Так что во встрече и знакомстве этих двоих было ноль процентов романтики: Наполеон хотел выгодно жениться (у Жозефины богатый особняк и блестящий салон), а мадам Богарне хотела выйти замуж, чтобы упрочить положение в свете и получить гарантированный доход. Классический брак по расчету.
Впервые он встретился с ней в салоне Терезы Тальен. Жозефина была маленького роста. Уже одно это говорило в ее пользу, ведь Наполеон сам был невысок и стеснялся этого. Под свободным платьем из шелка угадывалось прекрасно сложенное тело, а взгляд, которым она окинула его, был смелым и зовущим… Ему бросали вызов — и он принял его!
Невысокий смуглый генерал вдруг стал таким убедительным, ярким, чувственным. Он был так остроумен и обаятелен, что вокруг него тут же собрался кружок дам.
Спустя несколько дней Бонапарту принесли надушенный конверт: «Разве вы совсем забыли о своем любящем друге? Навестите меня непременно…»
В этот вечер Жозефина сказала ему «да», а после того, как Бонапарт был назначен командующим итальянской армией («приданое, которое Баррас дал за невестой», — злословили завистники), она согласилась стать его женой.
Он был младше ее на шесть лет. Когда они подписывали брачный контракт, Наполеон прибавил себе два года, а Жозефина убавила четыре.
В марте 1796-го состоялась свадьба в мэрии. Наполеон подарил Жозефине маленькое кольцо с сапфирами, внутри которого была гравировка: «Это судьба».
Он все-таки был влюблен…
Две ночи и два дня Наполеон ни на миг не отпускал от себя Жозефину, а потом уехал на войну.
Надо сказать, что Жозефина не слишком расстраивалась по этому поводу. Скорее всего, она не воспринимала их отношения серьезно: она привыкла вертеть мужчинами — что ей страсть очередного покоренного? Пусть даже судьба сделала его ее мужем…
В Италии Наполеон одерживает одну победу за другой и зовет Жозефину к себе, почти ежедневно он шлет ей письма, полные нежности. Он действительно влюблен, влюблен страстно: «Когда я готов проклясть жизнь, я кладу руку на сердце: там твой портрет, я на него смотрю, и любовь для меня — безмерное лучезарное счастье, омрачаемое только разлукой с тобой. Ты приедешь, правда? Ты будешь здесь, около меня, в моих объятиях! Лети на крыльях! Приезжай, приезжай!»
Но Жозефине, по-прежнему блиставшей в парижских салонах, совсем не хотелось тащиться в такую даль, к тому же эти тяготы путешествия… где она будет жить — неужели в палатке? И Жозефина в своих редких письмах отговаривается то недомоганием, то проблемами в делах, то простудой, и даже намекает на возможную беременность…
А Наполеон пишет ей: «Жозефина, ты должна была уехать 5-го из Парижа, ты должна была уехать 11-го, а ты не уехала и 12-го… Почта приходит без твоих писем… Твоя любовь ко мне была пустым капризом… Я ускорил мои операции, чтобы 13-го быть в Милане, а ты еще в Париже…
Твой образ был всегда на моем сердце. Не было мысли, чтобы увидеть его и не покрыть поцелуями. А ты, ты не держала в руках мой портрет в течение 6 месяцев… Тысяча ножей раздирают мое сердце — не вонзай их еще глубже…»
Она приехала к нему в Милан и, выдержав там меньше недели, помчалась обратно. Ее не трогала любовь молодого и неискушенного мужчины, любившего ее так страстно. Она видела так много влюбленных в нее глаз, отдавалась стольким страстным рукам, что ее чувства просто притупились. И ее немножко утомляла его наивная страсть… Короче, она вернулась в Париж.
Она не была ему верна. Но как это обычно бывает в плохих романах, обманутый муж узнал об этом последним.
После итальянской кампании Наполеон вернулся в Париж триумфатором. Правительство без малейших возражений одобрило его фантастический план покорения Египта и назначило главнокомандующим экспедиционным корпусом, который туда отправлялся. К удовольствию Жозефины.
Кстати, с Наполеоном сражался и ее сын Эжен, которого тот назначил своим адъютантом. Наполеон очень привязался к приемному сыну (как бы перенося на него часть любви к Жозефине), и благодаря этой протекции юноша сделал блестящую военную карьеру.
В разгар кампании Наполеону донесли о неверности его жены.
Она изменяла ему и раньше, но тут проявила неосторожность, предоставив недругам доказательства ее связи с молодым лейтенантом Шарлем Ипполитом.
А помог этой истории стать достоянием гласности Люсьен Бонапарт, который никогда не одобрял связь младшего брата с «этой развратницей».
Вернувшись домой, Наполеон даже не сообщил о своем приезде жене, остановившись в отеле. От матери и сестер он наконец узнал всю правду о поведении супруги, и это стало страшным ударом для его гордости. Он, не терпевший малейшего унижения, был глубоко оскорблен.