Ну а если бы падение съестных припасов происходило достаточно часто, то не исключено, что флегматичные англичане вместо традиционного разговора о сегодняшней погоде обсуждали бы степень недожаристости очередной порции пищи небесной… Впрочем, слово «редко» вовсе не значит «никогда»! Очень быстро мы, земляне, забыли не только о манне небесной, но и о других не менее удивительных «чудесах».
Во время голода 1846 года в Турции, описание которого дано М.Дж.Тисдейлом в книге «Научные беседы», оказывается, и в самом деле несколько дней подряд с неба шли атмосферные осадки из съедобной «манны»!.. В другом случае упоминалось, что с неба падал лишайник, из которого местные жители успешно изготовляли… хлеб.
А в XIX веке естествоиспытатель Александр Гумбольдт видел падение возле одного южноамериканского вулкана… жареной рыбы!
Кроме готовой к употреблению пищи, с неба часто падали и «полуфабрикаты»:
17 августа 1841 года в Теннесси профессор Троост после исследования пришел к выводу, что из странной красной тучи на табачную плантацию выпали осадки из жира, мышечной ткани и крупных капель крови.
27 августа 1868 года в Бразилии на участке в 1 кв.км между Кокпава и Сан-Хосе-дос-Кампос в течение 5-7 минут падало мясо и капала кровь.
5 августа 1869 года вблизи Лос-Ньетос (Калифорния, США) из облака вдруг начали падать мясо и чьи-то волосы.
8 марта 1876 года в Кентукки большое количество людей видели, как с безоблачного неба падали «хлопья» величиной до 3-4 дюймов (7-10 см) из абсолютно свежего мяса, напоминающего по вкусу баранину или телятину. Позже скептики уверяли, что мясо «изрыгнула стая канюков». Остается добавить, что, видимо, сытые и невидимые «канюки» продолжали «изрыгать» мясо еще некоторое время над одним и тем же небольшим полем продолговатой формы.
28 сентября 1880 года женевский профессор Брун расследовал слухи о выпавшем в Джебел-Секра (Марокко) «кровавом» дожде. Его версия — красный цвет воде придали микроорганизмы «протококкус флювиалис».
15 мая 1890 года (т.е. всего через 10 лет) в местечке Мессинья (Калабрия, Италия) метеорологи опровергли Бруна — с неба действительно шел дождь из чистой птичьей крови! Никакого ветра, а тем более урагана при этом не было зафиксировано. Тушки птиц также не были найдены…
Кроме того, дожди из чистой крови упоминаются у Гомера и Плутарха. В 1896 году сотни свежеубитых птиц (уток, пересмешников, дятлов и каких-то неизвестных особей) буквально завалили все улицы Батон-Ружа (Луизиана).
В январе 1969 года над городом Сент-Мери (Мэриленд) «птичья история» получила новое продолжение. Очевидцы видели, как в пролетающей стае уток (сероспинок, красноголовок, чернети) словно произошел невидимый и неслышный взрыв, после чего сотни окровавленных птиц с переломанными ребрами рухнули вниз.
Богатую коллекцию случаев выпадения семян с чистого неба собрала, например, британская «Книга чудес»: в 1686 году пшеничные зерна внутри градин обнаружили в Уилтшире; в 1897 году зерна центральноафриканского иудина дерева буквально завалили несколько городов в провинции Мачерата (Италия); в 1913 году «манна», похожая на кукурузные семена, обрушилась на Киркманшаус (Персия); летом 1971 года западноафриканские бобы засыпали ферму на северо-западе Бразилии…
В небесном «меню» имеются и «блюда» в виде желе и студней, причем при выпадении подобных осадков очевидцы наблюдали и «странное свечение атмосферы»; в 1652 году вязкая масса выпала вместе со «светящимся метеоритом» в Италии; несколько раз в XVII веке «болотное масло», применяемое как лечебное средство от парши, выпадало в Ирландии; 15 августа 1663 года после исчезновения 40-метрового огненного шара бурая пленка, похожая на ржавчину, осталась на поверхности Робозера (нынешняя Вологодская область); в 1718 году студень прилетел с огненным шаром на остров Лети (Индия); 11 ноября 1846 года яркий объект 4 футов (чуть больше метра) в диаметре превратился в «зловонный студень», разбросанный вблизи Лоувиля (штат Нью-Йорк); в 1910 году профессор Маккенни Хьюз видел, как упавшие «звезды» превращаются в «звездную гниль»; 7 февраля 1958 года странный светящийся предмет, принятый за НЛО, после посадки превратился в кучу «маслянистой жижи» вблизи Уест-Мич (Ирландия)…
Нередко изумленным людям достаются и упавшие с неба «рыбные блюда». О таких событиях, например, писали Плиний и древневьетнамские летописи; по сообщениям Афинея, во II веке до н.э. рыбы целых три дня «бомбардировали» греческий Херсонес; в III веке н.э. рыбный дождь описал греческий ученый Атенаус; весной 1666 (!) года на пастбище около Ротэма (графство Кент) 2 акра земли после грозы было завалено молодью мерлузы; 11 февраля 1859 года пескари размером до 10 дюймов (25 см) завалили все дворы и крыши Абердара (Южный Уэльс); в феврале 1861 года в Сингапуре после многодневного ливня были завалены зубаткой 50 акров земли; 24 августа 1918 года на глазах очевидцев мальки сельди падали в пригороде Сандерленда; в мае 1921 года «небесной рыбой» заполнился пустой новый пруд в Суссексе… Одни из последних примеров: 7 сентября 1971 года в Порт Риги (Флорида, США) отмечено падение с неба сотен рыб около 5 см длиной каждая… А в мае 1984 мальки стандартного размера «как спички из спичечного коробка» засыпали Истхем (Лондон)…
С неба падали и целые «лягушачьи дожди»: в III веке н.э. в Паонии и Дардинии (Греция) после такого события люди находили варенных и жаренных лягушек в еде и из-за невыносимого зловония в ужасе покинули свои жилища; в августе 1804 года «видимо-невидимо» жаб высыпалось в ясный и солнечный день из «черной-пречерной» тучи недалеко от Тулузы; в 1863 году деревушка Эйкл (Англия) была погребена под слоем «жабьих дождей», правда, через день все «пришельцы» таинственным образом исчезли; 16 июня 1882 года «маленькие живые лягушата» упали на землю… внутри градин в Дюбуке (штат Айова); 30 июня 1882 года странные белые жабята прилетели в Бирмингем (кстати, день в день ровно за 26 лет до падения Тунгусского тела!); в 1922 году двое суток жабы сыпались на Шалон-сюр-Саон; 12 июня 1954 года сотни лягушек отскакивали от зонтов прохожих в Бирмингеме; в 1972 году лягушата размером с пятицентовую монету засыпали поле для игры в гольф в Арканзасе; 23 сентября 1973 года тысячи маленьких жаб свалились на деревушку Бриньоль (Франция)… Всего же в XIX веке, по сведениям Чарлза Форта, прошло более 100 рыбно-лягушачьих дождей, в XX веке только в Австралии было зафиксировано не менее 53 таких случаев!..
Во время сильной грозы под Вурстером (Англия) огромные массы моллюсков-береговичков обрушились сверху на землю. Некоторые из местных жителей умудрились собрать их по два ведра.
В 1578 году «повсюду вокруг Бергена шел дождь из больших желтых мышей, которые, упав в воду, спешили вылезти на берег»… А осенью 1579 года мышиный дождь повторился.
К счастью, «крокодиловые дожди» не были столь же массовыми. В 1934 году экипаж самолета, принадлежащего ВВС США, в полете над Калифорнией внезапно услышал громкие всплески над головой, а затем увидел …живого 60-сантиметрового аллигатора, «парящего в воздушных потоках внутри пузыря воды»! [4]13… Спустя ровно 30 лет, в 1964 году, согласно другим источникам, уже 1,5-метровый аллигатор (уж не тот-же самый подрос?) в том-же районе свалился с неба вблизи жилого дома…
В 1821 году дождь из улиток около Эйвона (Англия) был объявлен карой Господней за неуважение местных фермеров, проявленное к английской королеве… 15 января 1877 года в Мемфисе (штат Теннесси) с неба свалились тысячи змей размером до полуметра… В 1894 году метеорологический ежегодник «Мансли уэзер ревю» сообщил об осадках из черепах-гофер размером до 20 см в Бовингтоне (штат Миссисипи)… Ночью 26 октября 1956 года в Сан-Франциско с неба свалилась маленькая лохматая обезьяна, полиция установила, что в ту ночь ни один самолет не перевозил обезьян… Известно немало историй и о падающих с неба живых леммингах, белках, тритонах… Японцам «повезло» больше всех — на берегу Сензу-мара разбился «ничейный» полутонный пятилетний слон…
Среди всех этих историй не хватало только одного — «человеческих дождей». И такой случай произошел! В Рейнских горах в Германии в 1930 году с неба упали пятеро покрытых толстой коркой льда людей. Спустя почти полвека (!) ученые наконец дали первое вразумительное объяснение происшествию — погибшие якобы были планеристами, которых затащило в тучу сильным порывом ветра. Однако, одежда несчастных говорила о том, что они не были ни летчиками, ни парашютистами, да и непонятно, как это порыв ветра смог удержать тела в воздухе на время, достаточное для того, чтобы они сумели покрыться толстым слоем льда…