидеть как сбываются отдельные фрагменты «Откровения», однако полностью оно, к счастью, пока так и не сбылось. Наиболее адекватной реализацией Патмосских видений была бы Третья мировая война, но сегодня ее вероятность меньше, чем когда-либо с 1945 года. И хотя в апреле 1986-го «звезда Полынь» явно упала на источники днепровских вод и они «сделались горькими», последующие события по своей катастрофичности заметно уступали тем, что принесли миру август 1914-го, ноябрь 1917-го, январь 1933-го или сентябрь 1939-го; хотя никакие «звезды» в указанные годы никуда не падали.
Хотя, признаться, почти волшебное превращение вполне материальной, мощной советской империи — вместе с ее заводами, фабриками, танками, пограничными заставами — в призрак в результате событий августа 1991-го вполне может трактоваться как следствие падения «звезды Полыни» и еще может аукнуться грандиозными последствиями. Но оценка происходящего зависит от политической ориентации трактующего; настоящий Апокалипсис от этих оценок, естественно, свободен.
Результаты Апокалипсиса изначально двойственны, и, если разобраться, в дальнейшем всегда шло соревнование двух «генеральных» пророчеств-интерпретаций: Оптимистического и Пессимистического. Предсказатели-оптимисты предрекали относительно безболезненное наступление «золотого века» (когда агнец и лев мирно возлягут рядом, а мечи перекуют на орала, и народы не будут учиться войне). Надежды при этом возлагались на торжество разума и преодоление глупых и жестоких предрассудков (темноты и варварства).