Вытеснив из долины Двуречья вавилонян, воинственные племена иудеев не только стали обладателями плодородных земель и богатых городов, но и переняли у своих предшественников навыки в ремеслах, знания и некоторые легенды.
Конечно, не исключено, что и сами иудеи сложили некогда легенду о потопе, а позднее переработали ее, используя вавилонский вариант. Одно несомненно: совпадение двух легенд не может быть случайным.
Вавилонская версия и тайные письмена шумеров
«Эпос о Гильгамеше» сообщает о катастрофе достаточно правдоподобно и убедительно.
Мудрый Утнапиштим рассказывает Гильгамешу: боги решили устроить потоп. О том, что потоп Всемирный, не сказано. Один из богов, Ниннигику-Эа, сообщает об этом решении стенке тростниковой хижины, в которой жил Утнапиштим. От стенки весть узнает и сам хозяин. (Можно предположить, что стенки хижины вздрагивали от очень слабых землетрясений и сметливый вавилонянин принял это за предвестие великого бедствия.)
Утнапиштим немедля призывает к себе людей на помощь. Они строят судно, используя для этого даже бревна домов и заборов.
Утнапиштим щедро кормит и поит вином работников, не жалеет труда и материалов на постройку большого корабля. (Его размеры — шестьдесят метров в высоту и столько же в длину, не то что фантастически огромный ковчег библейского Ноя.)
Утнапиштим подробно описывает строительство судна. Перечисляет все, что решил взять с собой: деньги, домашний скот, всех своих домочадцев.
Утнапиштим вошел на корабль. Корабельщик Пузур-Авмурри засмолил все щели…
Корабль Утнапиштима пристал к горе Ницир (высота 330 метров над уровнем моря).
Весь этот рассказ сходен с библейским даже в некоторых деталях. Его значительная древность и относительная реалистичность изложения как будто не позволяют сомневаться в том, что составители Библии воспользовались этим древневавилонским описанием, сделав упор на чудесное, божественное.
Но и вавилонскому варианту легенды суждено было пережить взлет и падение.
Первая половина XX века оказалась очень богатой для исследователей древней истории Двуречья. В частности, находка в Абу-Габбе черепков глиняной плитки, датированной временем правления царя Амлеизадуга, позволила отодвинуть истоки вавилонского мифа о потопе к началу второго тысячелетия до нашей эры.
Все эти тексты написаны на семитических языках Вавилонии, Ассирии, Иудеи. Однако еще до того, как полудикие семиты вторглись в пределы цветущего Двуречья, там обитали шумеры, создавшие высокоразвитую культуру.
О существовании Шумера ученые узнали поздно. Одна из табличек Ниневийской библиотеки сообщала о «тайных шумерских документах». Ученые, привыкшие к сомнениям, не сразу поверили, что речь идет о неведомом народе. Более вероятным казалось, что это просто некая древняя тайнопись, своеобразно засекреченные документы.
Но когда удалось прочесть шумерские тексты, стало ясно, что найдены остатки одной из древнейших цивилизаций мира.
Среди небогатых находок шумерской литературы имеются древнейшие описания потопа. Текст шумерской легенды был, в частности, опубликован в начале XX века археологом Арно Пебелем. Речь там идет о жреце бога Энки — царе Зиусудра (Зиудзудду), которого Энки предупредил о грядущем потопе, сославшись на «решение и постановление собрания богов». Между прочим, свое сообщение бог сделал не самому царю, а стене его дома (помните вавилонский вариант?!).
