К ним домой все чаще стала наведываться полиция, сначала дед, а затем и отец попали в тюрьму. Сварупрани уговаривала их отказаться от борьбы, иначе они разорятся и пойдут по миру — из дома начали конфисковывать вещи. Но Камала решительно встала на сторону мужа и — завоевала его сердце.
В 1925 году у матери Индиры обнаружили туберкулез, и семья отправилась в Европу. Здесь Камалу кладут в госпиталь, а Индира сопровождает отца в его деловых поездках, знакомясь с новым миром и впервые разговаривая с отцом почти на равных, — у них впервые появилось так много времени для общения.
Когда матери стало лучше, они вернулись в Индию. Наступает время бурной политической борьбы — один за другим следуют аресты отца и деда. Мать Индиры в отсутствие мужа возглавляет женское сопротивление, организует демонстрации протеста.
На одной из таких мирных демонстраций Камалу сбивает с ног полиция. Из бурлящего водоворота толпы ей помог выбраться приятный молодой юноша, журналист Фероз Ганди. Он на извозчике довез ее до дома, а когда узнал, кто она такая, то его восхищение было таким неподдельным, что вскоре он стад близким другом семьи.
При первой встрече Индиры с ее будущим мужем между ними не проскочила искра, не вспыхнул огонь любви. Ей было всего 12 лет, и Фероз, достав из кармана коробочку с леденцами, протянул их девочке.
Правда, уже через два года он делает ей официальное предложение — Джамахарлал сердито возражает, что Индира подросток и замуж ей слишком рано.
Аресты продолжаются. Впервые за решеткой оказывается мать Индиры, ее заболевание обостряется… у них опять наступает охлаждение с мужем… не хватает денег на срочную операцию — в 1936 году Индира теряет мать.
Индира очень тяжело переживала ее смерть и как-то сказала, что, видя страдания матери, решила, что никто и никогда не заставит ее страдать так сильно. И она никогда не будет настолько зависеть от мужчины, чтобы это причиняло ей боль. Вероятно, поэтому она решила выбрать себе в мужья не возлюбленного, а — друга.
Родные отправляют Индиру в Европу, чтобы развеяться и продолжить образование. Сначала во Францию, где все еще делают прекрасные куклы, а затем в Англию. Ее семья пока еще в состоянии оплатить ей учебу в престижном колледже.
Сокурсница Индиры потом вспоминала, что она была очень замкнутой и одинокой, вела себя почти надменно, и казалось, всем сердцем рвется из чужого ей мира на родину.
Говорят, что в Париже, городе влюбленных, на Монмартре, по всем канонам классического любовного романа, ей сделал предложение руки и сердца ее будущий муж Фероз Ганди.
Точнее, это было уже третье предложение выйти за него замуж — на два первых Индира ответила «нет». Но здесь, в Европе, вдали от всего, что ей так дорого, Фероз казался таким близким, почти родным человеком — сколько они уже с ним знакомы? К тому же у него те же убеждения и принципы.
Правда, он не брахман и даже не индус, а парс — у него другая вера, он потомок зороастрийцев, тех, кто, бежав из Персии от мусульман, осели в Индии. К тому же он низкого рода, ведь ганди означает «торговец бакалеей». А межкастовые браки по индийским поверьям караются кармическим проклятием всех потомков этого рода…
Джавахарлал недоволен. Фероз кажется ему простым, недостаточно интеллектуальным, грубоватым, лишенным внутренней элегантности — в общем, совсем не такого мужа он хотел бы для своей дочки. Но он не протестует — ему противна даже мысль о том, чтобы навязать своему ребенку кого-то против ее воли. Джавахарлал не хочет, чтобы дочь повторила его судьбу — всю жизнь прожить с нелюбимым человеком.
Но разве Индира любит Фероза?..
Она напишет в своем дневнике: «Мне не нравится Фероз. но я его люблю». Что бы это значило?
Но все-таки Индира ответила — «да».
И индийское общество взорвалось: газетные передовицы. пачки писем — тысячи людей протестовали против нарушения дочерью Неру кастового закона. Джавахарлал — лидер нации, первый премьер-министр независимой Индии. Какой пример он подает народу?!
О накале страстей свидетельствует то, что даже Махатме Ганди (которому Фероз был просто однофамильцем) пришлось в газетах выступать в защиту новобрачных. после чего недовольные переключились с обвинениями уже на него.
Как бы то ни было, но свадьба состоялась. Правда, медовый месяц вернувшиеся на родину новобрачные провели в разных тюремных камерах (за участие в акциях неповиновения). Индира просидела в тюрьме год, а выйдя на свободу, занялась тем, от чего бежала 25 лет, — домашним хозяйством, уходом за мужем, за новорожденным сыном. В 1944-м, через два года после свадьбы и через год после ее освобождения, у супругов родился Раджив Ратна. Кстати, первое имя мальчика — Раджив — означает «лотос», так же, как Камал, имя ее матери, а Ратна означает «сокровище», как и Джавахар. Но имя матери стояло первым…