По данным МВД Кыргызстана, М. Кудояров и М. Кара— уйгуры по национальности, активные члены подпольной экстремистской организации «ШАТ» («Свободный Туркестан»), добивающейся отделения Синьцзяна от КНР. Ее боевики для достижения своих целей регулярно используют теракты. Летом 1996 года они совершили несколько нападений в городе Ош, где взорвали микроавтобус с пассажирами и дом местного предпринимателя. Ими убит лидер уйгурской диаспоры в этой стране Нимат Баззаков за отказ сотрудничать и отчислять деньги на нужды «ШАТ». В 2000 году сепаратисты обстреляли китайскую делегацию, приехавшую в Бишкек, тогда погибли два человека.
М. Кара долгое время разыскивался Интерполом за совершенные в КНР преступления, он несколько лет провел в лагерях по подготовке боевиков на территории Чечни и Афганистана. При обыске у М. Кудоярова и М. Кары сотрудники милиции обнаружили около десятка паспортов.
По оценкам китайских специалистов, в начале третьего тысячелетия в стране и за ее пределами насчитывалось свыше 50 различных группировок, выступающих за отделение СУАР. К числу более влиятельных можно отнести «Исламское движение Восточного Туркестана» во главе с Хасаном Махсумом, основанное, как утверждают национальные СМИ, «при энергичном содействии Усамы бен Ладена — с некоторых пор самого знаменитого террориста в мире», «Свободный Туркестан», «Оппозиционная партия Восточного Туркестана», «Организация за освобождение уйгуров», «Исламская партия Восточного Туркестана», «Международный комитет Восточного Туркестана» и др.
В августе 2002 года официальный Вашингтон решил включить в список террористических организаций «Исламское движение Восточного Туркестана». Посольство США в Пекине заявило в связи с этим, что члены организации готовили атаки против Соединенных Штатов за рубежом, включая американское посольство в Кыргызстане. В частности, было названо имя руководителя боевой группы— Хасана Махсума, который «поддерживался и направлялся» непосредственно бен Ладеном.
В попытках дестабилизировать обстановку в Синьцзяне указанные структуры прибегают к мерам откровенного насилия и запугивания. Согласно неполным данным, с 1990 по 2001 год ими было совершено свыше 200 преступлений, при этом погибли 162 человека, около 450 получили ранения. Их террористическая деятельность включает взрывы в людных местах, убийства соотечественников-уйгуров, занимающих высокие посты в представительных, административных и правоохранительных органах, вооруженные налеты на отделения полиции и правительственные учреждения, отравления и поджоги, создание лагерей для подготовки террористов, сбор и изготовление оружия и боеприпасов, организация провокаций и волнений, создание атмосферы террора.
Неудивительно, что власти настроены весьма решительно. Весной 1999 года в регионе по приговору суда были казнены 10 преступников, являвшихся членами запрещенной группировки. 12 июля 2000 года газета «Синьцзян жибао» сообщила о расстреле 6 уйгурских сепаратистов. Суд года Урумчи признал их виновными в «деятельности, направленной на раскол страны», и в принадлежности к «реакционной исламской организации».
После известных событий второй половины 2001 года китайские юристы и законодатели, привыкшие своевременно и четко реагировать на происходящие изменения в стране и мире, в кратчайшие сроки подготовили поправки к Уголовному кодексу (УК), которые были одобрены в конце декабря того же года. Их авторы без обиняков подчеркивали, что дополнения и изменения вносятся в закон в целях ужесточения уголовного преследования за преступления, связанные с террористической деятельностью, а также для обеспечения безопасности государства и жизни людей, охраны собственности и общественного порядка.
В ныне действующем УК КНР, принятом Всекитайским собранием народных представителей (ВСНП) в 1997 году, слово «терроризм» первоначально упоминалось всего один раз — в статье 120 (организация, руководство и участие в террористической организации), хотя конкретные положения, раскрывающие суть столь опасной формы преступного посягательства, закреплены в целом ряде статей. Выступая в декабре 2001 года на заседании Постоянного комитета ВСНП, заместитель председателя его рабочей комиссии по вопросам законодательства Ху Каншэн настаивал на значительном усилении наказания главарей террористов.