Там что-то происходит…
С тех незапамятных промен, когда Луна «укоренилась» на земном небесном своде, она не перестает притягивать к себе взоры людей. Наблюдения за Луной, изучение ее движения по ночному небосводу еще в глубокой древности положили начало науке, получившей впоследствии название астрономии. Шумеры, финикийцы, египтяне и другие народы, создавшие древнейшие цивилизации на Земле, пользовались лунным календарем. В Китае он был известен еще 3500 лет тому назад, в эпоху Инь[29].
А когда 7 января 1610 года Галилео Галилей, выдающийся итальянский ученый, изобретатель и конструктор, закончил изготовление телескопа, дающего 30-кратное увеличение, и направил его на звездное небо, было положено начало систематическому исследованию небесных тел с использованием астрономических приборов.
Разумеется, одним из первых и самых доступных объектов этих исследований оказалась Луна. Природные образования на ее поверхности, условно обозначаемые как «океаны», «моря», «заливы», «горы», «кратеры», стали получать свои названия, — астрономы приступили к составлению первых лунных карт. Зарождалась наука о Луне — селенография (от греческого Selene, Луна). И почти сразу же наблюдатели стали замечать на Луне странные явления… Они давали основании предположить, что на нашем естественном спутнике осуществляется какая-то активная деятельность.
Вот лишь некоторые, наиболее достоверные из подобных явлений, имеющие документальное подтверждение.
3 мая 1715 года в 9:30 утра французский астроном Жозе Лоувилль заметил на западной границе лунного диска проблески лучей света. Появлялись они нерегулярно и шли всегда с затемненной, невидимой стороны Луны.
12 октября 1775 года немецкий астроном Иоганн Шретер видел яркую световую точку, летящую над Морем Дождей по прямой линии с юга на север. Вскоре он заметил и вторую точку; движущуюся у южного края Луны.
С именем Шретера связана еще одна лунная загадка. Примерно в то же время, исследуя поверхность Луны к западу от Моря Кризисов, он открыл новый, хорошо видимый кратер диаметром около 37 километров и назвал его Альхазен. А через 50 лет, в 1825 году, еще одни немецкий селенограф, Георг Куновский. заявил что Кратера Альхазен больше не существует: он… исчез! Другие астрономы также не смогли отыскать кратера, уже обозначенного на лунной карте. Прошло еще почти 40 лет, и на месте исчезнувшего Альхазена англичанин Уильям Берт обнаружил кольцо невысоких гор… Какие промессы происходят на этом участке лунной поверхности, остается загадкой до сих пор.
Начиная с 1823 года, селенографы Иоганн Шмидт, Вильгельм Лорманн и Иоганн фон Модлер изучали Малый кратер Линнея, который всегда хорошо просматривался до самого дна. а при низком солнце отбрасывал резкие тени. Но в 1866 году Шмидт вдруг обнаружил, что дно кратера перестало быть видимым, а сам он стал выглядеть как белое пятно (и выглядит так до сих пор). Более того, это пятно периодически видоизменяется: с восходом солнца уменьшается, к полудню исчезает, а на рассвете следующего дня снова становится видимым. Объяснения эти видоизменения так и не получили.
Возникают «лунные загадки» и по сей день, а с началом XX века их количество заметно возросло. Самые значительные среди них таковы.
В 1912 году американский астроном Харрис видел в районе Моря Кризисов огромный черный объект, летевший над Луной и отбрасывавший на нее тень. По расчетам, диаметр объекта составлял примерно 80 километров (!).
17 июля 1931 года. Астроном Гиддингс наблюдал на поверхности Луны сильные вспышки снега, видимые даже невооруженным гладом.
30 марта 1950 года. Уилкинс заметил яркую световую точку, движущуюся над поверхностью Луны. Через полтора месяца явление повторилось…
На лунных картах XIX века, составленных с участием опытнейших селенографов и неоднократно уточнявшихся, вблизи Кратера Фонтенелли на берегу Моря Спокойствия обозначен объект под названием Квадрат Модлера. В описаниях Луны того времени подчеркивалось, что это ясно видимая структура правильной прямоугольной формы, похожая на искусственное сооружение. В 1950 году американский астроном Бартлетт обнаружил на месте Квадрата Модлера лишь беспорядочно разбросанные глыбы, напоминающие руины. Что послужило причиной этих изменений, какие силы в них участвовали — неизвестно.
29
Инь (Шан) раннее государство на территории Китая. Около 1400 года до н. э. иньцы, представители группы племен, обосновались в долине среднего течении р. Хуанхэ.